взрослых людей хотя бы за тридцать. Так как самому старшему официально зарегистрированному студенту последнего года обучения… нет, скажу по-другому — самому старшему «честному» человеку в городе сейчас всего двадцать шесть лет.

И что ещё круче, всё, буквально всё в городе, что необходимо для его выживания, начиная от уборки мусора и ремонта тех самых платформ, на которых он стоит, а также плавает, и заканчивая политическим и административным руководством, осуществляется студентами!

Причём из тех, кто не работает здесь, а только учится, есть разве что ровесники Системы, в то время как мне чуть ли не завтра же придётся определиться, куда я, собственно, пойду вкалывать. Потому как правила таковы, что не несущий полезную нагрузку студент платит за обучение такую неподъёмную цену, что проще сразу собираться и валить отсюда, коли не хочется трудиться. Что, к моему удивлению, значило фактически поставить на себе крест и расписаться для всех публично в собственной неполноценности.

Имеются здесь, правда, и такие, кто не трудится, да и не учится толком, но Вистерцию покидать не стремится, покуда их не поймают и не депортируют насильно. Местный криминал, основной своей массой состоящий из так называемых чернорубашечников, обитателей неблагополучных и совсем бедных районов. Причём последнее не просто название, как в моём мире, а визуальная градация социального и общеполезного статуса, где те, кто обязан носить чёрные рубашки, в самом низу, а те, кто гордо носит белые, наверху.

Я, кстати, а точнее, Эсток, решивший стать платформенным инженером и почти заваливший вступительные экзамены, мог претендовать разве что на фиолетовую. И пусть даже цвет этот мне нравится, но статус у него был бы почти самым мусорным. Жил бы он в неблагополучном районе, перебивался бы копеечной стипендией и проработками на тяжёлых пусть и хорошо оплачиваемых должностях, только бы заплатить за обучение. И, кстати, теперь я понял, что на руках у меня была вполне приличная сумма как кредитов, так и эрзацев. Потому как не знаю, что уж о себе этот парень там думал и какие у него там были обстоятельства, но финансовую подушку себе он из дома притащил ну очень солидную.

В общем, за исключением последнего пункта, Эсток представлялся мне уже практически идеальным Главным Героем. Ведь что для него главное в жизни, а точнее, в повествовании? Главное изначально страдать, но превозмогать и упорно лезть вверх! Но из-за своей предусмотрительности действительно почти точно переходил в разряд антигероев. Когда всё то же самое, но легче, потому что был умнее.

И всё равно… учитывая, что начинать свою новую жизнь он должен был бы с самого дна, а также, что в Вистерции учатся настоящие красавицы и в том числе аристократки из других летающих городов, не удивлюсь, если в какой-то момент, если вообще не в первой «серии», он должен был встретить… Нет, лучше спасти от чернорубашечников какую-нибудь особую фифу, с которой у него закрутится дружба. Правда, она, наверное, желала бы большего, как и её многочисленные подруги, по очереди повесившиеся на парня, но он, как настоящий дуб-дерево, должен был бы не замечать их чувств… Ну и так далее, покуда в Вистерцию не прибыла бы его подруга детства из родного города, и ситуёвина не стала бы совсем уж неловкой.

А так как я уже решил, что всё это сторонняя линия настоящей истории, которая разворачивается в каком-нибудь японоговорящем городе-академии, то в результате Эсток выступил бы в роли могучего подручного этой фифы и преграды для настоящего Героя. А фифа, в обычной жизни милашка-стесняшка, превратилась бы в злобную стерву по отношению к какой-нибудь из подружек Героя, и всё из-за каких-нибудь проблеем в прошлом, и там всё закрутилось бы, завертелось. Ровно до тех пор, пока Главнюк меня не победил бы…

Я поморщился, потому как что-то уж больно ударился в фантазии. Ведь если мои догадки верны, то мне, вообще-то, неплохо было бы погулять по улицам нехороших кварталов. А то иначе сюжетная броня, а оно и у антагониста до определённого момента имеется, уплывёт от меня вместе в той самой фифой. И буду потом кусать себе локти, читая в местных новостях о том, как группа каких-нибудь идиотов похитила какую-нибудь ослепительную красавицу, а то ещё чего хуже с ней сделала. А меня будет потом ещё совесть грызть… по той причине, что я слишком догадливый.

Я ещё раз тяжело вздохнул, поймав слегка удивлённый косой взгляд всё так и сидевшего за своим терминалом парня. Встал, выключив голографический экран, и пошёл к главной стойке интернет-кафе, платить за проведённое в сети время.

Вздыхал же я по той причине, что пусть и не собирался бродить бесцельно по совсем уж плохим местам, выискивая попавшую в беду фифу, однако пройтись в тот район, где жили носители фиолетовых рубах и где обитал бы Эсток, мне всё же предстояло!

А если точнее, то я собирался нанести визит в один, неважно какой, из расположенных там баров. Ну, или любых других питейных заведений, ведь употребление не шибко крепкого алкоголя после девяти часов вечера в Вистерции было разрешено, если тебе уже исполнилось восемнадцать.

Эстоку, а значит, мне, официально исполнилось! И во-первых, мне действительно после встрясок, смерти, воскрешения и прочих передряг сегодняшнего дня ну кровь из носу нужно было хоть немного расслабиться!

Мой же район, где это сделать было удобнее, мне не очень-то подходил из-за второй причины. Я был распределён туда, куда селили голубые рубашки, так как, приняв предложение таможенника о переводе, резко повысил свой социальный статус с точки зрения Вистерции. А мне нужен был язык… ну, или точнее, подвыпивший собеседник, подливая которому, можно было бы вытянуть из него много чего о житейской стороне обитания в этом городе. А потому хорошие и правильные девочки и мальчики в голубеньких рубашках для этого не подходили!

Мне нужен был такой человек, который, скажем честно, завален житейскими трудностями и проблемами, и для которого слушающий собеседник — реальная отдушина, а не вражеский шпион. И то, что я узнал о фиолетовых рубашках, или как из ещё называют, фиолетовых воротничках, потому как саму рубаху под формой целиком не видно — именно они, на мой взгляд, были теми, кто нужен. Старательные и часто хорошие люди, которые не желают скатываться на самое дно, но которым реально не повезло в этой жизни и выправить ситуацию никак не получается, хоть они и пашут как могут.

Ведь… в местной сети, как, в общем-то, и в родном интернете, на общих форумах больше