судей Бездны, и те захотят свергнуть меня, чтобы вершить дела людские. И лишь затем явится отец всех богов.

— Зачем тебя свергать, повелитель?

— Наша сила завесит от того, верят ли в богов смертные. Люди изменились, старые культы им не нужны. Люди поверили в себя, в науку, в великое будущее своей расы. И отвернулись от таких, как я. Это происходит почти во всех мирах, имеющих Изнанку. Поэтому на старой Земле нет праны. Поэтому прана может исчезнуть в других мирах. И сейчас, когда наша власть восстанавливается, нельзя допустить пришествия Ануннаков.

Я вспомнил, что потомки Анума делятся на две группы. Нергал относится к Игигам, старшим божественным сущностям. Ануннаки — младшие боги. Впрочем, возраст и статус не играют существенной роли. Патриарх Дарракеша рассказывал, что Ануннаков много и они весьма агрессивны. Сохранились отголоски легенд о войне Нергала с судьями Бездны. Сжигатель одержал победу, Ануннаки отступили, но не были истреблены. Многие отправились на поиски праотца Анума, чтобы взывать о справедливости. Это случилось задолго до восстания Ниимба.

— Что я должен сделать, владыка?

— Ты силён, Джерг. Я дал тебе запредельную мощь, которой не обладал ни один смертный. