— Нет… нет, — прошептал он, коснувшись её лица и оставляя на нём отпечаток крови. Это было выше его сил, это был самый страшный кошмар, который он когда-либо видел. Гермес прижал её к себе и поднял взгляд вверх. — Это не она! — закричал он. — Это неправда! Я оставил её в храме Мойр! Ты лжёшь!

— Ты оставил её, — ответил голос, — ты предал её ради высшей цели, это ловушка твоего сознания — не моя. Ты винишь себя в этом, а я всего лишь возмездие, следующее за чувством вины…

— Немезида! — выдохнул Гермес, и Геката тут же растворилась в его руках вместе с лужей крови. — Проклятье! Зачем я тебе?

— Твоя вина привлекла меня, — голос раздался ближе, чем прежде, и сама богиня сформировалась из лунного света рядом с ним. Древние божества казались Олимпийцам прекрасными созданиями, Немезида была одной из них, но Гермес не строил напрасных иллюзий, за внешней привлекательностью и добрым лицом часто скрывался опасный монстр, способный убить в мгновение ока любого бессмертного. — И ты привлёк меня, — продолжила Немезида, — твои помыслы, твои стремления. Я чувствую в тебе зёрна страха, вины и неуверенности, и, если ты позволишь им прорости, если дашь им волю, они уничтожат тебя и всё, что ты любишь. Они уничтожат всё… Время на исходе. Спеши Вестник, и я последую за тобой, чтобы взять плату с тех, кто давно мне задолжал… Торопись, маленький хитрый бог…

…

— Гермес! Вестник! Эй! — кто-то с силой толкнул его в плечо. Гермес вздрогнул, вздохнул и открыл глаза, щурясь от яркого света.

— Твою ж семихвостую Гарпию! Напугал! — в ярком свете проступило лицо Диониса, следом за которым поочерёдно возникли Эос и Астрей.

— Что случилось? — Гермес принял протянутую руку Диониса и поднялся на ноги, голова раскалывалась, кожа блестела каплями ихора. — Где я?

— Ты мне скажи, — усмехнулся Дионис.

— На мосту Двух Светил, — проворчала Эос одновременно с ним, — ты шёл к отцу?

Гермес присмотрелся.

— Астрей, Эос… вы… вы не пошли с остальными? Что случилось?

— Мы уже вернулись. Зевс спасён, и я должна кое-что сообщить отцу, — Эос подхватила Астрея под руку, тот сильно хромал, — а у тебя какие новости? Ты нашёл Гекату?

— Нашёл. Мне нужно лично говорить с Гелиосом, и это очень срочно.

— Да, — Дионис хлопнул его по плечу, — срочность из всех щелей, друг. Ещё одно такое перемещение, и ты не сможешь говорить вообще ни с кем. Какого циклопа ты решил перемещаться на мост без предварительного перехода? Только с Эос так можно. Забыл?

Гермес покачал головой.

— Нет… я не помню, как переместился, — он посмотрел на Диониса, — а ты зачем здесь? Ты же остался защищать своих.

— Не все мои оказались в зоне моей защиты. Где Геката?

Взгляд Гермеса приобрёл холодность, и Дионис закатил глаза.

— Перестань! Прошлое остаётся в прошлом, ты не понял меня в тот раз… — он махнул рукой и, взяв прямо из воздуха бокал с вином, протянул Гермесу. — На вот, выпей. Полегчает…

Гермес оттолкнул его, выпрямился и пошёл вслед за Эос, которая уже вела Астрея по мосту в сторону дворца Гелиоса.

— Всё я прекрасно понял, — бросил он тихо.

Дионис услышал и снова схватил его за плечо, принуждая пойти медленнее.

— Гермес!

— Убирайся, пока я не…

— Дай объяснить! — во второй раз Дионис вцепился мёртвой хваткой и пошёл рядом. — Нас с ней связывает крепкая дружба, как брата и сестру, ничего больше не было и никогда не будет. Ты же знаешь, что волей Мойр нить Ариадны опутывает моё сердце, так к чему эта ревность?

— Любовь связывает многие сердца, но не тебе говорить мне, насколько ценятся эти связи на Олимпе. Никто не исключение…

— Даже ты? — Дионис неловко убрал руку и вздохнул. — Ладно, я хочу помочь, просто помочь. Я не прошу тебя сообщать, где она, но я прошу взять меня с собой, потому что… мир изменился, и боги должны перестать действовать в одиночку.

Гермес снова бросил на него взгляд, на этот раз с долей понимания — он совершил небезопасное перемещение, и новое, в обитель Мойр, может отнять у него все силы. Помощь Диониса была очень кстати.

— Подожди меня. Сначала Гелиос, а потом я возьму тебя с собой.

Глава 45. Арес

— Воссоединение сердец, как это мило, — сказал Арес, хлопая в ладоши, — пусть и несколько рановато для моего плана. Ну что ж, у нас будет время поговорить.

Лина слышала слова Ареса сквозь шум собственного сердца. Его аура оказалась такой неестественно тяжёлой, что не давала возможности нормально вздохнуть: мир расплывался перед глазами, сильно мутило. Лина не могла понять, откуда в нём столько силы, кто вообще может быть настолько силён, чтобы дать ему такую власть.

— Не хочешь разговаривать? — притворно расстроился Арес. Он прошёл вдоль ледяной стены, проводя по ней пальцем. — Жаль. А я как раз сделал всё, чтобы нам не помешали, — он постучал по льду, проверяя его прочность, и обернулся.

Арес был расслаблен, словно наверняка знал, что Лина не нападёт со спины. А она не могла. В ней бушевала стихия, новая сила в попытке слиться с её божественной сущностью грозила вырваться на свободу, но внешнее подавление не позволяло ей. И Лина в невозможности сделать с этим хоть что-то просто ждала. В её мучениях определённо были и плюсы: опыт прошлого напоминал, что лучше помолчать и выслушать, чем действовать и спорить.

— Вот как получается, сестрица, — наконец, сказал Арес, подходя к ней, — мы снова в том же положении, что и в прошлый раз… Когда я сказал, что ты уже не сбежишь, что игра началась, я не лгал. Игра длилась веками, и сегодня она закончится, — он расправил плечи и встряхнул ими, будто сбрасывал что-то. В этот момент его тело охватила золотая броня, а плечи покрыл кроваво-алый плащ — не царский гиматий, а символ войны, тот, что он всегда носил в прежних боях.

— Я уже умирала, — слабо произнесла Лина, пытаясь подняться, — и не боюсь, потому что на этот раз мне известны правила игры. Я здесь, я обошла все твои ловушки и пришла, и я выжила.

Арес внимательно посмотрел на неё и ухмыльнулся.

— А почему ты решила, что я желал твоей смерти? — наверное, лицо Лины изобразило такой спектр эмоций, что Арес хохотнул. — О, наивная Кора, прошло столько веков, а ты до сих пор так и не научилась разбираться в людях?

— Я достаточно разбираюсь в людях! — выпалила Лина, совладав с телом и,