— Кто ж знал, что он может просто исчезнуть? — ответил Сандро не глядя на брата.

— Что ты сделал, придурок?! — повысил Аурелио голос. — Что ты ему такого сказал?!

— Не повышай на меня голос, брат, — процедил Сандро. — Я сейчас не в том настроении.

— Ты уничтожил наш Род, — произнёс Аурелио убито. — Уничтожил.

— Не преувеличивай, — дёрнул Сандро плечом, после чего сделал очередной глоток виски. — Ещё не всё потеряно. Та японская девка ещё в Риме, никуда он не денется.

— Ты… — поднял руки Аурелио. — Ты хочешь ещё и с Кояма войну начать? С международным кланом? Ты совсем рехнулся?!

— А что ты предлагаешь?! — не выдержал Сандро. — Ждать, пока мы все от старости сдохнем?!

— Я знал, что ты засранец высокомерный, — процедил Аурелио, — но как ты посмел вести себя обычным образом в такой ситуации? Так он ещё и Аматэру! Что ты сделал?! Почему он исчез?!

— Да хватит уже, — поставив пустой стакан на стол, произнёс Сандро. — Сейчас надо успокоиться.

Эти слова выбесили Аурелио ещё сильнее, но он сдержался и, пусть цедя сквозь зубы, но всё же тихо, спросил:

— Просто. Перескажи. Ваш. Разговор. Что именно ты сделал? Помимо дурацкой идеи притащить с собой войска.

Уже вечером того же дня был собран Совет Рода, на котором Сандро сместили с его должности, назначив новым главой Аурелио. Сам Аурелио к посту главы никогда не стремился, но зная характеры всех, кто помимо него мог заменить Сандро, решил не кочевряжиться. Сейчас главное — вновь выйти на контакт с Патриархом Аматэру и… Пусть даже придётся вымаливать прощение, но он обязан заполучить "поводок", которым их контролировал Древний. Сандро на Совете не присутствовал, продолжая вливать в себя спиртное в уже чужом рабочем кабинете. А когда на следующее утро ему сообщили о решении сместить его, просто хмыкнул, пожав плечами. Несмотря на свой дрянной характер, Сандро понимал, что совершил смертельно опасную для Рода ошибку, и принял новость с пониманием. Он даже решил для себя, что не будет принимать пост Старейшины. Правда, через пару часов выяснилось, что никто его делать Старейшиной и не собирался. Не то чтобы его считали опасным дураком, просто… Род был слишком зол на него. Испуган и зол. Не проблема объявить войну Аматэру, проблема, когда целью войны является некий артефакт, о котором Юлии ничего не знают. Даже как он выглядит. В такой ситуации победить слишком сложно, а от результатов войны зависит само существование Рода.

Первое, что сделал Аурелио, уже будучи главой Рода, это вновь связался с лисьим кланом. И был вежливо послан. После того как Сандро пришёл на устроенную ими встречу с пятью "виртуозами" и десятью "мастерами", не считая остального отряда, доверие лис было потеряно. То немногое доверие, что между ними было. Следующим его ходом была просьба к Кояма Кагами, которая почему-то ещё не уехала домой. Но та послала его уже более грубо, заявив, что Глава Рода Аматэру сейчас находится на Филиппинах и надо быть полным дураком, чтобы просить её о встрече с ним. Сказано это было грубее, но тут женщину можно понять — из-за приказа Древнего Юлии сильно её оскорбили недавно, а такое просто так не забывается.

Как ещё выйти на Аматэру, Аурелио не знал. Точнее, не знал, как это сделать здесь, в Италии. Похоже, придётся ехать в Японию.

Помощь пришла откуда не ждали. С Юлиями связалась некая Ямамото Чуни, которая представилась личной служанкой Кояма Кагами. По её словам, она стала свидетелем гневного спича своей хозяйки, когда той позвонил кто-то из Юлиев, так что она в курсе их проблем, и если те хотят, может свести их с Аматэру. Который, якобы, буквально на днях оказался у неё в должниках, так что выполнит её просьбу. И всё бы ничего, но озвученная ею цена выбила дух даже из нового главы Рода Юлиев.

Миллиард долларов.

Грубить он не стал, хотя очень хотелось. Многолетнее общение с лисьим кланом научило его держать чувства в узде. Но миллиард… В общем, он сдержался. И даже взял время на раздумья, хотя в первые секунды был уверен, что не станет принимать настолько дорогую помощь. Однако, уже положив трубку телефона, задумался. Бредово же. Какая-то служанка требует космических денег за организацию встречи с человеком, которого весь их Род не может найти в собственной стране. Да ещё и личная служанка. Такие люди не делают ничего без одобрения хозяев… То есть платить придётся не ей, а клану Кояма. Торгаши проклятые. Не думал он, что японцы настолько… Или это только Кояма? Погано ещё и то, что, отказавшись от сделки, они Аматэру и в Японии могут не поймать. Ну или платить придётся ещё дороже, так как Аматэру наверняка в курсе того, что творят Кояма. Хм, а может, он это и устроил. Обидели его всё же знатно.

Ох, Сандро, Сандро… Ну и натворил же ты дел. Его брат был нормальным главой, но в мирное время, в стандартных ситуациях и в своей стране. Решать дела обычным способом с человеком, который убил Древнего, явно не стоило.

Миллиард они собрали за три дня, и после перевода на двадцать восемь иностранных счетов в разных банках получили инструкции о новой встрече с Аматэру. Точнее, не инструкции, мальчишке, похоже, плевать сколько человек придёт на встречу, ну или кто именно, Юлии получили всего лишь место и время встречи. Всё та же вилла лисьего клана, всё то же время. Вплоть до дня недели. То ли это намёк на перезагрузку отношений, то ли над ними издеваются.

Второе вероятнее.

На встречу Аурелио приехал в одиночестве. Если не считать телохранителей, которые остались возле их машин. В этом доме он бывал не раз, так что провожать его Юнксу не стал, просто сказал, в какой гостиной его ждут.

— Юнксу, — произнёс Аурелио, останавливая собравшегося уйти лиса. — Я приношу извинения за то, что сделал мой брат. Мне искренне жаль.

Немного постояв, разглядывая лицо Аурелио, лис произнёс:

— Твой брат мог стать причиной огромных проблем для моего клана. Огромных. Обычным "извини" вы отделаться не сможете.

— Я понимаю, — кивнул Аурелио. — И мы готовы за это платить. Просто дайте нам шанс.

Хотя бы с Шунхо Юлии должны сохранить связь. Слишком дорого им обойдётся разрыв и слишком выгодно сотрудничество. Особенно без прослойки в виде Древнего.

— Решать будет глава, — произнёс Юнксу, разворачиваясь в сторону коридора, ведущего на веранду. — Но я замолвлю за вас словечко.

— Благодарю, — произнёс Аурелио в спину лису.

Он понимал,