новый князь явится к ним. Они уже и так прождали в городе немало времени, но последние новости и слухи никак не спешили радовать. Князь Акчул с княжной Аэлитой из клана Серебряного ручья давно уж пропали из Тартара, потом, вроде, ненадолго успели объявиться в Шупаше и даже пожениться там, и перед Новым годом пропали уже надолго. И больше о них даже слухов о новом месте их пребывания не появилось. Правда, родители Самюэля подозревали, что он мог находиться в Призрачных землях. Вроде, и не так далеко от Тетюша, а как туда пробраться? Верная же смерть будет.

А немногие деньги утекали, как вода сквозь песок. Но Самюэль всё же собрался в Тартар за одной девушкой. Он хотел попросить её выйти замуж за себя, заодно и под предлогом знакомства с родителями выманить на север. А уж там как получится. Появится новый князь, хорошо, переедут они в Орхей. Не появится, что же, уедут несостоявшиеся орхейцы-возвращенцы обратно в приютивший их клан. Наверное, уже больше и не сделают никаких попыток вернуться в свой любимый Орхей? Хорошо бы вернуться на Родину, но, с другой стороны, и страшно. Там же наверняка совершенно пусто, и никаких жителей не имеется? Мало ли что уцелел Призрачный замок? Так он для князя, а не для них. Потом, было страшно довериться человеку, тем более, и совсем молодому.

Вот и Самюэлю предстояло договориться с невестой, которая ещё ни о чём не догадывалась, а потом сделать последнюю попытку. Верный тарх доставил его в Тартар за трое суток. Так как парень уже не состоял на службе у княжны, пришлось ему ненадолго поселиться на постоялом дворе «Два пива» у Северо-Восточных ворот и, конечно, снаружи крепостных стен. Так было дешевле, и не приходилось платить за тарха при входе в город.

К счастью, Юсиэлла и даже её подружка Эминэлла находились у себя в комнате. Оказалось, только успели, раз после седмицы с лишним отдыха опять началась учёба, прийти с занятий. Немного удивлённая девушка сначала растерялась и даже не смогла что-то сказать. А бывшая невеста князя, скорее, это именно так, не совсем весело глянула на парня, хотя, и слегка знакомого. Честно говоря, Самюэль с Юсиэллой до сих пор никогда не вёл серьёзных разговоров. Ведь он сейчас запросто мог получить и отказ. Тогда срывались все его надежды и, конечно, он тогда к этой милой девушке больше никогда не подойдёт.

— Прошу извинить, лэри Юсиэлла, за нежданный визит, но разрешите пригласить Вас на один важный разговор.

Такое начало заинтересовало девушку, и они ненадолго уединились в открытой нише для гостей, заставленной разными лесными деревцами и цветами. Красиво и уютно, и никто не помешает их разговору.

— Лэри Юсиэлла, прошу извинить за нежданный разговор, но я хотел попросить Вас выйти за меня замуж! — и не дав удивлённой девушке молвить хоть словечко, парень, конечно, сильно волнуясь, продолжил свою речь. — Я, конечно, понимаю, что нарушаю все традиции, потом, у нас и разговора об этом было. Я и не пытался ухаживать за Вами, и даже намёков никаких не делал. Но Вы всегда нравились мне. Мы, вроде, всегда тепло общались, и мне казалось, что мог и рассчитывать на Вашу взаимность. Жаль, что получилось так, что мне до сих пор никак не удалось показать Вам своих чувств. Если Вы не испытываете ко мне ничего, то я прошу извинить меня и просто забыть об этом разговоре, и мы с Вами больше никогда не увидимся. А так, я приехал ненадолго, и мне хочется знать Ваше решение.

Похоже, что парню всё же повезло! Это ясно было видно по лицу обрадованной девушки.

— Э, лэр Самюэль, я, конечно, никак не ожидала такого разговора. Тем не менее, я согласна выйти за Вас замуж. Вы мне тоже всегда нравились, но, к сожалению, и мне как-то не удалось показать Вам свои чувства.

Ну а дальше Самюэль не проявлял такого красноречия, наверное, никогда в жизни. Он весь раскрылся перед девушкой и в ответ, к счастью, получил такое же откровенное признание. И предложение немедленно слететь в далёкий тартарский Тетюш, конечно, удивило девушку. Но она всё же приняла его, и это было видно, с большим сомнением. Видимо, успокоило её то, что родители парня знали, зачем он летел в Тартар, тем более, раз сами и посылали. Так хоть соблюдались какие-то приличия. А уж спрашивать у своих родителей разрешения девушка вообще не собиралась. Ведь те могли и отказать. Зачем испытывать судьбу? Потом можно разобраться.

Конечно, от хмурой Эминэллы никак не скрылись явные изменения в поведении своей подружки и её друга. Похоже, и она почувствовала что-то. Хоть Самюэлю и было сильно жаль, весьма вероятно, бывшую невесту нового князя Орхея, но он ничем помочь ей не мог. Тот уже успел жениться на княжне Аэлите, потом, сама же Юсиэлла как-то сообщила Самюэлю в коротеньком послании, что её подруга и вампирша отчего-то разругались с одним молодым человеческим графом, который, вроде, даже и ухаживал за ними. Она, конечно, всего не знала, но подозревала, что намечалось и что-то, но теперь явно сорвалось. Конечно, печальный вид подружки яснее всего говорил именно об этом. Вот вампиршу Юсиэлла нисколько не жалела, так как она, как и все эльфы, недолюбливала вампиров. Хотя, и сам Самюэль думал также. Но и дела подружки своей невесты его не особо трогали, да и тайну пока требовалось сохранять всеми силами. А потом, если всё сорвётся, уже не важно будет.

Конечно, весь вечер влюблённые посвятили уже себе, точнее, они просто гуляли по Тартару и при любой возможности предавались поцелуям. Ведь завтра с утра был намечен их отлёт в Тетюш. А там уж как судьба их сложится. Главное, они объяснились и в любом случае решили продолжить жизнь вместе.

Вообще, Самюэль был сильно рад, что всё так удачно сложилось. Может, повезёт и далее?

Глава 06

Полёты во сне и наяву…

Уже рано с утра, ещё и не рассвело, мы сели на Терминатора и Хищницу, а Обрыв и Воздух последовали за нами. Конечно, согласно мудрым народным поговоркам, пришлось приготовиться и ко всяким неожиданностям. Само собой, мы были одеты в дорожную одежду, полностью вооружены и напичканы сильными артефактами, и уже полностью орхейскими. Хотя, я прихватил на запас и людские артефакты. Имелось у нас и некоторое количество еды, в основном круп, сухарей и вина, да ещё мяса: простого и солёного.