в обратном направлении, то можно будет плутать по лесу очень долго. А если кто-то все же решится использовать пространственную магию рядом с воротами Дома или воспользоваться свитком, то того ждет очень большое разочарования. Таким способом можно отправиться исключительно на изнанку, причем в случайное место и на любой, даже самый низший уровень, — пояснил он. — Пойдемте, день выдался длинным и насыщенным, нам всем следует отдохнуть.

Он развернулся и направился к дверям здания, возле которого мы стояли. Переглянувшись с Дианой, мы двинулись следом. Я постоянно озирался по сторонам, буквально чувствую на себе какой-то посторонний взгляд. Если бы я находился в своем мире, то сказал бы, что это квартал какого-нибудь преступного клана, довольно специфичное место для нелегальной деятельности.

Зайдя внутрь, я удивленно остановился, осматривая довольно богато уставленный холл классической гостиницы, далеко не низшего уровня. Внутри на белых диванчиках сидели несколько мужчин, делая вид, что увлеченно читают последние новости местной газеты, хотя сами внимательно следили за входом.

— Что это за место? — Тихо шепнула мне на ухо Диана, схватив меня за руку и крепко сжав ладонь.

— Да если б я знал, — негромко ответил я, догоняя Шмелева, который уже подошел к стойке, стоявшей прямо напротив входа, за которой находился молодой парень в строгом костюме. Он приветливо улыбнулся Андрею, одновременно с этим окидывая нас с Дианой немного удивленным и неприязненным взглядом.

— Будьте добры, два номера. Один одноместный, другой двухместный с раздельными комнатами, — коротко бросил он, кладя на стойку руку, показывая тому родовой перстень. Парень, только взглянув на него, сразу вытянулся чуть ли не в струнку, прибавив визуально к своему росту сантиметров десять. Его взгляд больше не косил в нашу сторону и был направлен исключительно на Шмелева. Не хотелось бы ошибиться, но и этот наш невольный спутник был не так прост, как и его начальник. Парень, тем временем, на ощупь достал несколько ключей из-под стойки и выложил их перед собой рядом с рукой Шмелева.

— Третий этаж, комнаты двадцать и двадцать четыре. Может, вы хотите все же воспользоваться апартаментами наверху, отведенные специально для вас?

— Нет, — холодно бросил Андрей, направляясь в сторону лестницы, лишь кивком головы молча указав нам, чтобы мы следовали следом за ним. Диана неуверенно двинулась с места, все еще не выпуская свою руку из моей.

— Вы какая-то местная знаменитость? — тихо спросил я, когда поравнялся со Шмелевым. Тот затормозил у основания лестницы и, повернувшись к нам, засмеялся.

— Не совсем, — ответил он. — Мой отец основал ряд подобных перевалочных пунктов для охотников. Здесь очень высокий уровень защиты от тварей изнанки и есть некоторые услуги, которые интересны только охотникам. Это не слишком известное в общих кругах место, если на то пошло. Сейчас вы находитесь на нулевом уровне изнанки, именно поэтому тут не так многолюдно, и попасть можно исключительно через пропускной пункт, ну или так, как попали в это место мы, — терпеливо объяснил он.

— Но мне говорили, что без перстня на изнанке нельзя находиться. У Дианы его нет, — нахмурился я, осматривая холл в очередной раз. Все уже, не скрывая интереса, таращились на нас, о чем-то перешептываясь.

— Это защищенное место, поэтому люди без кольца могут вполне комфортно существовать здесь. Мы окружены специальным защитным куполом, такой же стоит на училище магии в Ангарске, где вы будете проходить свое обучение.

Я кивнул, удовлетворившись ответом. Старик о подобных местах не знал и никогда не был, хотя именно охотой он и промышлял. Решив не забивать подобным голову, мы поднялись по широкой лестнице на третий этаж. Комнаты располагались в центре коридора друг напротив друга. С нумерацией я запутался, так и не понимая, как именно раздавались номера комнатам. Рядом с нашей находились комнаты три и тринадцать.

Открыв дверь нашего номера, мы с Дианой вошли в небольшой тамбур, из которого вело три двери. Две в небольшие комнатки, и третья в ванную комнату, совмещенную с туалетом. В номере находился лишь небольшой шкаф, стол и одноместная кровать.

