Попытки отпроситься и вернуться за книгой провалились. Директор был доволен представлением что я устроил, но, тем не менее, погнал на урок. А ведь до начала уроков было аж целых 9 минут! Я успел бы вернуться в свою комнату и прийти на урок…

Это немного обидно…

На сегодня меня арендовала Екатерина. Сначала я даже обрадовался. Ее компания далеко не самая плохая из возможных. А потом стало очевидно, что Александра была гораздо милее…

— Лапутин, ошибка! Бить надо быстрее. Курагин, ты будто по канату ходишь! Расслабься и двигайся плавнее. Васнецова, это, по-твоему, удар? Представь, что застала своего парня на свидании с той мымрой. Правильно, вкладывайся в удар полностью!

Она только и делала, что критиковала своих учеников. А ведь они были классом 2-А, что значит, сильнее и умнее почти всех первогодок. И я был очень благодарен судьбе, что не стал ее учеником. Такого унижения я бы не вынес.

Екатерина на своем уроке — страшная…

К счастью, вторым уроком меня увели с, как я теперь начал это называть, полигона. Себе в помощники меня попросил учитель Теории Духовных Искусств, Теодор Мюллер.

«Этот человек из того самого рода?»

Род Мюллер, как не трудно догадаться, не из Империи. Или, вернее, имеет скандинавское происхождение. Но сто лет назад, во время второй катастрофы, его предок был одним из тех, кто сражался до самой смерти. Так они и стали аристократами Империи.

Теодора можно было описать одним словом — настоящий ариец. Высокое худощавое тело, аристократическое лицо с ярко выраженными скулами, и черные волосы с карими глазами. Прежде всего у него выделялась идеальная осанка, а также холодный и пронзительный взгляд.

— Мое имя вам уже сказали, представляться еще раз не вижу смысла. И знакомиться также не стоит. Если вы чего-то стоите, то я узнаю ваши имена и так. В противном случае нет и нужды запоминать ваши имена. — сказал он немного высокомерно. — Так вот, начнем урок с простого вопроса: сколько всего существует рангов?

Поскольку это был класс 1-А, то знающих и желающих выслужиться учеников было достаточно. И выделилась одна из таких.

— Существует всего три ранга. — ответила она.

— Неправильно! — повысил голос Теодор. — Мой друг, Максим, прошу, поправь ее. — посмотрел на меня Теодор.

Вообще, ученица ответила верно. Но, если такой ответ его не устроил, я знаю, что сказать.

— Существует всего три ранга — Солдат, Офицер и Генерал. Однако, каждый из них разделен на три категории — начального, продвинутого и пробужденного уровня. Солдат начального уровня слабее солдата продвинутого уровня. А тот, в свою очередь, слабее солдата пробужденного уровня. Офицеры начального уровня также сильнее солдат пробужденного уровня. И так далее. То есть, наиболее верно будет сказать, что существует девять рангов, а не три.

— Хм. Ответ не полный.— нагло заявил Теодор.

— Но помимо этих девяти рангов существует те, кто превзошли их. — продолжил я, если он настаивает. — В простонародье они известны как Старейшины. Каждый из них во много раз сильнее пробужденных генералов. Можно было бы назвать это десятым рангом, но между Старейшинами слишком большая разница в силе, отчего это неуместно.

— Вот теперь хорошо. — улыбнулся учитель. — Большинство из тех, кто учится в академии, уже на уровне пробужденного солдата или даже начинающего офицера. Мы, учителя академии, в большинстве своем генералы начального уровня. Есть и несколько исключений, но не об этом сейчас. — отмахнулся он. — Так почему это сейчас так важно? — спросил Теодор, и сам ответил на свой вопрос. — Потому что наша страна сильно отстала от других супердержав этого мира. У нас всего девять Старейшина, в то время как наши соседи — Американская Республика, Китайская Империя и Британия Коалиция могут похвастаться двадцатью, а то и большим количеством Старейшин.

Однако, об этом я слышал впервые.

Все, что мне известно о тех, кто превзошел Генералов — это что Отец к своим сорока годам не стал одним из них. Или, правильнее будет сказать, не захотел, потому что Старейшины должны отказаться от своего происхождение и преданно служить Империи.

— То есть, получается, Китай и Америка гораздо сильнее нас? — спросил один из учеников.

Это был интересный вопрос.

