как объяснить ему, что это такое… Но, мне в любом случае придётся разработать легенду и подготовить брата. Не уверен, что он вот так просто воспримет общение с призраком деда. Не помню себя в семнадцатилетнем возрасте, но мне кажется, что от подобного зрелища я бы точно напрудил в штаны. Проекции же реально выглядят, как приведения из фильмов.

И, вообще, сможет ли Толик сработаться с Павлом? Дед-то, понятное дело — очень любит внука. И даже проекции всё это передалось. Но, как будет настроен Толик? Хороший вопрос.

Ещё очень повезло, что я позаботился обо всём заранее и удалил некоторые «неудобные» протоколы. Толик явно ещё не готов узнать, что его Дед, условно — мой бывший сослуживец.

Прибыв в Универ, мы с богинями быстро забежали в общежитие и застали очень странную картину. Две первокурсницы разговаривали на лестничной площадке между первым и вторым этажом на весьма повышенных тонах.

-…не понимаешь! Я же сразу сказала, что он — мой! — прорычала миниатюрная девчонка с хвостиками.

— А, мне плевать, что ты сказала! Он — не вещь! И, с чего ты вообще взяла, что имеешь на него, хоть какие-то права⁈ — строго ответила миловидная юная блондинка.

— Имею, и ещё, как! Я первая на него глаз положила!!!

— Ужасно… И ты ещё смеешь считать себя главой студенческого сообщества по защите животных? — хмыкнула блондинка: — Не ты ли вечно говоришь о том, что человек нагло эксплуатирует зверей? Лишает их естественных прав, которые выдала сама природа?

— Животные — не могут за себя постоять! Люди мучают их в своих лабораториях! Сегодня мышь, завтра примат, а послезавтра, что? Перейдут на детей!!! — воскликнула хвостатая.

— Не говори ерунды. Ты точно так же пытаешься присвоить себе парня!

— Ах, вот, значит, как⁈ Ты сама напросилась!!! — с вскриком бойца восточных единоборств, малютка довольно агрессивно толкнула свою оппонентку. Увы, с силушкой она переборщила, поэтому блондинка полетела вниз с лестницы. Сгруппировавшись, я успел поймать бедолагу и поставить на ноги.

— По статистике, ноль целых четыре десятых процента всех смертей — это падение с лестницы. — холодно произнёс я.

— П… П… Простите… — испуганно пискнула малютка, с ужасом прикрыв рот рукой: — Я… Я не хотела! Клянусь!

— А, мне-то что? Перед своей подругой извиняйся. — я поднял шокированную блондинку за подмышки словно кота, и поставил перед мелкой хулиганкой.

— Прости меня, Ксюша… Я не хотела… — виновато опустив взгляд, произнесла хвостатая.

— Да, чего уж… — выдохнула пострадавшая: — Главное, что все остались живы. Не так ли, глава студенческого сообщества защитников животных?

— Ну, Ксюш… Я правда переборщила… Прости, пожалуйста…

— Ладно… — пострадавшая осторожно взглянула на меня: — Кстати, раз уж он здесь. Может… Стоит спросить?

— Что⁈ — лицо хулиганки тут же покраснело: — Я не… Ты в своём уме⁈

— Леди! Уж простите, но со временем туго. Если вы хотели у меня, о чём-то спросить — давайте быстрее. — строго произнёс я.

— Анечка хочет поинтересоваться. — уверенно ответила блондинка: — Вернее… Мы обе хотели бы узнать ваше мнение. Если бы мы позвали вас на бал… То, кого бы вы выбрали?

Вот это поворот! Не думал, что на меня здесь, кто-то посмотрит после инцидента с Можайской.

— Эм-м… — я сделал вид, что веду активную мозговую деятельность: — Девчат… Спешу вас немного разочаровать, но я бы выбрал только свою девушку. Я — ярый противник полигамии в любых её проявлениях!

После этих слов Жуля странно захихикала. Это ещё что⁈ Мелкая смеет сомневаться в моих жизненных принципах⁈

— Вот, как… Понятно. — грустно улыбнувшись, ответила блондинка: — Но, всё равно — спасибо за честный ответ.

— Не за что. А вам, дорогие красавицы, я бы порекомендовал вести себя более сдержано и ни при каких обстоятельствах не драться из-за мальчиков. Особенно, если этот самый мальчик даже не в курсе о ваших симпатиях. Возможно, игра не стоит свеч. — с улыбкой произнёс я.

— Тоже верно… — согласилась хвостатая, и вытащив из кармана небольшую бумажонку, протянула мне: — Вот, возьмите, пожалуйста! Вижу, вы действительно хороший человек. Возможно, вам будет интересно?

