В общем, пусть старик повисит тут ещё немного. Помучается. Я, может, и не Кагами, но тоже парень вредный. И на нервах играть умею отлично. Плевать, что он меня убить пытался, многие пытались, а вот его отношение ко мне, как и отсутствие даже намёка на вежливость, раздражает. Так что пусть и дальше висит.

Выйдя из комнаты и чуть пройдя по коридору, развернулся к Хирано.

— Ты и правда знаешь такие ритуалы? — спросил я.

— Что, заинтересовался? — улыбнулась она. — Конечно, знаю. И даже не парочку. Только вот беда — это запретные знания и применять я их не намерена. Как и рассказывать о них другим.

— Тогда зачем вообще их изучала? — удивился я.

— Чтобы знать, с чем я имею дело, если какой-то урод ими воспользуется, — ответила она серьёзно. — Ну и для того, чтобы троллить дурачков.

Глава 21

На подходе к порту Генерала Сантоса мимо нашего корабля то и дело пролетали беспилотники. В предыдущие разы такого не было, но, видимо, в воздухе сейчас действительно напряжённая обстановка. Хотя, почему "видимо"? Щукин мне прямым текстом говорил, что у Райдона сейчас "посрать времени нет", что уж там про отдых говорить? Что ж, посмотрим. Доклад — это, конечно, хорошо, но самому вникнуть в обстановку всё же надёжнее.

А вообще Щукин прибыл в Токусиму не ради меня и доклада… Точнее, не так. В Японию он вернулся не ради меня. Просто так сложилось, что, прибыв сюда, чтобы проинспектировать спущенные на воду боевые катера, — моей верфи, к слову, катера, — он получил от Атарашики сообщение, что глава со дня на день вернётся. Ну и, естественно, он тут же ломанулся в Токусиму. Нахрена? Ну… Слуга в каком-то там поколении не мог проигнорировать господина. Щукин этого и не скрывал. Мол, ну а как иначе-то? В итоге вместе с ним я на Филиппины и отправился, на что Щукин, подняв палец кверху, важно заявил о важности древних традиций и культуры отношений слуга-господин. Типа если бы он проигнорировал моё возвращение, то мне пришлось бы изгаляться, чтобы незаметно попасть на Филиппины.

Стоит отметить, что вместе со мной отправилась и Хирано. Нахрена? О-о-о… На этот вопрос я получил мини-лекцию, общий смысл которой состоял в том, что рядом с мужчиной должна быть женщина, но обычную женщину на войну брать нельзя, поэтому со мной отправится она — девятихвостая кицунэ, которой уж точно ничего не грозит. Выслушав Хирано, вновь спросил — нахрена? И получил уже более короткий ответ — ей, мол, скучно. В первый момент мне хотелось её послать, но чуть подумав, махнул рукой. Ну а почему бы и нет? Проблем она не доставит, а вот помочь, если что, сможет. В том числе и в войне. Ну и да — красивая женщина рядом, это хорошо. А если ещё и о её безопасности не надо беспокоиться, то вообще круто.

Щукин, к слову, когда узнал о том, что Хирано плывёт с нами, даже немного обрадовался.

— Отлично, — покивал он тогда. — Сильный ёкай на нашей стороне лишним не будет.

— Ты ж даже не знаешь, на что она способна, — усмехнулся я.

На что Щукин махнул рукой.

— Я и про отряд Крыс мало что знаю, но использовать их мне это не мешает.

Естественно, стоящая рядом Хирано не могла не отреагировать на его слова. Правда, немного не так, как я думал.

— Использовать меня имеет право лишь ведьмак, дитя, — произнесла она холодно. — Только он.

Но и Щукин оказался не лыком шит.

— Как и Крыс, лиса, — ответил он, с кривой улыбкой. — Как и Крыс.

О моём прибытии на Филиппины никто не знал, так что и на пристани никто не встретил. И это хорошо. Честно говоря, все эти встречи… Не то чтобы напрягают, просто такое чувство, что зря время отбирают. Даже если это семья. В конце концов, мы всё равно встретимся в доме, так зачем собираться толпой и ждать меня у ворот? Ну или в данном случае — на пристани. Так что, спокойно сойдя на берег, я точно так же спокойно пошёл к себе домой, где меня на пороге встретил старик Каджо.

— Приветствую, господин, — поклонился он. — Хирано-сан. Ванна готова. Обед будет через полчаса, но, если хотите, могу организовать закуски.

Как будто я и не отсутствовал больше месяца.

— Рад вас видеть, Каджо-сан, — улыбнулся я. — Не надо закусок, я подожду обеда.

Хотя это, скорее, обед ждал меня, так как в ванной я мылся и отмокал почти сорок минут.

Кухня и гостиная в доме были совмещены, так что, направляясь на кухню, где меня ждал обед, я так или иначе попадал в гостиную, где меня ожидал Сорей. Хирано в этот момент пошла в освободившуюся ванную.

— Прошу прощения, что не появился сразу, господин, — встал он передо мной на колено. — Вокруг было слишком много чужаков, чтобы быстро переместиться к вам.

— Всё нормально, — отмахнулся я на ходу. — Проблемы были? Вставай, пойдём на кухню.

— В глобальном смысле — нет, — поднялся он на ноги.

Я аж остановился от такого ответа.

— В смысле? — нахмурился я. — А не в глобальном? Поясни.

— Некоторые члены Совета пытались выяснить обо мне хоть что-то и иногда переходили черту.

— Ха-а-а… — потёр я лоб. — Что случилось?

— Кагуцутивару пытался давить на мой статус и провоцировал, — ответил он. — Мацумаэ не воспринимал всерьёз. Пришлось наказать.

Вот дерьмище.

— Как? — потёр я лицо. — Как именно наказать?

— Я поговорил с Кояма и Фудзивара, попросив их поддержать меня, после чего в их присутствии словесно опустил Мацумаэ.

На удивление разумно для нерождённого ёкая. Я в первый момент о плохом подумал. Щукин о проблемах с Сореем не рассказывал, но кому как не мне знать, что шиноби любит действовать тайно.

— Ещё что-то? — спросил я.

— Через неделю после вашего отъезда меня попытался убить какой-то испанец, — произнёс он как ни в чём ни бывало.

— Какой ещё испанец? — вздохнул я тяжко.

— Нерождённый, — ответил Сорей. — Такой же, как я и Крысы. Мартинес Пунья Галас, если я правильно разобрался в его тарабарщине. Слабак, но кое-что может. Я не стал его убивать, загнал в тюремный камень.

— Кто его послал, выяснить удалось? — спросил я, надеясь, что послал его Древний, а не кто-то из местных.

— Прошу прощения, господин, — низко поклонился Сорей. — Но я не смог бы этого сделать. Связывающую его Клятву было видно невооружённым взглядом, а подобное обойти не в моих силах.