И сейчас сидя в машине и держа за руку человека, который пару минут назад стал моим законным мужем и имея за спиной огромную компанию собственного бренда одежды, имея популярность и тот самый успех, о котором я так мечтала, я понимаю, что готова отдать всё это, готова пожертвовать мнимой мечтой, готова отказаться от неё лишь бы вернуться назад, лишь бы вернуться в прошлое, но не в то прошлое, где я сбегаю из Нью-Йорка, а в то прошлое, в котором мы с Джеком познакомились, я отдала бы всё, что у меня сейчас есть лишь бы вернуться в тот день.

Потому что сейчас я знаю, что мне не нужна мода, мне не нужна моя компания, мой бренд, моя карьера, если в моей жизни нет Джека. И если бы зная всё это, я вернулась назад, я бы исправила все ошибки. Я бы выбрала поехать на день рождения Джека, а не остаться на вечеринку в честь показа и тогда бы Джек не изменил мне с Дианой и тогда бы мы не расстались и такой цепочкой мы бы избежали много боли, избежали бы много ошибок.

И это лишь один пример, когда моя карьера встала на пути наших отношений, нашего счастья и всё это… не оправдало себя. Я была бы счастлива если бы я была с Джеком, но не имела бы компании и карьеры, но имея карьеру, но не будучи с Джеком… я, мягко сказать, не счастлива.

Но ничего уже не исправишь, это конец нашей с ним истории, а у людей вроде нас с Джеком не бывает счастливого конца.

Наша машина останавливается у ресторана, у которого опять же толпятся папарацци и наша охрана спешит помочь нам выйти из машины и избавиться от фотографов.

Всю нашу поездку от Церкви до ресторана я молчала, размышляла, смотря в окно на прекрасные улицы Нью-Йорка, на прохожих, на рекламу, на архитектуру и природу. Брайан что-то говорил то ли мне, то ли водителю, но я его не слушала и даже не слышала, настолько громкими были мои мысли.

Но сейчас, выходя из машины мне вновь приходится вернуться в реальный мир, где мне необходимо улыбаться и быть счастливой.

Мы с Брайаном выходим из машины и, не уделяя лишнего внимания на папарацци, проходим в ресторан, в котором нас уже ждут ведь мы специально ехали медленно, чтобы прибыть последними.

— Готова? — смотря на меня, спрашивает Брайан.

— Да, — довольно тихо отвечаю я, взяв его под локоть, и мы заходим в торжественно украшенный для нас зал.

Яркий свет, громкая музыка, куча людей, большие круглые столы, расположенные по всему залу, улыбки и аплодисменты, смешивающиеся с голосом нашего ведущего… всё это окружает нас, как только мы с Брайаном ступаем в зал, где мы проведём эту ночь.

Я широко улыбаюсь и не могу понять… натянута моя улыбка или нет, потому что… всё это действительно меня удивило… приятно удивило. Здесь красиво, зал украшен всё в тех же нежно-бежевых и розовых тонах, всё выглядит словно воздушным, лёгким, невесомым.

Среди всех присутствующих мне с трудом удаётся найти взглядом Джессику и рядом стоящих с ней Сэма и Адама. Они улыбаются, даже хлопают, как и все остальные, но я всё же вижу или же просто знаю, что они не хотят быть здесь, они не хотят видеть это, впрочем, как и я. Но они моя друзья, я надеюсь, что они всё ещё мои друзья и они здесь ради меня, они пришли, чтобы не оставлять меня одну.

Я от чего-то нервничаю, мне не нравится это чрезмерное внимание такого большого количества практически незнакомых мне людей. На душе привычная пустота уступает место непривычной тяжести и вновь возвращается страх… или же это нарастающая паника. На меня словно начинают давить все эти люди, вся эта толпа, этот шум. Но я стараюсь не подавать виду, стараюсь искренне улыбаться, крепко держась за Брайана и проходя вместе с ним к нашему столу. И я всё также смотрю на приглашённых гостей, ища глазами знакомые лица, пытаясь отыскать Розмари или Бадди… и я замечаю знакомое лицо, и сердце едва ли не останавливается.

В последнем ряду у стены, где свет слегка приглушён, стоит красивая высокая девушка, лицо которой мне очень хорошо знакомо.

Сначала я думаю, что мне просто показалось, что я обозналась, но проходит пара секунд как мы обе неотрывно смотрим друг на друга, и я понимаю, что не ошиблась, это Аманда.

Улыбка начинает спадать с моего лица и я спешу отвести взгляд с улыбающейся мне девушки, которую я ненавижу и кажется боюсь, потому что паника внутри меня переросла в самый настоящий страх, от которого по спине пробегаются мурашки, а ноги становятся ватными.

Боже… какого чёрта она здесь делает? Неужели Джек не успокоился и даже уехав из страны продолжает свою сделку с Амандой? Неужели он не отменил её? Неужели нападение на Молли напугало его недостаточно, чтобы, наконец, успокоиться и оставить всё так, как есть?

Мы с Брайаном проходим к нашему столу, под всё не стихающие аплодисменты, которые я едва слышу из-за собственных мыслей и теперь я с уверенностью могу сказать, что напугана, что боюсь.

Сев за стол, за которым помимо нас сидят родители Брайана, его друг Алекс и Сэм и Джессика, которая явно заметила моё вдруг сменившееся выражение лица. Подруг настороженно смотрит на меня пытаясь понять, что со мной случилось, но я даже не знаю, стоит ли ей говорить, что чёртова Аманда здесь.

Пока проходит официальная часть, где своё вступительное слово говорит ведущий, я не могу думать ни о чём другом как об Аманде. Я не понимаю… я была уверена, что всё кончено, что Джек уехал и увёз с собой все свои попытки помочь мне, но кажется, он наказал Аманде или не отступать и доделать всё до конца уже без его присутствия и контроля или же он просто послал её следить и наблюдать за мной.

Когда слово дают родителям Брайана, я пытаюсь отвлечься от этих мыслей и наконец, обратить внимание на происходящую вокруг меня реальность.

— Любимые и дорогие наши дети, — говорит Лили, жутко нервничая, а рядом стоящий с ней Ричард наоборот полон уверенности. — Мы вас очень любим, мы очень рады, что вы, наконец, узаконили свои отношения и стали семьёй, — говорит она, обращаясь