опять уничтожала всё, оставляя после себя настоящую пустыню, совершенно безжизненную.

Стаи саранчи не останавливали никакие препятствия, стены она перелетала, ямы и овраги заполняла вровень с землёй, и двигалась дальше…

От такой информации и осмысления её по телу Росса пробежал холодок: он понял сколь большой угрозой практически всему живому грозит нашествие саранчи.

Великим князем была объявлена мобилизация. Из южных территорий, которые подвергались наибольшей угрозе со стороны пауков, военную повинность должен быть отбывать один воин от каждых ста человек, из северных — один из ста пятидесяти, а из Самары, Сызрани и Ставрополя-на-Волге — один из двухсот.

Мультиваторы работали круглосуточно, синтезируя десантные глиссеры, роботов, полные доспехи, различное оружие. Всё это переправлялось в Москву.

Из паучьих земель потянулись освобождённые люди — пауки слово держали. Росс поручил организовать их доставку имеющимися глиссерами в различные княжества, Москву, а больше всего в Самару, Ставрополь-на-Волге и Сызрань. Там имелось много свободных домов.

Пауки с каждым днём всё более нервно напоминали о союзническом долге. Росс поручил компьютеру рассчитать наиболее оптимальный план сбора различных частей мобилизованных людей в удобном месте вблизи города пауков, куда были отправлены летательные аппараты с походными палатками и различным снаряжением для размещения войск. Собрал тех дружинников, которые уже находились в Москве, загрузил их и роботов на десантные глиссеры и на предельной скорости поспешил с ними на юг.

К вечеру уже оказался на месте. Расположился.

На следующее утро к нему прибыл сам Смертоносец с приближёнными. Они остались разочарованными, увидев небольшое количество людей.

Росс прочитал их мысли и показал плотные ряды роботов, которые в транспортном положении походили на тумбочки.

— Вот наша главная сила.

Понял, что на них сие не произвело впечатление и решил провести демонстрацию.

По его команде ближайшая «тумбочка» дрогнула, принялась как бы разворачиваться и через шесть-семь секунд стоял грозный боевой робот. Затем он вернулся в своё первоначальное состояние.

— Мы первые, остальные скоро прибудут… Да вот уже прибывают! — показал в сторону севера откуда почти строем прилетел десяток десантных кораблей. Они согласованно притормозили, зависли в воздухе и одновременно опустились. Сразу же началась выгрузка «тумбочек»-солдат и прочего.

Росс не стал говорить, что он, едва узнав о визите делегации пауков, велел ускорить полёт, прибыть на место строем, согласованно приземляться и сразу же заняться выгрузкой. Дабы произвести впечатление на делегацию. И произвёл!

Пауки несколько успокоились. Пригласили Росса к себе в город, во дворце повелителя пауков он долго засиделся с ними, обсуждая планы совместных действий.

Тем временем уже был разбит целый палаточный городок. Нашлись места, но только тем, кто прилетел с Россом, но и для очень многих позже прибывающих. На его глазах прилетел отряд Казака на двух глиссерах и воины стали размещаться на отдых. Росс немного переговорил с князем и отправился в свою палатку.

Утром, как он и говорил, количество людей-воинов в лагере, а также — летательных аппаратов с роботами, утроилось.

Пауки это заметили и уже не нервничали, хотя и считали, что людей должно было быть куда больше. Сами они готовили к походу несколько армий по десятку тысяч восьмилапых воинов.

Росс выразил сомнение в необходимости столь больших масс пауков, его заботило взаимодействие людей, роботов и пауков. Нужно было максимально эффектно их использовать. А у каждого имелись свои особенности, слабые и сильные стороны.

Пауки сохранили врождённое пренебрежение к людям, потому доводы Росса они поначалу отвергали, но потом он заметил, что может незаметно влиять на них, подбрасывая свои мысли и создавая нужное умонастроение. Восьмилапые не замечали его проникновения в их мысли. Тем более, что мыслили они коллективно, всем скопищем и поди разберись, кто какую мысль родил — она становилась общей. Раньше он такое делать не мог, а теперь с лёгкостью, чем и воспользовался, заставив в конце концов согласиться с собой. Правда, постарался замаскировать это, придав видимость их свободного решения…

Глава 47

Глава 47. В единстве — сила

Пауки держали под контролем огромные пространства. В основном с помощью своих наблюдателей на воздушных шарах, которые наблюдали за продвижением лавин саранчи. Что-то успевали сообщить пауки, которые жили в поселениях, оказавшихся на пути южан. Они двигались значительно быстрее саранчи и вовремя пускались в бегство, передавая мысленно информацию о случившемся своим собратьям.

Росс перехватывал её, пользуясь умением читать чужие мысли, как и сообщения воздушных разведчиков. Потому велел своей армии двигаться, немного забирая вправо.

Верховный правитель пауков вступил в контакт с Россом и передал ему картинку своих наблюдателей. Недалеко находилось огромное сравнительно ровное пространство, удобное для сражения. Паук-смертоносец предложил именно здесь встретить саранчу, которая стремительно приближалась. Главный князь счёл это весьма разумным и согласился.

Сразу туда направилось всё войско. С грузовых глиссеров — всего их было сорок — стали спрыгивать солдаты в сплошных доспехах, в которых они мало чем отличались от боевых роботов. Всего людей было 600 человек, а роботов в два раза больше.

На глиссере Росса находились, кроме него самого, Всеслав, Сечень, Селич и Сувор, а также десяток роботов.

Последовала команда, и роботы начали выстраиваться клином, в две линии под углом почти в девяносто градусов с интервалом три метра. На самом острие клина было оставлено место для Росса. Роботы могли вести все действия самостоятельно, но Великий князь решил быть с ними, дабы при необходимости внести коррективы.

Внутри этого построения сразу за рядами боевых роботов были поставлены глиссеры, по двадцать с каждой стороны. Они располагались почти вплотную друг к другу, в кабинах каждого из них остались по три арбалетчика. Не полностью сдвинутые купола оставляли узкие щели, через которые можно было стрелять по врагу. Это делали двое, а третий, помогал перезаряжать оружие, а при необходимости готов был заменить соратника. Немалым подспорьем было и наличие по бортам глиссеров четырёх лазеров, настроенных на автоматическую стрельбу по саранче.

По сторонам клина всё оставшееся пространство заняли пауки, за ними располагалась цепь людей-солдат. Они предварительно были разбиты на