— Разберемся.

Итак, скоро сможем пойти обратно. Но сперва — арсенал. Ну и подождать, пока солдатики всех монстров постреляют, чего подставляться-то. У меня от той красной вытянутой херовины все еще мурашки по коже бегают, и я вот вообще не горю желанием внезапно столкнуться с ней лицом к лицу. А так, глядишь, и без нас прикончат.

Арсенал!

Слева ко мне жмется Альфа, так и не выпустившая топор. Справа жмется Марта, еще и попытавшись меня под ручку взять. Одна хвостом постукивает, другая задрала идеальные носик с подбородком словно изысканная леди. Ну вот епт. А коридор-то узкий, так что прижались они соответственно. Словно булки к котлете.

Арсенал! Аккуратные деревянные ряды стоек, в которых выстроились винтовки. Деревянные ящики с патронами. Принадлежности, инструменты всякие, канистра с маслом. Как гвоздь программы — два массивных пулемета с водяным охлаждением.

Стволы оказались в неплохом состоянии. Но я все равно предпочел взять из ящика, там они в масле, ветоши и вот это вот все, с хранения. В общем, вооружился я винтовкой-болтовкой, к револьверам набрал боеприпасов. Со склада взял подсумки для патронов — попутно и на деактивированных Томми поглядел, четыре стройные шеренги одинаковых солдатиков.

Короче, теперь я с чем-то получше арбалета. Который достался Альфе. Гром-палки она, конечно, с интересом обнюхала и осмотрела, но для ее рук они не годились. Марте же вообще ничего не досталось, ибо нехрен. И на всякий случай. К волчице у меня доверия побольше будет, вот заработает такой же кредит — тогда, может, чего и получит.

Стрельба, тем временем, прекратилась. Сквозь бойницы было видно тел эдак семь на улице. Немного, для растраченных-то патронов! Да и, похоже, что все расстрелянные так или иначе пострадали во вчерашней драке — у некоторых виднелись тошнотворные, покрытые чем-то желто-зеленым ожоги, у других явно не хватало кусков мяса в теле.

Мерзость. Но мерзость дохлая.

— Мы видели еще, сэр! Но они догадались, что не стоит появляться на виду, и теперь прячутся за зданиями! — доложили Томми.

Обучаемые гаденыши. Ну, ничего. Оставил я Томми приказ — держать оборону в участке, патроны попусту не тратить и ждать возвращения. Ну и пяток прихватил с собой, чтобы провели нас троих к выходу из города и вернулись обратно.

Можно было остаться, да. Денек, другой. Взять под управление «строителей», у которых наверняка была точно такая же управляющая машина. Обследовать место, может, запустить город в целом обратно в действие, раз все такое автоматизированное — но нет. Сперва Эльза. Может, и глупо, но мне плевать.

Мы вышли на солнечный свет. Тут обнаружилось, что Марта не просто так меня под руку взять пыталась — у меня одни только хождения по лестнице сил потратили, а тут весь город надо пройти. Вместо автоматона я предпочел помощь волчицы.

И мы неторопливо отправились в путь. Мы втроем в центре, Томми вокруг нас звездой шли. Вот вроде и все хорошо…

А вот «строитель» нам навстречу. Желтая каска, оранжевый жилет. Топал себе спокойно, на нас внимания обращал не больше, чем на просто случайное препятствие на дороге — обогнул и продолжил двигаться. Я же сумел-таки его рассмотреть, наконец-то.

Он и правда в желтой каске. Очень, ну прямо слишком похожей на ту, что носили муравьи. Вот прямо даже задумаешься невольно — а вдруг, в порядке бреда, это такие рабочие автоматоны превратились в баб-муравьев, а? Кем тогда станут Томми?

Подумать над этим важнейшим вопросом я не успел. А все потому, что впереди вырулил из-за поворота наш старый-недобрый знакомый. Неправильная вытянутая фигура, с кожей цвета свежего мяса и зубастой улыбкой на половину безглазой морды. Он еще и двигался так дергано, и в то же время плавно. Короче, у меня в мозгу все сразу сыграло тревогу, одного только взгляда хватило.

— Внимание! Противник спереди! — крикнул я.

И хиленькими ручками вскинул винтовку. Но то я — солдатикам требовалось подумать, и они все дружно затрещали механическими мозгами.

А тварь-то приближалась. Медленнее обычного, с эдакой вальяжностью, и прямиком к нам. Тут бы какой дробовик автоматический, а не винтовку — прицел у меня гулял так, что я с равным успехом мог попасть в землю, в стену или в небо.

— Марта, назад! Альфа, не суйся, он тебя порвет! Вытащи бутылки мне!

Удалось-таки совместить мушку и вытянутое, тонкое и длинное тело херовины. Бамс! И я зашатался, пытаясь удержать равновесие после отдачи.

Попал, точно. Понял по тому, что тварь взревела корабельной сиреной, с легкостью прошибив мои оглохшие после последней стычки уши. Да еще в реве этом показалось мне веселье, а отнюдь не боль или ярость.

И затвор рукой передергивать после выстрела — непривычно. Медленно. Неловко.

Взглянул снова, а тварюга уже совсем близко. И она даже не на меня глядела, а за спину мне. Вот куда-то туда, где была Марта. Как я это понял, когда у херовины нет глаз? Да почувствовал примерно. Она и двигалась туда же.

— Да хера с два тебе! — прорычал я.

Бах! Прицел тот же — в грудь. Вроде попал. И организм, поняв, что как-то больно уж бодро я с противником разбираюсь, решил сложности прибавить — ручонки еще сильнее ослабли, да еще и голова закружилась, рисуя мне полупрозрачную черную пелену по краям поля зрения.

Томми, наконец-то, закончили думать. Стали оружие поднимать — и красная тварь тут с визгливым смешком бросилась вперед. Залп! Винтовки пальнули, из твари брызнули едва заметные фонтанчики крови, а ей вообще плевать.

Она ударом откинула ближайшего Томми в сторону. Тот улетел в ближайшую стену, в нее же и впечатался.

— Стой, паскуда!

Еще выстрел. Теперь можно было в голову. И пуля влетела прямиком в широченную улыбку множества белоснежных зубов, пробила мелкую дыру в нестройном ряду. А херовине хоть бы хны — снова усмехнулась.

И двинулась к следующему автоматону. Те опять залп дали, и ни один не промазал, судя по повисшему на мгновение кровавому облачку.

Марта, м-мать твою! Что ты там наоперировала?! Собрала, значит, из мертвеца суперсолдата, врач деревенский!

— Держи! — рыкнула из-за спины Альфа.

Сунул руку назад, не глядя, взял бутылку. Второй рукой бросил винтовку, она на плече повисла, схватил из кармана зажигалку. Оставалось всего ничего — совместить.

— Отходим, живо! — крикнул я, щелкая кремнем.

А тот давал одни только искры, пламя загораться не хотелось.