— Хорошо. — Довольная дракона подняла голову и бесшумно исчезла за транспортом.

— Может, я чего-то не понимаю, но как она научилась так незаметно подкрадываться? — Нед выразила мысль, вертящуюся у Сергея в голове.

— Ещё одна ходячая аномалия, на нашу голову. — Согласился он. — Я Фисташку не видел, пока в упор на неё не посмотрел.

— Пойду я с кластером дальше разбираться. Мне всё кажется, что я не туда смотрю, а проблема сама по себе простая. — Чмокнула Сергея в щеку Нед, и направилась в сторону башни.

— Пойду тоже прилягу. — Сообщил Крон. — Чувствую себя немножко беременным. — Добавил он, посмотрев на свой округлившийся живот.

— Раз все разбежались, то пойдём, покажешь, что у тебя на активацию приготовлено. Не будем терять время.

— Пошли. — Тут же согласилась Рона. — Заготовки на оболочки для реакторов вон в том транспорте находятся. — Она указала, на второй по размеру транспорт. — Там на десяток компактных реакторов, поглощающих элементов приготовлено.

— Понять не могу. Куда вы столько магической энергии деваете. — В который раз удивился Сергей.

— А что здесь непонятного? Магоэлектрические преобразователи по нашей схеме на два порядка менее эффективны, чем те, что изготавливал ты. Но всё равно выгодней использовать их, чем строить тепловые электростанции. Электричество нужно везде. Мага к каждой лампочке не поставишь. Мало у нас магов. А сильных магов ещё меньше. Фактически мы построили не магическую цивилизацию, а техно-магическую. Где на магическую составляющую приходится едва ли несколько процентов.

— Но… — Запнулся Сергей. — Маги есть. Магией умеете пользоваться. Все наработки Нед у вас остались. Да тот же фонарик сделать небольшие затраты требуются. Он куда выгодней электрических лампочек.

— Маги слабые. Чтобы получился сильный маг, нужны не только органы, но и живая вода, сделанная именно тобой. Считай, все сильные маги получились среди бойцов, которых ты сам лечил или которым перепало живой воды твоего изготовления. Как тебя не стало, так и маги измельчали. — Начала пояснять Рона. — Пример с фонариком очень показателен, если учесть стоимость золота, идущего на его изготовление. Придётся к каждому фонарю по вампиру приставлять, а то и не по одному, чтобы его не украли. Дорого это.

— Писец. — Дошло до Сергея. — Это я у вас, выходит — пуп земли? Все дороги ведут ко мне? И амулеты — я, и мод-ал — я, теперь и маги тоже на мне? Чё-то меня опять в башню тянуть стало. Вдруг повезёт, и опять в аномалию попаду. Лет на пятьсот. А там или про меня забудут…

— Или никого из живых на Земле не останется. — Закончила за него Рона. Они подошли к транспорту со стороны хвоста, где уже была опущена аппарель. — Не переживай. Не ты один за сильных магов отвечаешь на планете. — Постаралась успокоить его вампирша. — Научились их силу увеличивать. Только какой ценой! — С сожалением произнесла она, о чём-то вспомнив. Потом переключилась на другую, более близкую задачу. — Смотри. Вот заготовки для активации. Сделали по уже проверенной схеме, только материал для форм использовали другой. К тому же все заготовки проверены на отсутствие дефектов. Поэтому брака быть не должно.

Вампиры слаженно выгружали массивные ящики из нутра транспорта, расставляя их ровными рядами.

— В каждом ящике находятся плотно упакованные алюминиевые отливки. Между собой они соединяются золотыми энерговодами. Все они выведены на поверхность в одну точку. — Рона показала пальцем на блестящий золотой пятак на белой поверхности формовочного состава. — Всё, что требуется от тебя, это активировать пакеты. Нет необходимости перебирать все заготовки по очереди, как делали раньше.

— Умно! Развили идею с массовым выпуском амулетов? — Догадался Сергей. — А что с ними? В другом транспорте?

— Печатают их сейчас. Мы не стали готовые везти. Проще на месте изготовить. К тому же сам принтер должен тебе понравиться и пригодиться.

— Не столько мне, сколько Нед. — Сергей подошёл к первому ящику и начал вливать в него энергию. — Скажи, а почему так не популярна стала связь через наши амулеты?

— Твоя связь очень долго нам помогала. Ей до сих пор нет конкурентов в плане надёжности. Но в плане защищённости она продержалась всего двести лет. Сначала маги-лекари научились подделывать ауру на уровне достаточном, чтобы обойти защиту. Потом вампиры стали погибать из-за неожиданных нападений. Основной причиной для них были именно браслеты. Пока Торым не разобрался, как вычислять поддельных пользователей, много информации утекло не в те руки. Возможно, именно за это его и убили. Устроили ловушку. Заманили и сожгли заживо. Даже пепла не осталось.

— Как его могли убить? — Удивился Сергей. — Не мальчик молодой всё же. Многое на своём веку повидал.

— Подготовились, сволочи. Хорошо подготовились. Мы так и не смогли установить, кто именно это сделал. — Ответила Рона. — Вместе с Торымом пропал его браслет с правами администратора. С тех пор мы не пользуемся сетью для связи, благо у нас уже тогда появилась своя, достаточно надёжная. Большей потерей считается невозможность использовать вычислительные мощности кластера в башне. Мы так и не научились делать подобные компьютеры. Аналоги на золотой проволоке имеют вполне конкретные ограничения по частоте процессоров и ёмкости памяти, в отличие от вашего компьютера. Про полупроводники я даже упоминать не хочу.

— Ты считаешь, что кто-то перехватывает все разговоры и всю информацию, поступающую в кластер?

— Не только я так считаю. Были случаи неожиданного появления информации в широком доступе, которые это подтверждают.

— Но ведь можно было потянуть верёвочку к убийству с этой стороны? Неужели не пробовали?

— Пробовали. Везде тупик. Говорят, информацию им подбросили.

— Рона, а что ты говорила про усиление магов? — Спросил Сергей, перейдя к следующему ящику.

— Сила мага зависит от баланса в нём энергии жизни и энергии смерти. В идеале это соотношение должно быть 50 на 50. У современных магов энергия смерти на уровне двух, реже доходит до пяти процентов. Но это теоретические измышления. На практике такого баланса добиться не удалось. При превышении порога в двадцать процентов происходит взрывной рост энергии смерти и получается некрос, который быстро погибает, не находясь в ареале Высшего.

— Я одного не понял, как вы научились этот порог повышать?

— Некросы. — Коротко ответила вампирша. — Они источник энергии смерти.

— Тоже разделываете и едите?

— Тьфу на тебя. — Скривилась Рона. — Это же ходячие покойники. Никому в голову не придёт жрать мертвечину. Их действительно убивают, но не ради органов, а ради кристаллов.

— Продолжай. — Заинтересовался Сергей. — Что за кристаллы в покойниках?

— Предположительно, люди, поступившие добровольно на службу Высшему, получают от него