стороне улицы Нацуки. Я должен был его настигнуть. И настиг. Бесцеремонно растолкал его товарищей локтями и схватил за шиворот, как нашкодившего котенка. Тут же рывком развернул к себе.

— Ну что, паскуда, кто теперь самозванец, а? В смс-ке написать ты смелый, спору нет, а в лицо сказать сможешь?

Поднялся шум. Товарищи моего «клона» загомонили. Парочка самых крепких и инициативных решила оттеснить меня плечом, но не смогли. На силе ярости я превратился в помесь пиявки и питбуля, поэтому держал этого мудилу за пиджак мертвой хваткой. Никуда он от меня не денется.

— Бро, ты чего?

А самообладание у этого черта прямо-таки каменное. Голос не дрожит, и волнения ни капли.

— Не брат ты мне, — процедил я, — и фокусы твои меня уже достали. Надеюсь, ты никуда не спешишь, потому что все планы придется на часок отложить. Мне нужны объяснения.

— Ну ладно-ладно, — примирительно поднял руку он, — не горячись. Пацаны, я ща, на минутку отойду.

Мы вышли из этого недружелюбного «круга». В спину мне ударили несколько тяжелых взглядов. Хех. Вздумай я такой маневр на районе провернуть, так меня бы прямо там местная гопота и отпинала, а здесь ничего такого. Что сказать, цивилизация!

— Тебе денег дать или что? — спросил «Гару» тихо.

— Деньги твои мне без надобности, — заявил я, — а вот про все остальное давай поговорим.

— Про что? — не понял он, — я тебя впервые вижу… или…

Тут он наморщил лоб, явно пытаясь что-то вспомнить. И такое выражение у него на физиономии появилось карикатурное, что сразу захотелось по этой самой физиономии от души зарядить. Или натравить на него розового гремлина.

— Гару, ты совсем с дуба рухнул? Зачем за людьми гоняешься, психопат?

Легка на помине. Нацуки встала передо мной; глаза мечут молнии, руки уперты в бока. Я невольно окинул взглядом ее тонюсенькую талию.

— Вот, — кивнул я на парня, — наткнулся на одного хорошего друга, давнего, можно сказать. Мы давно не пересекались, а тут такая удача, правда, Гарик?

— Я тебя точно где-то видел, — задумчиво произнес парень. Попыток свалить он не предпринимал и вообще вел себя так, словно все происходящее в порядке вещей.

— Да ну? — заявил я, — и при каких это обстоятельствах?

Мой собеседнник замолчал и вновь погрузился в раздумья.

— Слышь, — шепнула мне Нацуки, — ты уверен, что не ошибся? Непохоже, что вы с ним друзья до гроба.

(до гроба, хех. если так дальше будет продолжаться, именно там ты и окажешься, братан. и понесут тебя на погост веселые нигерийские мужики под ремикс «астрономии» от тони иги)

Да хоть под «я ебу собак» пусть несут. Главное, что я щас этого кукловода потрясу хорошенько и посмотрю, что из него выпадет. А дальше хоть трава не расти.

(судя по ажиотажу, ты щас не под травой, а под спидами)

Лицо моего нового лучшего друга прояснилось.

— Вспомнил! — с какой-то детской радостью заявил он, — ты же тот пацан, который ехал в рестик на ужин! В «Золотое изобилие»!

Я схватил его за ворот рубашки и для верности тряхнул. По комплекции мы с парнем, что неудивительно, совпадали, но в таком состоянии я был готов скалы одним щелчком крошить и деревья валить с полпинка.

(сейчас как дуну, как плюну!)

— Ты с темы не соскакивай, будь любезен, — сказал я, — давай начнем тогда с малого.

Парень прищурился. Сейчас эффект «зловещей долины» прицельно бил по всем моим органам чувств. Крч, есть два стула. Либо я потом дома в Москве совершу величайшее научное открытие со времен колеса, печатного станка и нарезного хлеба… либо уеду в психушку.

— Да я не соскакиваю, просто вообще не понимаю, чего ты от меня хочешь, — с неловкой усмешкой заметил мой собеседник.

— Хорошо, давай тогда привлечем третью сторону, — согласился я, — Нат!

— Чего орешь? — недовольно отозвалась она, — я же рядом стою.

— Прости, не заметил, — не удержался я, — тебя так легко потерять в пространстве. Но суть не в этом. Скажи, мы с Гариком похожи?

— Меня вообще не так звать, — запротестовал парень, — я вообще то Майкл. Майкл Коннер.

— По-е-бать, — отчеканил я, — ну так что же, Нат? Одно лицо, ведь так?

По выражению лица Нацуки я видел, что она не прочь оттоптать мне ноги за очередную шутку про рост. Скорее всего, после того, как мы с «Майклом» закончим, она так и поступит. Но сейчас коротышка внимательно уставилась на нас. Я буквально чувствовал, как ее взор скользит по нашим лицам. Это подтверждение уже заложит неплохую базу, на основании которой я буду потом его раскалывать.

— И правда, — наконец вынесла она свой вердикт, — охренеть. Вы уверены, что вас как в мыльной опере, не разлучили в роддоме?

— Говорю же, — обрадовался я, — тут же чисто все как под копирку. Словно из «Матрицы» вышли.

— Прически у обоих задротские, — добавила Нацуки, — телосложение опять же. Но у тебя, Гару, лицо умнее, что ли…

— Лица попрошу не касаться! — возмутился парень, — че вы вообще пристали ко мне?

— Тебе слова не давали пока, — пригрозил я ему кулаком, — этот разговор нам еще предстоит, а пока помалкивай. И дружков своих отправь куда-нибудь, а то утомили маячить над душой.

Они действительно маячили. Особо не мешали — видать, поняли, что разговор не праздный намечается, а серьезный. Но и бросать товарища не спешили.

— Майк, че там? — прогудел один из них, плечистый шкаф ростом на голову выше Гару и всех прочих школотронов, — долго ты еще?

— Ничо там, — передразнила его Нацуки, — Майк с вами дальше не пойдет, челики, он пока с нами потусуется.

Шкаф не больно-то поверил в ее слова, поэтому придвинулся поближе. Остальные последовали за ним. Неужели я оказался недалек от истины, когда сравнил этого чудика с книозвездой?

(и ничего удивительного. начитерил себе небось друзей через консоль, подкрутил у всех фракций репутацию и живет теперь, кайфует, в ус не дует. в кодинге этот товарищ шарит получше Моники, это стопудово)

— Все норм, парни, — Майк повернулся к спутникам, — идите пока места забейте, я вас догоню минут через пятнадцать, лады?

Парни явно предпочли бы