— Интересно? — Спросила девушка, устраиваясь рядом.

— Суховато и на развлекательное чтиво не тянет, но читать можно. — Ответил Сергей. — Потрепало их, конечно, изрядно за время нашего отсутствия.

— Стало понятно, почему у них такой низкий уровень технического развития?

— Я бы не сказал, что сильно низкий.

— Ты понял, о чём я. — Хмуро глянула в его сторону Нед. — Они ненамного дальше ушли в технологиях по сравнению даже с твоим 21-м веком. С моим временем вообще ничего общего. Чем они занимались всё это время?

— Воевали в основном. — Ответил задумчиво Сергей, просматривая очередную страницу.

— Об этом я и говорю! Но! Война — двигатель прогресса! Это прописная истина. Здесь же полная стагнация.

— Я ещё разбираюсь. Слишком много информации. У меня нет нейросети, которая может сама систематизировать и проанализировать за меня. Приходится по старинке, своими мозгами думать.

— Вот именно! У них даже близко нейросетей нет. При этом андроиды вампиров общаются по таким протоколам шифрования, что моя специализированная нейросеть в прострацию впадает. Летающие машины есть. Считай, любая точка земли доступна. Но они не расползаются по планете. Не расползались. — Поправилась она. — В кластере старые данные, зато из первых рук.

— И сейчас не сильно расползаются. — Сергей оторвался от экрана и посмотрел на девушку. — Я только начал читать. Пытаюсь связать в кучу массу разрозненных фактов. Думаешь легко это сделать, когда ты постоянно под руку бубнишь.

— Сергей, ты грубиян! — Картинно обиделась Нед. Потом замерла на несколько секунд. — Поэтому ты наказан! Будешь спать один на своей половине кровати. — Она показала ему язык. — А я завтра с утра просмотрю краткую выжимку, сделанную нейросетью по предоставленной тебе информации.

— Ты же говорила про жуткую защищённость, но махом скачала содержимое планшета.

— Это планшет, с открытым каналом связи, а не боевой андроид. — Пояснила Нед, скидывая с себя форму. — Я спать. — Добавила она, целуя его в губы.

* * *

Сергей допивал кофе, когда на его переговорник пришёл вызов от Роны.

— На подлёте сталинские соколы с заготовками. — Услышал он. — Минут через десять сядут.

— Нормально. Я как раз кофе допью и спущусь. Вы там как?

— Таким толстым Крона я никогда не видела. — Пожаловалась вампирша. — И он продолжает постоянно есть.

— Это нормально. Похудеет, пока руки отращивать будет. — Успокоил её Сергей. — Я сейчас с “соколами” вопрос решу, раз они уже прилетели, а потом к вам подойду.

— Давай. Мы ждём. — Рона отключилась.

Стоя на верхней площадке возле входа в башню, Сергей осмотрел окрестности. Защитный купол башни нисколько не мешал ему. Солнце ещё не вышло из-за горизонта, но было достаточно светло. Рядом, на новой площадке большего размера, делала вид, что спит Фисташка. Она следила за Сергеем одним глазом из-под неплотно закрытого века.

— Список продиктовала Наташе? — Задал вопрос Сергей, наблюдая за садящимся транспортом. Был он крупнее, чем транспорт вампиров, но при этом один и без охраны.

— Да. — Ответила дракона, продолжая изображать спящую. — Обещали сегодня привезти большинство веществ, но тебе надо сделать для них коробочки из мод-ала. Так вкуснее.

— Надо — значит сделаю. Гурманка, ты наша. — Улыбнулся Сергей. — Ты только маму слушайся, а то чую, насобираешь себе неприятностей на пятую точку.

Фисташка промолчала. Сергей собрался спускаться, но в этот момент пришёл вызов на переговорник от Торыма.

— Привет, старый пьяница! — Обрадовался Сергей. — Оклемался?

— Слава мху и плесени! — Прозвучал в голове голос друида. — А я думал, что наконец-то белочка ко мне пришла.

— Зачем тебе это мелкое животное? — Развеселился Сергей.

— Не так скучно. С ней хоть поговорить можно. А то всё один, да один.

— Так не прятался бы.

— Были причины. Ты один вернулся или Нед мне вчера тоже не померещилась?

— Как вчетвером попали во временную аномалию, так вчетвером и вышли. — Ответил Сергей. — Архонт с Наташей тоже с нами были.

— И Фисташка в форме яйца. — Закончил Торым.

— Ага. Подготовились некоторые. — Равнодушно подтвердил Сергей. — Ты из своей дали к нам выбираться собираешься?

— Да. Теперь можно. Но пока про меня сильно не распространяйтесь. Нед предупреди тоже.

— Не будем. — Пообещал Сергей. — Так, когда тебя ждать? У Нед к тебе вопросов куча накопилась.

— Потерпит, твоя Нед. Я дольше ждал. К моим услугам временных аномалий не нашлось. — Ответил друид. — Вы сейчас, где находитесь?

— В башне живём.

— Там безопасно? Она вас пропускает через свою защиту?

— Только нас четверых и пропускает. Фисташку ещё. Для остальных она также невидима и не приступна, как и раньше.

— Долбаная башня. Столько проблем из-за неё. — Проворчал Торым. — Кто ещё о вас знает?

— Да наверное, уже все. Не вижу смысла прятаться.

— Ладно, с этим потом разберёмся. У тебя выход на Крона есть, или на Сталина?

— Есть. — Не стал Сергей вдаваться в подробности.

— Пусть начинают делать заготовки к амулетам ретрансляторов. Много заготовок! И накопители к ним более ёмкие приделывать, а лучше восполняемые, с ядерной подпиткой. А… — Торым прервался на полуслове. — Там сложные расчёты. Когда доберусь до вас, подробней объясню. Главное — ты здесь, а значит, надежда есть.

— Надежда на что?

— На жизнь, Сергей. На жизнь. — Глубокомысленно произнёс друид. — Объясню при личной встрече.

— Не затягивай. Вопросов много накопилось. Когда тебя ждать?

— Дня через два до растительности нормальной доберусь, а потом к вам быстрой дорогой приду.

— Далеко тебя занесло! — Удивился Сергей. — Ждём, не задерживайся.

* * *

Первыми в транспорт по открытой аппарели проскочили андроиды. На этот раз на них не было доспехов, и оружия тоже не наблюдалось. Следом нырнули двое вампиров. Пропуская проверяющих, ему навстречу вышли двое молодых людей.

— Добрый день, товарищ Сергей. — Поздоровался тот, что выглядел помладше.

— Мы привезли заготовки, как приказал товарищ Сталин. — Добавил второй. — Здесь только энергосъемные оболочки и стержни для больших реакторов на быстрых нейтронах.

— Решили изготавливать большие реакторы? — Поинтересовался Сергей. — Вампиры, наоборот, компактные делают.

— Вампиры — это вампиры. — Оглянувшись на выходящих из трюма проверяющих, сказал второй. — У них своя логика, своя экономика, и своё понятие об экономической эффективности. Мы руководствовались наибольшей отдачей при наименьших финансовых затратах. Сомневаюсь, что вампирам вы выставили ту же цену, что и нам. — Со скрытой обидой закончил парень.

— Вообще-то, цену я ещё никому не выставлял. — Ответил Сергей. — Но если взять гипотетическую ситуацию. Используя сколь угодно много мод-ала и разных амулетов, нужно спроектировать реактор. Сможете создать компактный и очень мощный?

— Насколько компактный и насколько мощный? — Загорелись глаза у обоих юношей.

— Прикиньте в разных весовых категориях, а там выберем, над чем дальше работать.