Бумажонка оказалась, чем-то вроде ознакомительной брошюры местного сообщества защитников животных.

— Правое дело. — одобрительно кивнул я: — Но, к великому сожалению, со временем большой напряг, так что вряд ли получится. Всего доброго!

Откланявшись, мы направились дальше.

— В твоём голосе прозвучали нотки сомнения… Неужели не любишь животных? — удивилась Рудольф.

— Как же? Я обожаю зверей! Помню, когда Толик привёл козу для жертвоприношения… я был в бешенстве! Бешка до сих пор живёт в имении Демидовых и Регинка лично следит, чтобы моей «жертве» было хорошо. — ответил я: — И буду честен…Во многом, именно твоя способность превращаться в пушистика помогла мне влюбиться в этот странный мир.

— Ну… — кивнула лиса: — А, что не так с защитниками животных?

— Я раньше сам всячески поддерживал подобные движения, пока мой друг — Ангоир Терни, не рассказал мне о некоторых важных фактах. По образованию и бывшей профессии он был биологом. Написал приличное количество энциклопедий про флору и фауну различных населённых миров. Так вот, Ангоир рассказывал, что люди частенько приписывают животным человеческие черты характера. Да, что уж там? Я сам нередко подлавливал себя на этом. Да, только вот — это фатальное заблуждение. Даже у домашних животных всё совсем иначе.

— Это факт. — согласилась Рудольф: — У моей подопечной была подруга, которая собак любила, больше, чем людей… Это так странно?

— Её можно понять. — усмехнулся я: — Иногда, люди те ещё мрази. Но суть не в этом. Мне искренне жаль миллиарды мышек и крыс, которые становятся жертвами экспериментов в лабораториях. Мне искренне жаль вообще всех зверюшек, которые отдают свои жизни во имя науки, но… Современный человек, почему-то, не задумывается о том, откуда берутся целебные сыворотки, препараты, магические конструкты и прочие необходимые медицинские атрибуты. Грустный факт, что всё целительское ремесло буквально взращено на крови. Это была необходимая цена, о которой многие даже не догадываются.

— И это — тоже факт… — вздохнула волчица: — Ох, сколько на моём веку полегло мышей от рук алхимиков… Ужас! Но зато они готовили лекарства, а потом спасали миллионы животных и людей.

— Ага. А, ещё Ангоир рассказывал про инцидент в одном из миров. Там отбитый на всю голову бог — терроризировал несколько планет, ставя жуткие эксперименты на разумных гуманоидах. Это явление получило название «Шкарский геноцид», но именно благодаря тем экспериментам местный бог изобрёл огромное количество лекарственных препаратов и функционирующих имплантов, которые спасли миллиарды жизней по всей Мультивселенной.

— Звучит жутко… Но, блин… — Рудольф с неодобрением покачала головой.

— Оправдываю ли я действия того бога? Нет. Я считаю это — ужасным. Можно ли было создать всё это другим путём? Скорее всего. Но что сделано — то сделано. Сильные мира сего привыкли всегда извлекать выгоду. Даже из самой лютой жести, которая только могла происходить. В конечном итоге — условия, при которых были созданы все эти лекарственные препараты и импланты — надёжно скрыли от девяносто девяти целых и девяти десятых процентов жителей Мультивселенной. Преступника — жестоко наказали. Всем пострадавшим — выплатили щедрые компенсации. В историческом архиве всё красочно расписали, сделав основной упор на «безграничную жестокость». А, большего никому и не надо!

— Думаешь, здесь не так? — хмыкнула Жуля: — Моего отца хотели выпотрошить… Какой-то долбанутый на всю голову алхимик сказал, что кровь дракона даёт бессмертие. Этим идиотам было невдомёк, что у драконов — нет крови. Но зато, пока они пытались поймать моего отца, изобрели кучу различных настоев и снадобий. Не знаю, насчёт людей… Но мы с отцом тогда не пострадали. Ну, разве, что морально.

— Жуть. — поёжилась Рудольф: — Но, только, я так и не поняла — почему Хозяин не любит сообщества защиты животных?

— Ну, на то есть конкретная причина. Конечно, выбор каждого — жить в своём выдуманном мирке и стоять с транспарантом на митинге, или же смириться с тем фактом, что иногда жертвы необходимы. Лично я занял нейтральное положение. Я против того, чтобы из зверей делали шубы, но прекрасно понимаю, какую жертву приносят условные «мышки» в лабораториях. Повторюсь — принимать это, или нет — выбор каждого. Проблема в том, что сопротивление ничего особо не изменит. А если бы и изменило, то только к худшему. Порой, условные, но рациональные «тираны», «убийцы»