И, подняв взгляд, я заметил, как на расстоянии, на крыше, появилось несколько человеческих фигур. Джим прикрыл меня, теперь нужно мне прикрыть его…

…Или нет. Поднявшись на ноги и убедившись, что нога, повреждённая коррозионной пулей, действительно работает нормально, я побежал в сторону форпоста, на ходу перезаряжая автомат, и вглядываясь в происходящее на крыше. Бандиты окружили скрывавшуюся на самой вершине куполообразной крыши фигуру с длинноствольной винтовкой в руках; я прицелился, насколько это возможно на бегу, с расстояния, и с посредственной пушкой, но не успел.

Бандиты бросились вперёд, видимо, пытаясь взять врага живым — а затем произошёл взрыв, эпицентром которого была фигура с винтовкой.

…Не-е. Я мгновенно успокоился. Скользкий — определённо не тот человек, даже прозвище подразумевает. Не знаю, что именно произошло, но в героическую смерть этого пройдохи я не верю. Пусть знакомы и недолго, но впечатление успел составить.

В общем, буду считать, что он цел, и спокойно продолжу выполнять задачу: спасти Трепло и вынести всё ценное.

В первую очередь я нашёл укрытие и открыл статус своего персонажа — где, к своему удивлению, обнаружил не одно, а два очка навыков. Уровень, соответственно, тоже был 7, а не 6. На какой-то момент я взял уровень и даже не заметил этого; вероятно, когда турели отстреливали бандитов. Ну, или за "сладкую парочку" дали сразу два.

В любом случае, я снова испытывал муки выбора, усугубляемые сохраняющейся срочностью. И то, что очков было два, дело тоже скорее усугубляло, чем упрощало.

…А, хрен с вами. Начальная военная подготовка и Полевой медик. В конце концов, нужно развиваться гармонично, и не всегда есть возможность установить турель. Я вложил очки, и…

— И что вы будете делать, если вашему товарищу ногу оторвало, а? — хмыкнул инструктор. — Инженеры-медики.

— Не может быть… — ахнул мой сосед, опустив взгляд на подсумок с изолентой.

Вероятно, точнее всего было бы сравнить это с произошедшим в голове взрывом. Почти мгновенно — или даже вовсе мгновенно — дискомфорт исчез, но полтора года дрессуры, одномоментно возникшие в мой памяти, оставили сильное впечатление.

— Сурово… — пробормотал я. — И полезно.

А ещё ЭХО пикнуло, сообщая о входящем письме.

"Отправитель: Служба снабжения Владов."

Это на миг заставило меня нервничать, однако я немедленно успокоился, прочитав следующую строчку.

"Тема: Стартовый набор выпускника курсов полевых медиков". Вероятно, это не из-за патронов к турели, а из-за взятого навыка.

"Служба снабжения Владов приносит извинения за небольшую техническую накладку, вызвавшую задержку получения Вами полагающегося вам по завершению курса Полевой медицины стартового набора. Надеемся, эти 1 год 2 месяца 3 дня 4 часа ожидания не доставили вам серьёзных проблем. Мы стремимся к самой быстрой доставке!"

— Хоть бы как-то компенсировали, наследники Почты России — хмыкнул я. — Хотя если это из-за навыка, то они ни в чём не виноваты…

На самом деле, это и так уже был бонус. Я ожидал, что мне придётся сперва приобрести ресурсы, чтобы цифростроить аптечку, однако всё необходимое было прикреплено к письму.

Полевая аптечка Владов представляла из себя совсем не то, что можно было ожидать: это был гибкий металлический браслет. Корпус, компьютер с простейшим ИИ, заточенным под диагностику, и столь же простой и специализированный модуль цифростроения лекарств. Плюс инжектор. Просто, надёжно, и эффективно — существенно эффективнее, чем можно подумать. Эта штука, в сочетании с биологией и физиологией человека современного, способна поднять на ноги даже умирающего, в общем-то. Чистая корпоративная экономика: вылечить солдата — квалифицированного солдата, не просто пушечное мясо — таким образом получается дешевле, чем подготовить нового. Плюс снаряжение не теряется.

У других корпораций математика немного иная, но экономисты Владов подсчитали так. В основном потому, что у нас медицина исторически дешевле.

В любом случае, это крайне полезное приобретение, тем более, что я теперь кое-на что способен и без аптечки (и чётко осознаю важность гигиены на неисследованных планетах).

Второй навык тоже очень полезен, хоть и менее прямолинеен. Годовая "базовая военная подготовка" научила точнее стрелять, лучше укрываться, лучше избегать выстрелов… Много всего. Множество мелочей, способных спасти жизнь мне и не дать спасти её врагу.

Бонус — навыки смешивания красок и рисования. Для нанесения камуфляжной раскраски.

Со всем этим, и с восстановившимся щитом, я чувствовал себя гораздо увереннее, и уверенно направился прочь от форпоста. Там же труп бандитского главаря необлутанный.

К сожалению, мне пришлось закатать губу — частично. Щит Дона оказался повреждён, как и подстреленный мной автомат; то и другое я пустил на материалы. Из уцелевшего мне достались два автомата, щит забизяны, и ЭХО Дона, в котором наверняка было что-то полезное.

К сожалению, после смерти хозяина устройство заблокировалось, а у меня в настоящий момент не было ни навыков, ни оборудования для разблокирования. Всё же я забрал устройство. Размер у него небольшой, а вскрыть возможно удастся. Как минимум, можно сделать хардресет, удаляя всё содержимое, или продать кому-нибудь как есть.

Я так и не понял, откуда забизяна доставала гранаты.

Закончив шмон и пополнение арсенала, я бросил взгляд в сторону скорее всего заваленного взрывом подземного хода и направился в сторону форпоста. После бойни с турелями и взрыва на крыше, плюс гибель их босса, вряд ли там будет много народа. Скорее, стоит беспокоиться о том, что оставшиеся разбегутся, забрав всё ценное. Лучше поторопиться.

…Ну вот, собственно.

Из открытых ворот вылетела знакомого дизайна тачка; стрелка я в этот раз не заметил, только водитель. Его, впрочем, тоже рассмотреть не смог — машина умчалась прочь.

Хм.

Перед входом, за стеной, стояли ещё три багги. Вероятно, вся охрана сейчас была занята — или мертва — так что я воспользовался возможностью. Управлять турелью можно, в принципе, и с места водителя, но я всё же занял более удобную для стрельбы позицию.

Очень вовремя. Из здания выбежали сразу двое бандитов; у одного в руках дробовик и топор, у другого — ПП. И топор.

Оба превратились в фарш, прежде чем успели что-то сделать — возможно, даже заметить меня. В моей позиции неважно с защитой, так что лучшая защита — ликвидация, прежде чем рыпнутся.

Дальше было на удивление легко. Время от времени по одному-два появлялись бандиты, я расстреливал, пользуясь почти неистощимым боезапасом турели, повторить.

В конце концов ручеёк экспы… эм, что ж это я так о них пренебрежительно. Опыта и трофеев, в смысле. В общем, бандиты в конце концов закончились.

Всё когда-нибудь заканчивается. Даже Пандорские бандиты.