еще один череп с обеими челюстями. Группа археологов и палеонтологов, в которую входили Луис Лики, Филипп Тобайас, Майкл Дэй и Джон Нэйпир, изучив кости, пришла к выводу, что эти останки принадлежали виду, поразительно похожему на современных людей и явно отличавшемуся от австралопитеков из Южной Африки. Вероятно, этот вид и создал каменные орудия. Ученые назвали новый вид Homo habilis, человек умелый. Homo habilis, живший как минимум 2,4–1,7 миллиона лет назад, ходил прямо, на двух ногах, был ростом 100–135 сантиметров и обладал куда большим мозгом, чем у раннего австралопитека, но все же в два с лишним раза меньшим, чем у современного человека.

В 1972 году группа археологов под руководством Ричарда Лики – второго сына Луиса и Мэри Лики – и Мив Лики, жены Ричарда, обнаружила на восточном берегу современного озера Туркана череп. Этот череп обладал чертами рода Homo, но отличался от черепов Homo habilis. Семейство Лики назвало эту находку Homo rudolfensis по старому наименованию озера Туркана – озеро Рудольф. Вскоре в Кении было найдено еще несколько останков, принадлежавших, видимо, Homo rudolfensis. Но затем начались споры (кто бы сомневался!), относятся ли все обнаруженные останки к одному виду Homo rudolfensis или какие-то из них следует приписать Homo habilis. Более того: кое-кто утверждал, что это вообще не Homo. Однако, как бы их ни классифицировать, они относятся к тому же периоду, что и Homo habilis и несколько видов австралопитеков, а это доказывает, что 2,4 миллиона лет назад в Африке жило много линий прямоходящих человекоподобных приматов.

Миллион восемьсот тысяч лет назад приматы, приписываемые к роду Homo, жили на территории современной Грузии, в Дманиси. Их называют по-разному – в том числе Homo erectus, Homo ergaster и Homo georgicus. Они изготавливали грубые каменные орудия и были выше ростом, чем Homo habilis, хотя их мозг был лишь слегка больше. Относительно высокий рост и, вероятно, бо́льшая подвижность послужили механизмами адаптации, которые сделали возможным первый исход человека из Африки, хотя это еще отнюдь не установлено окончательно.

Примерно 1,6 миллиона лет назад Homo erectus закрепился в Кении, Танзании и Южной Африке, а уже миллион лет назад распространился на север и восток, добравшись до восточной части Китая и Индонезии. Потомки Homo erectus, которых иногда называют Homo heidelbergensis, около 780 000 лет назад осели в современной Испании, а не позднее 700 000 лет назад уже распространились далеко на север – на территорию современной Англии. Эти более поздние гоминины были долговязыми и большеголовыми, их рост колебался между 145 и 185 сантиметрами, а вес – между 40 и 68 килограммами. Морфология у них была крайне разнообразна даже в пределах одного раскопа; словом, они были совсем как современные люди.

А еще Homo erectus (совсем как современные люди) заметно повлияли на экологическую обстановку. Будучи первыми из приматов, кто передвигался строго на двух ногах[9], они оказались отлично приспособлены для погони за добычей. Homo erectus охотились подолгу, бегали на длинные дистанции и охлаждались быстрее, чем животные, бегающие на четвереньках. Поскольку они были люди умные, творческие и умели сотрудничать, то на охоту они отправлялись группой, что повышало шансы на успех. Homo erectus, подобно своим предкам, тоже изготавливали и применяли каменные орудия, однако, отточив это умение, они со временем смогли усовершенствовать их дизайн. В ходе эволюции Homo erectus начали изготавливать и применять и другие виды орудий – к примеру, деревянные копья, конструкция которых позволяла вонзать и, вероятно, метать их. Кроме того, они колонизировали острова, до которых можно было доплыть на лодке, и строили поселения, где для сна, разделки мяса и работы с растениями отводились особые места. Хотя Homo erectus и не умели говорить, как современные люди, столь сложное поведение, безусловно, требовало определенного уровня сотрудничества, обучения и научения, возможного только при наличии сложного языка. Homo erectus бросили вызов законам эволюции.

Возлюби ближнего своего

700 000 лет назад линии, принадлежащие к роду Homo, распространились с южной оконечности Африки на север и добрались до Европы и Азии. Эти Homo обладали большим мозгом и ловкими руками, прекрасно обращались с орудиями и научились взаимодействовать с окружающим миром. А дальнейший сценарий, судя по ископаемым находкам, был примерно таким (прошу прощения у специалистов-палеоантропологов за то, что вынуждена опустить некоторые подробности): Homo erectus породили Homo heidelbergensis, которые не позднее 400 000 лет назад – вероятно, в Европе и на Ближнем Востоке – породили наших родичей Homo neanderthalensis, они же неандертальцы, а не позднее 300 000 лет назад в Африке – нас, Homo sapiens. Сегодня все упомянутые линии Homo вымерли – все, кроме нас! Датировка самых новых останков многих линий-долгожителей совпадает с появлением в местах их обитания нашей линии. Это жуткое совпадение можно истолковать лишь следующим образом: наши предки, истребив все остальные линии людей в Африке, покинули Африку, двинулись в Европу, истребили там неандертальцев и затем распространились по всей планете, уничтожая по пути все оставшиеся популяции других видов людей – не-сапиенсов. Но к этой части истории мы еще вернемся.

Хотя в моем рассказе недостает множества нюансов, но именно так, в сущности, и выглядела картина недавней эволюции людей к моменту зарождения науки, изучающей древнюю ДНК. Учитывая присущий нашему виду эгоизм, нечего удивляться, что исследователи древней ДНК прежде всего занялись неандертальцами и ранними Homo sapiens – и получили совершенно неожиданные результаты.

Первая последовательность ДНК неандертальца была опубликована в 1997 году. Это исследование, как и большинство работ по генетике неандертальцев, было проведено под руководством Сванте Паабо, который тогда был профессором в Мюнхенском университете, а сейчас возглавляет отделение генетики в Институте эволюционной антропологии Общества Макса Планка в Лейпциге. В 1997 году Паабо с коллегами опубликовал последовательность маленького фрагмента неандертальской митохондриальной ДНК. Митохондриальная ДНК часто становилась предметом изучения первых исследователей древней ДНК по ряду причин. Во-первых, в каждой клетке есть тысячи копий митохондриального генома (митохондрии – это органеллы, которые находятся вне ядра клетки и обладают своими геномами), но только две копии ядерного генома. А значит, митохондриальная ДНК сохраняется в ископаемых останках чаще ядерной ДНК. Во-вторых, митохондрии передаются по материнской линии, что упрощает интерпретацию их эволюционной истории. Митохондриальная ДНК, о которой Паабо рассказал в 1997 году, отличалась от всех митохондрий современных людей, а это, как и археологические данные, указывало, что люди и неандертальцы развивались разными эволюционными путями. К этому эволюционному древу вскоре были присовокуплены фрагменты митохондриальной ДНК, полученные из нескольких других костей неандертальцев. Все эти данные свидетельствовали о том, что люди