— Не совсем. Да, бесспорно, Старейшины являются одними из ключевых фигур, определяющих мощь страны. Однако, в Империи есть оружие, которого нет заграницей.

— Я слышал об этом! — поднял руку один из учеников. — Вроде бы их называли «Латинскими Спутниками», да?

Мне казалось, что Теодор разозлится, когда его перебьют, но он лишь улыбнулся.

— Проект «Латиница». Империя запустила двадцать шесть спутников на внешнюю орбиту. Альфа, Бетта, Гамма, Дельта, Эпсилон, и так далее.

— Это та самая Латиница, которая уничтожила Йормунганд⁈ — воодушевился кто-то еще.

Йормунганд, монстр, появившийся в Скандинавии. Обычно монстры не могут похвастаться большим размером — они сильные, но их мощь сконцентрирована в маленьких телах. Однако, Йормунганд отличался от остальных — это был громадный змей, длина которого достигала 27 километров. Всего за одну ночь он полностью уничтожил целую страну, куда входило 19 Старейшин. Даже ядерное оружие не смогло ему навредить. Но на такого монстра хватило запуска со спутника Зетты, и его уничтожило вместе с территорией всей Германии.

А ведь в Империи есть еще 25 таких же спутников. И хотя каждый может выстрелить только один раз, этого более чем достаточно чтобы уничтожить все государства мира.

— Все верно. Но по договору Латиницу мы не будем использовать в случае войны, поэтому я подразумевал не это оружие.

— Господин Теодор, должно быть, имел ввиду сила основной армии. — вмешался уже я. — В то время, как остальной мир сделал упор на выращивании сильных Одаренных, Российская Империя взяла курс на оснащение основной армии. Поэтому даже без помощи Одаренных нам успешно удается защищать страну от натиска монстров. Впрочем, разумеется, мы говорим не столько отдельно об обычном вояке, сколько о флотах, базах и тяжелом вооружении в целом.

— Именно. — кивнул Теодор.

— А, учитель, можно спросить — какова сила Старейшин? Мы только слышали о них, но не имеем представление… — спросил другой ученик.

— Сложно определить силу Старейшин, ибо она скрывается от обычных людей. Но мы точно можем сказать, что даже слабый старейшина сильнее любого генерала.

Вряд ли ученикам это о чем-то скажет. А вот я действительно впечатлился. И потому решил объяснить почему это пугает.

— Если не ошибаюсь, экзамен на пробужденного генерала включает в себя соответствие разным параметрам, в числе которых — развитие скорости до восьми тысяч километров в час, и также сила удара в десять килотонн.

Ученики аж присвистнули.

— То есть, это минимум для пробужденного генерала?

Ответить решил сам Теодор.

— Да. Вы уже должны знать, что ранг Одаренным присваивается после теста, где высчитывается скорость, сила и боевые навыки в симуляции. Только при соответствии всем критериям повышается ранг.

В классе стало очень шумно.

— Мне дали начальный уровень Офицера, когда я победил монстра-рыцаря начального уровня. — сообщил кто-то из учеников.

— Ва-у, круто! А я прошел через симуляцию боя, где измерили мои показатели…

— Вам повезло. Мне пришлось пройти через специальную программу развития, чтобы добраться до пробужденного уровня солдата…

Все начали разговаривать между собой. Но резкий звук металла о металл заставил всех замолчать. Это Теодор ударил своей палкой по металлическому каркасу парты, призывая всех к тишине.

— Вернемся к вопросам уровней. Мы разобрались что у Одаренных всего девять уровней — три ранга, каждая из которых поделены на три уровня. Однако, сколько рангов у монстров? — снова посмотрел на меня Теодор.

Он что, пригласил меня только чтобы я поддерживал его беседу?

— Три. — скромно ответил я.

На самом деле, мир монстров для меня — темный лес, потому что не видел смысла в его изучении.

— Хех, скромничаешь, Максим Романович? — усмехнулся Теодор. — Я очень заинтересован в тебе как собеседнике, ведь ты провел последние четыре года на поле боя, где видел всяких монстров. Уверен, ты знаешь о них не меньше моего. — сказал он, тем самым отвечая на мой незаданный вопрос. — В общем, монстры также делятся на три ранга по три уровня. Но называются они по-другому — Рядовые, Рыцари и Повелители.