и весёлыми. Благодаря им я многое узнала о мире, о городах страны Эрантис, уверенная, что когда-то мне это обязательно пригодится. Мирей, к сожалению, практически не покидала Бувард, да и тётка её не любила выбираться из своей избушки и запретного леса, поэтому знания девушки заканчивались на границе городка Тенби, где Ильзе обменивалась с товаркой редкими травами.

Так, за работой по восстановлению и отмыванию заброшенной хижины, слушая Говарда, со смехом рассказывающего о своём детстве, увлечениях и братьях, я узнала, что страна Эрантис расположена на берегу Артаского моря. Там вылавливают просто невероятных размеров рыб и крабов. Что корабли оснащены пушками, и на каждом обязаны ходить маги всех стихий, и что туда не просто попасть, но его старшему брату Оливеру удалось устроиться на «Ирасту». Ещё узнала, что в горах Нарлаз всего десять лет назад обитала жуткая и опасная нечисть, но гардарцы его величества всех уничтожили, и теперь в небольших долинах выращивают виноград, из которого делают рубиновое, с ароматом ягоды, вино.

Томас больше рассказывал об учёбе в Академии, куда тоже не так просто попасть, и каждый студиоз раз в год сдавал экзамен, подтверждая своё право обучаться в элитном заведении. Он, в отличие от Говарда, не имел возможности поступить по протекции отца-графа, поэтому ему приходилось сложнее. Так же вскользь упомянул, что маги, одарённые стихией, обучаются в Академии, а вот ведьмы перенимают опыт от других ведьм, собирающихся уйти за грань реки, либо самоучки, что чаще всего. Он же и рассказал, что в Эрантисе поклоняются богине Надар – воительнице, а вот в стране за горной грядой Нарлаз – Ридана – поклоняются богине милосердия Вилус, оттого, по мнению белобрысого, страна слабая и весьма отсталая.

Фенька, слушая магов, не могла промолчать, ехидно комментируя их повествование, чем только раззадоривала парней, отчего те ещё больше рассказывали о стране, где мне повезло очутиться. Мне же это было только на руку, ведь Томас и Говард не знали, что в теле Мирей душа Лиды. Им было поведано, что однажды недоведьма проснулась с даром фей, нечаянно пожелала одному магу жену, неожиданно став ею, и теперь скрывается от разъярённого муженька в запретном лесу, пытаясь избавиться от брачных кандалов. Так что их болтовня и рьяный спор с фамильяром помогли мне хоть немного узнать о мире Оклиум.

– Мир, ты выучила мантру Ор Шату? – спросил Томас, не отвлекаясь от сбора окопника, который должен защитить моих магов в дороге, даря безопасность и спокойствие. Вчера же мы, по просьбе Говарда, преисполненного таинственностью, собирали мятлик луговой, обычно им украшают алтарь во время приготовления любовных талисманов, также добавляли в благовония, приносящие любовь и мир. А если положить мятлик под ложе, то успех в любовных делах будет обеспечен. Для чего молодому и симпатичному парню это растение, я так и не выяснила. Говард крепился и молчал как партизан, даже на едкие замечания Феньки не повёлся.

– Мирей Бекер! – прервал мои воспоминания Томас, напомнив о заданном вопросе.

– Да, сидела вчера весь вечер в позе лотоса и мычала, – отозвалась, слив в ладошку капельки росы с листиков манжетки, протёрла прохладной жидкостью своё лицо. Эту живительную влагу ведьмы, ведуньи и травницы использовали в своих волшебных мазях, настоях и притирках, дающих красоту. И даже простое утреннее умывание на рассвете этой росой, если верить воспоминаниям Мирей, доставшимся мне в наследство, способствовало неувядающей красоте.

– Тебе надо научиться усмирять свою силу, её слишком много в тебе, она ищет выход, оттого ты такая вспыльчивая, – занудным нравоучительным тоном проговорил Томас. Говард, находящийся в двух метрах от нас, тихонько хихикал, но молчал, так как стоит только завести разговор с будущим магом-защитником, получишь в ответ длинную тираду о пользе обучения.

– Я правда стараюсь, – быстро проговорила, чуть помедлив, решила добавить, – и у меня почти получается, вот вчера, когда Говард меня немного разозлил, я его не превратила в слизняка, хотя очень хотелось.

– А что сразу в слизняка?! Подумаешь, сказал, что ты как улитка ползёшь, – возмутился парень, со стоном выпрямив спину, – и вообще из нас я самый несчастный! Этот нудит, ты ворчишь, Фенька ругается!

– А могу укусить! – тут же отреагировала лиса, появляясь аккурат за спиной Говарда.

– Не надо, я понял!

– Ладно, думаю, на сегодня хватит, – проговорила, давясь от смеха, наблюдая, как забавно пятился от Феньки парнишка, добавила, – вроде бы всё ваше домашнее задание мы собрали. Для меня тоже всё готово, останется корень аира намолоть для отваров, и запасы ведьмы мы пополнили.

– Сегодня мы сходим на рынок в Буварде, купим крупы, соль у тебя почти закончилась, муки для лепёшек и так, по мелочи, – проговорил Томас, кряхтя и ругаясь распрямив спину, – должно хватить на пару месяцев, но за мясом тебе всё же придётся ходить, погреб обрастает льдом долго, я всего лишь маг первой ступени.

– Ничего, схожу, – благодарно улыбнулась ребятам, которые всерьёз взялись помогать мне по дому, да и о пропитании позаботились. Томасу однажды даже удалось сбить водной струёй птицу. Пусть она была небольшой, и её пришлось варить не меньше пяти часов, чтобы мы смогли прожевать жёсткое мясо, но ведь главное – внимание и забота.

– И учись концентрироваться на желании и силу усмиряй, – добавил Говард, подхватывая корзинку с земли, – мы только через три месяца сможем выйти из Академии… будь осторожна.

– Угу, буду, – кивнула, закидывая мешок за спину, двинулась в сторону домика, – вы там тоже аккуратней, и чтоб не меньше десяти ступеней у каждого было.

– Слушаемся, мамочка, – съёрничал Говард, лукаво мне подмигнув.

Добравшись до хижины, наскоро пообедав, парни убежали в Бувард, Фенька, расхаживая по чистому полу, учила меня ведьмовским секретам, я же, устроившись за столом, медитативно крошила корень аира на мелкие кусочки, с тоской вспоминая о чудодейственной мясорубке. Время шло, на улице уже порядком стемнело, Фенька устала вещать и завалилась спать на тёплой подстилке у печки. Я уже переделала все дела в доме, даже успела помычать, представляя, как сила, что бушует и вырывается на волю, становиться послушным котёнком. А Говарда и Томаса всё не было, и это очень меня беспокоило. Нервно поглядывая на дверь, прислушиваясь к каждому шороху, я уже нарезала по кухне пятый круг.

– Ничего с ними не случится, – проворчала Фенька, лениво приоткрыв один глаз, – кому нужны эти маги.

– А вдруг их схватил мой муженёк и теперь пытает?

– Зачем? Да и откуда ему знать, что они с тобой знаются?

– Ну мало ли, он же маг, кто знает, что он может? Слушай, а маги-менталисты есть?

– Кто такие?

– Те, что мысли на расстоянии читать могут.

– Фамильяры? – с недоумением переспросила лиса, неохотно поднимаясь на лапы, – так мы читать можем только у своих ведьм.

– Нет, маги, – буркнула, с укором взглянув на недогадливую Феньку и уже через секунду прикрываясь