Бросив свои немногочисленные пожитки на стол, я лег на кровать, закрывая глаза, давая девушке первой привести себя в порядок и смыть с себя дорожную пыль.

Манул говорил о двух способностях, которые он, якобы, мне даровал. Идеальная маскировка и истинное зрение. Если с первым было более-менее понятно, хотя, как его использоваться, я пока не разобрался, то, что такое истинное зрение даже из названия было не совсем понятно.

Вот же противный кот, не мог инструкцией поделиться хотя бы. Если бы я не знал, что подобные способности у меня в теории могли быть, то ни за что не подумал бы об их наличии, потому как совершенно никаких изменений в своем организме я пока не чувствовал.

Раздался робкий стук в дверь. Я открыл глаза и резко сел на кровати под звук открывающейся двери.

— Я могу войти? — неуверенно спросила Диана, заглядывая внутрь.

— Конечно можешь, — удивился такому изменившемуся поведению девушки. — Что случилось?

— А почему ты решил, что что-то случилось, — закрыла за собой дверь Диана, подходя ко мне и садясь на край кровати.

— Ты как-то изменилась. Ладно, я. Получил по голове и ничего не помню, но тебя вроде бы никто не бил, — пристально посмотрел я на девушку, которая опустила голову, разглядывая простой серый ковер с коротким ворсом, которым был застелен пол.

— Ну раньше мы были одинаковые, сироты без рода и семьи. Теперь ты глава нового рода, я же не могу обращаться к тебе по статусу равной себе, — пробубнила она, все еще не поднимая головы.

— Ты ерунду не неси, — вскинулся я, повышая голос. — Вот из-за этого я точно не собираюсь рвать отношения с единственным человеком, которого знаю в этом мире. Если ты забыла, то я все еще ничего не помню, и ты являешься моим единственным проводником, пока я либо ничего не вспомню, либо не узнаю обо всем заново. А, может, ты судишь по себе и, если бы представилась подобная возможность, то сразу же сделала вид, что меня не существует? — прищурился я, удовлетворенно глядя, как она раздраженно подняла голову, вперившись в меня злым взглядом.

— Как ты мог о подобном вообще подумать⁈ — воскликнула она.

— Ну ты же как-то подумала, — покачал я головой.

В комнате воцарилась тишина, во время которой Диана не отрывала от меня взгляд, сжимая и разжимая кулаки. Мне уже начало казаться, что она бросится на меня разъяренной фурией, но пронесло. Она успокоилась, глубоко вздохнула и неожиданно для меня разревелась. Я совершенно не знал, как успокаивать девушек в такие моменты, поэтому просто прижал ее к себе, гладя по мокрым волосам, давая время, чтобы та сама пришла в себя и прорыдалась.

— Прости, я такая дура, — отстранилась она от меня, вытирая ладонью покрасневшие глаза. — А ты говорил тогда правду? Ты правда можешь взять меня в свой род прислужницей?

— Нет, я соврал, — поморщился я. Девушка вскинулась, но потом вновь опустила голову и протяжно всхлипнула. Я понял, что она находится на грани истерики, поэтому решил сразу же все прояснить. — Потому что я не позволю, чтобы ты склоняла перед кем-то голову и была у кого-то в услужении. У тебя есть дар, ты сильная, умная и целеустремленная, и я не вижу благоприятного исхода в том, чтобы ты целовала кому-то ноги. Этим на своем будущем ты поставишь крест. Хочешь кольцо? Добросовестно учись магии, стань сильнее, и ты обязательно дождёшься того момента, когда боги обратят на тебя свое внимание. Ну, или, в крайнем случае, могущественная магиня всегда может войти почти в любой род на своих условиях.

Она смотрела на меня, усваивая те слова, которые я пытался до нее донести.

— Наверное, ты прав, — довольно серьезно проговорила она и тряхнула головой. — Но ты должен пообещать, что если я стану по настоящему сильной магиней, то мы серьезно вернемся к этому разговору еще раз.

— Разумеется, — выдохнул с облегчением я, избежав довольно неловкой ситуации.

— Ну тогда договорились, — улыбнулась она, поднимаясь с постели.

— Постой, — я ее остановил, вставая на ноги. — Ты мне можешь помочь кое