Послышался мощный удар, и пол под ногами вздрогнул. Это закованный в цепи носорог наконец освободился и спрыгнул вниз, да так, что, казалось, вся библиотека пошатнулась и пошла трещинами. Зверь прочертил копытом по камню, опустил голову и бросился на Рину. Она выставила трезубец на секунду, но быстро поняла, что ее сейчас просто раздавят. Она взвизгнула, выронила оружие и побежала обратно к Дженару, который все еще выбирался из-под льва.

– К забору! – крикнул он. – Встань возле него и не двигайся!

– Он меня проткнет!

– Встань к забору, я сказал!

Голос Дженара был уверенным и властным, а если кто-то в моменты паники велит тебе остановиться, ты так и делаешь. Рина вжалась спиной в забор и зажмурилась. Носорог подбежал вплотную. Раздался звон. Рина распахнула глаза и увидела, что забор по бокам от нее вытянулся в металлические пики, которые, затормозили носорога и стали его оплетать.

– Выбирайся оттуда! Живо! – Над Дженаром хлопала беззубой пастью голова льва, его лапы и тело тоже оплетала металлическая сетка. Дженар держался одной рукой за льва, а другой за забор, одновременно управляя металлом в двух местах.

Рина перелезла через прутья, и тут же пики стали врастать обратно и потянули носорога за собой. Они вытолкнули его наружу, и он тоже рухнул за пределами библиотеки. Дженар выкатился из– под льва и отправил его вслед за носорогом.

– Ты как?! – бросилась к нему Рина.

Она жутко перепугалась. Дженар, должно быть, сильно пострадал. Ему на плечи долгое время давил огромный вес. Как он вообще до сих пор мог шевелить обеими руками? Если бы лев прыгнул ему на грудь, сломанные ребра вонзились бы в сердце. Или он и прыгнул на грудь?

Дженар сильно побледнел, как будто из него высосали все краски. Его лицо из розового стало зеленоватым. Рине даже показалось на секунду, что сквозь него просвечивает малахитовый купол башни. Там уже пыталось высвободиться странное чудище с головой собаки и телом слона. Но оно лишь вяло дергало лапами. Колдун стоял, опершись одной рукой о дверной косяк.

Дженар неожиданно рассмеялся и, пошатываясь, направился к нему.

– Что? Силенок не хватает? Должно быть, твоя магия затратная.

Обломок львиного хвоста в руке Дженара превратился в меч. Рина торопливо подобрала свой трезубец, хотя и знала, что сможет им разве что угрожать. Колдун бросился к выходу, но возле решетчатой двери столкнулся с библиотекаршей. Она, видно, поднялась посмотреть, что за шум наверху, и подсматривала из башни.

Колдун замешкался на мгновение. Дженар успел схватить его за плечо и приставил к шее меч.

– А ну стой, юноша, у меня к тебе много вопросов!

Меч стал превращаться в металлическое кольцо, обвившее шею колдуна. Но до того как удавка затянулась, он успел развернуться и вцепился обеими руками в щеки Дженара. Тот вздрогнул и застыл, широко распахнув глаза. Колдун оттолкнул его, снял металлическое кольцо и, отпихнув перепуганную Ильду, бросился дальше по лестнице. Он словно бы испарился: так внезапно стихли его шаги.

– Преступники! – придушенно вскрикнула Ильда, глядя на них. – В моей библиотеке преступники! – Она закатила глаза и тихонечко сползла по стенке в обморок.

– Где преступники? – Дженар резко обернулся, но позади него стояла только испуганная Рина с трезубцем. Взгляд его резко изменился, из остекленевшего стал встревоженным. – Все хорошо? А что мы тут делаем?

– Т-ты поранил голову, когда лев на тебя напал? – Рина выронила оружие и осторожно провела рукой по волосам Дженара.

Он тоже потрогал затылок, потом растерянно посмотрел на ладонь.

– Крови нет, шишки, вроде, тоже, но… Мы ведь только что были у вокзала. Рина, что тут произошло? И кто эта симпатичная блондинка? Она же упала в обморок не от моей красоты?

Облегчение накрыло Рину теплой волной, как нагретое папой одеяло промозглым осенним вечером. Она рассмеялась сквозь слезы и бросилась к Дженару в объятия, наплевав на приличия. От него до сих пор пахло лимонадом и ореховой пастой.

– Я так за тебя испугалась! Я думала, этот лев тебя сожрет или раздавит!

Они пробыли вместе совсем недолго, но от мысли потерять Дженара и остаться в этом мире одной Рина едва стояла на ногах. Когда она только попала сюда, ей не было так страшно, но теперь она чувствовала себя крохотной лодочкой посреди океана, которую смоет первой же крупной волной, если исчезнет ее якорь.

– У меня что, было сотрясение? – Дженар взволнованно озирался по сторонам, поглаживая ее по спине. – В двух словах, принцесса. Что только что произошло? Это же нас назвали преступниками?

Рина сбивчиво объяснила ему случившееся. С каждым произнесенным ею словом Дженар все больше мрачнел и под конец раздраженно запустил пальцы в волосы и взъерошил их, а когда вновь посмотрел на Рину, взгляд его был полон злости.

– Он отнял часть моей памяти. Колдовской ублюдок. Но это подтверждает мою теорию. Мы попали сюда другим путем, поэтому не подчиняемся внушению принца Аскара. Но колдуны могут влиять на наше сознание напрямую, через контактную магию. Теперь я в этом уверен. – Дженар легонько встряхнул Рину за плечи. – Запомни, принцесса, ни в коем случае нельзя позволять колдунам прикасаться к твоей голове, поняла? Настоящие воспоминания – наше главное и единственное оружие в борьбе против Аскара. Если он лишит нас памяти, мы забудем, зачем сюда пришли. И застрянем тут до тех пор, пока проклятье не станет необратимым. – Но почему он тогда… – Рина была так шокирована, что с трудом подбирала слова. – Почему он всю твою память не забрал? Он просто сбежал…

– А это хорошая новость. – Дженар лучезарно улыбнулся, снова став веселой версией себя, и потянулся к шее Ильды, чтобы проверить пульс. – Теперь мы знаем, что их магия не безгранична и что я кое-что могу им противопоставить. Знаешь, почему мастер Натан, один из величайших столичных кудесников, выбрал себе в ученики именно меня?

– За красивые глазки? – постаралась пошутить Рина, хотя ее все еще потряхивало.

Дженар рассмеялся.

– Ну, и за это тоже. Но вообще-то за высокий магический потенциал. У меня много энергии преобразования. Так что этот бедняга побоялся не справиться со мной. Побежал восстанавливаться.

Он подхватил Ильду на руки и легко поднял.

– Зачем ты ее берешь? – нахмурилась Рина. – Она просто в обмороке, сама очнется!

Дженар хитро улыбнулся.

– Мне кажется, или я вижу сполохи ревности в твоих глазах? Не волнуйся, я просто хочу отнести ее вниз и усадить за стойку, пусть думает, что ее сморило после обеда и