Как только мы оказываемся на пляже, перед нашими глазами открывается невероятная картина. Ещё совсем недавно спокойное море внезапно словно сошло с ума, вспенившись и забурлив волнами.

Из-под голубой кромки появляются гигантские раки-отшельники.

Стоит отметить, что каждый из этих членистоногих, размером не меньше упитанного ягнёнка.

Некоторые из них доходят мне до пояса!

Пока мы бежим вдоль пляжа, успеваю внимательнее рассмотреть этих новых монстров.

У них неестественный голубой окрас панциря, из-за чего кажется, будто само море взбунтовалось без видимой причины.

Массивная ракушка на спине монстра, в которую он наполовину прячется, едва заметно сверкает, словно ночник.

Увидев это ночью, я бы точно перекрестился или подумал о каких-нибудь сверхъестественных силах.

Одна из клешней у каждого из раков значительно больше другой, причём настолько, что она сопоставима по размеру с телом монстра.

Имя: Рак-затейник

Уровень: 14

Описание: Раки-затейники обожают устраивать шумные вечеринки со своими сородичами. Вся их жизнь проходит в подобных «увеселениях», но если их рутину нарушить, они впадают в безудержную ярость. Такому соседу сделать музыку потише лучше не предлагать вовсе!

Мои фалангисты уже готовы вступить в бой, но стоит только слегка повернуть голову вбок, как все мужчины застывают на месте…

А вот немного дальше по пляжу волну раков-затейников встречает группа из двух десятков воительниц, вся одежда которых ограничивается только копьями или мечами. Даже щиты есть далеко не у каждой

Прямо картина с какой-нибудь античной фрески.

Валькирии, не скромничая, решили понежиться в водичке и позагорать, сбросив всю броню.

Теперь же им приходится бороться с волной монстров почти голыми руками.

И в самом центре их строя я замечаю знакомую светловолосую фигуру. Чёрт возьми, там же ещё и Алиса!

Вот кого защищают валькирии! Она — единственная не боец в их группе.

У фалангистов словно загораются глаза при виде такой… живописной картины, и их сложно в этом винить. Даже я едва не забываю о причине, по которой мы сюда прибыли.

После чего, резко тряхнув головой, я возвращаю себе холодный рассудок.

— Чего замерли, остолопы⁈ Вперёд и с песней! В бой! — рявкаю я, выводя фалангистов из транса и возвращая им прежний импульс.

Всего несколько секунд — и двадцать высокоуровневых бойцов врываются в ряды монстров, словно нож сквозь масло.

На удивление, раки-затейники не представляют большой угрозы: их тела неповоротливы, удары массивной клешнёй предсказуемы, а прочность панциря уступает коже варанов.

Однако, в отличие от других монстров, членистоногие опираются на численность.

Монстры всё прут и прут из морских глубин, подобно нескончаемой волне.

С таким напором мы ещё никогда не сталкивались, если не считать испытание саранчой, которой было больше, но она жрала лишь постройки и одежду. В отличие от неё, раки не намерены давать нам поблажек.

— Встать в строй! Действуем быстро и чётко! Нужно выиграть время для наших воительниц, чтобы они смогли вооружиться и надеть броню! — командую я, когда передо мной выстраивается фаланга из солдат.

К счастью, у нас хватило ума взять с собой щиты и копья.

Вначале всё идёт по плану. Да, раки-затейники опасны, и их численность внушает страх, но наша фаланга не раз противостояла превосходящей силе и выходила победителем.

И сейчас, хоть и медленно, но мы уверенно пробиваемся к сражающимся валькириям.

Те, в свою очередь, сумели создать подобие защитного кольца, прикрывая друг друга и борясь в том числе подручными средствами или голыми руками.

Не зря Майор привил им навыки ближнего боя. Хоть и основы, но сейчас они серьёзно помогают воительницам.

Однако вскоре происходит неожиданная перемена, от которой я в изумлении вскидываю брови.

Впрочем, как и все остальные. Спустя несколько минут сражения, толпа монстров превращается в военный строй⁈

Раки формируют несколько рядов, где первый ряд обращён к нам ракушкой и толстым панцирем на спине, создавая из монстров подобие щитоносцев. При этом последующие ряды машут своими огромными клешнями из-за панцирей товарищей, действуя по аналогии с нами.

И это действительно не просто видимость строя! Они пытаются адаптироваться под нас и использовать наше же оружие!

Конечно, это не означает, что монстры начали побеждать моих бойцов, но скорость нашего продвижения к валькириям ощутимо снижается.

Это приводит меня в бешенство.

Удивительно, но раки не зря были описаны Системой, как крайне социальные существа. Они действуют как полноценная армия, разве что с тем недостатком… что они всё ещё остаются ракообразными.

Впрочем, потерять кого-то из моих валькирий из-за подобной глупости я также не могу, поэтому тут же использую телекинез для прокладки пути фалангистам.

Мне не нужно совершать что-то неординарное. Проблема фаланги заключается в том, что её эффективность зависит от самого слабого звена. Достаточно лишь одной бреши, и весь строй рушится, словно карточный домик.

Этого я и добиваюсь, при помощи телекинеза раскидав двух раков-затейников в стороны.

Несмотря на свои размеры, они весят не так много, и мне даже не приходится особо напрягаться.

— На прорыв! — рычу я, расширяя брешь в последующих рядах монстров.

Фалангисты следуют за мной, быстро развивая успех. Всего за десять-двадцать секунд небольшой провал в построении монстров превращается в полноценную катастрофу для них.

Солдаты, получив возможность для манёвра, без раздумий заходят во фланг и тыл раков, пробивая их панцири, словно праздничную пиньяту.

Неповоротливость раков играет с ними злую шутку. Морские обитатели просто не в состоянии среагировать на столь резкую перемену в картине боя, и все их усилия по организации строя рассыпаются в прах.

Разъярённые битвой фалангисты вгрызаются в толпу раков, вырезая их налево и направо, что заставляет последних отступать обратно в море.

Слишком сокрушительным оказывается слаженный удар моих подчинённых. Благодаря прорыву, мне в сопровождении Гюнтера и трёх солдат удаётся прорвать окружение валькирий и прийти им на помощь.

— Все целы? — коротко интересуюсь я, проламывая панцирь очередному голубому раку.

Слева на меня наседают ещё двое противников, как вдруг рыжеволосая молния проносится мимо и походя убивает монстров.

Это Пирра, которая также орудует копьём в чём мать родила.