Шрифт:
Закладка:
В небе у рейнджеров было много друзей: группа авиационной поддержки из двух боевых вертолетов AH-64 «Апач»; беспилотник MQ-1 «Хищник»; боевой ганшип AC-130; а также самолеты наблюдения и разведки MC-12 «Либерти» и PC-12. Патрулю потребовался почти час, чтобы достичь нужного объекта. Через полчаса после начала выдвижения «Апачи» увидели, как четыре человека покинули территорию дома и присоединились к четырем другим. Вооруженные автоматами и гранатометами, восемь человек двинулись в северо-западном направлении. Исходя из того, какое оружие они несли, летчики «Апачей» решили, что эти люди проявляют враждебные намерения. Обсудив ситуацию с наземными силами, экипажи атаковали их в 11.40 вечера, выпустив шестьдесят снарядов из 30-мм автоматической пушки и убив из небольшой группы пятерых. Из трех выживших один остался на месте и «Апачи» добили его через несколько минут еще шестьюдесятью выстрелами из «тридцатимиллиметровки». Двое оставшихся ушли в северо-западном направлении. Когда те шли параллельно реке, к ним присоединились другие боевики.
В 11.54 вечера штурмовая группа остановилась в 100 метрах к востоку от комплекса, чтобы подготовиться к действиям на объекте, затем двинулась вперед и в двадцать минут пополуночи, с помощью семерых солдат из «афганского товарищеского подразделения», вышедшего с ними на задание, начали «вызов». Затем штурмовые силы зачистили здания, закончив работу сразу после двух часов ночи. Командир взвода рейнджеров также выслал вперед небольшую группу, чтобы проверить место, где экипажи ударных вертолетов убили шесть человек.
Тем временем, с самолета AC-130 продолжали следить за двумя выжившими после той атаки. Их группа увеличилась до тринадцати человек, восемь из которых были замечены входящими в комплекс домов, расположенный в двух или трех километрах к северо-западу от первоначальной цели рейнджеров примерно в 01.30 ночи. Типовой порядок действий в случае бегства «ссыкунов» с объекта или ухода с него «движущихся целей» заключался в том, что их перехватывала часть штурмовых сил, уже находившихся на земле. Во время других операций штурмовые силы выделяли досмотровую группу на вертолетах, которая могла приземлиться и перехватить предполагаемых повстанцев, пытающихся сбежать. В таких случаях силы на вертолетах назывались воздушными силами немедленного реагирования или силами быстрого реагирования (СБР). Но в ту ночь ни один из этих вариантов предусмотрен не был. У штурмовой группы не было времени, чтобы зачистить объект, разобраться с задержанными и трупами людей, уничтоженных «Апачами», а затем двинуться на северо-запад и до рассвета разобраться с небольшой, но растущей группой «ссыкунов» и «подвижных целей». Командир тактической группы «Восток», являвшийся также командиром «золотого» эскадрона 6-й команды «морских котиков», решил использовать силы быстрого реагирования на передовой оперативной базе «Шанк», чтобы те вылетели в долину и перехватили боевиков, которая ускользнула от первой штурмовой группы. Использование СБР таким образом — особенно когда исходные штурмовые силы не подвергались нападению — было редкостью. Но после обсуждения с полковником рейнджеров, командовавшим оперативной группой в Афганистане, в два часа ночи командир тактической группы «Восток» приказал 2-й роте «золотого» эскадрона перехватить предполагаемых повстанцев, собравшихся к северо-западу от объекта. [4]
Поскольку в распоряжении тактической группы «Коричневая» не было специализированных «бортов» MH-47, и задачу выполняли два обычных армейских вертолета CH-47D «Чинук», однако, чтобы минимизировать для них риск, силы быстрого реагирования разместились только на одном «борту». Второй вертолет летел пустым и оторвался от земли за несколько минут до того, как «Чинук» с «морскими котиками» вышел на предпосадочную прямую. Вертолет с позывным «Вымогатель-17», на котором находилась рота «Золотого» эскадрона, пилотировался смешанным экипажем из пяти человек из резерва сухопутных войск и Национальной гвардии. Он направлялся к посадочной площадке, расположенной примерно в километре к северо-западу от комплекса, в котором укрылось восемь человек. На борту находилось пятнадцать операторов «золотого» эскадрона (включая командира роты, лейтенант-коммандера Джонаса Келсалла), пять человек вспомогательного персонала «золотого» эскадрона, два «морских котика» из команды ССО ВМС Западного побережья, переводчик и семь солдат «афганского товарищеского подразделения», а также служебная собака. [5] Силы быстрого реагирования были подняты с базы «Шанк» в 02.24 ночи.
«Вымогатель-17» летел в условиях повышенной угрозы. Шестого июня повстанцы в долине выпустили из РПГ четырнадцать или пятнадцать гранат по другому «Чинуку», вынудив его прервать выполнение задачи по высадке американских войск. Чтобы уменьшить угрозу для «Вымогателя-17», ганшип AC-130 (на высоте 7000 футов над уровнем моря) и оба «Апача» должны были прикрывать его подлет, сканируя местность на наличие повстанцев. В 02.38 ночи, летя в юго-восточном направлении, летчики объявили, что они находятся в минуте от площадки приземления. Двадцать три секунды спустя летчики «Апачей» сообщили, что площадка «ледяная», то есть талибов не видно. Однако когда «Вымогатель-17» на предпосадочном курсе снизил скорость до 50 узлов, повстанцы на башенке в 220 метрах к югу подняли гранатометы и незаметно прицелились в вертолет, который теперь находился не более чем в 150 футах от земли и летел в поле их зрения. Первая граната прошла мимо, но второй выстрел оказался лучше — или удачнее. Экипаж «Апача» увидел красную вспышку при запуске гранаты, а затем еще одну, когда боеприпас — скорее всего, 40-мм противопехотная граната ОГ-7В — попала в лопасть кормового винта и взорвалась при ударе, перебив около десяти футов лопасти. Менее чем через две секунды в результате возникшего дисбаланса от фюзеляжа оторвался несущий кронштейн кормового винта, вертолет перешел в сильное вращение по часовой стрелке, что привело к отрыву переднего несущего кронштейна. Через пять секунд после поражения «Чинук» упал с неба, врезавшись в берег реки Логар и превратившись в огненный шар, в котором погибли все находившиеся на борту.
На AC-130 услышали сообщение об РПГ и прочесали местность своими сенсорами в поисках «Чинука». Экипаж увидел взрыв, но сначала не могли поверить, что это вертолет. Но после нескольких долгих секунд поиска «Вымогателя-17» они осознали ужасную правду. В 2 часа 40 минут и 10 секунд один из летчиков «Апача» доложил: «Вымогатель сбит!»
Как это обычно бывает во всех операциях, кроме самых крупных и жизненно важных, сбитие летательного аппарата изменило направленность операции,
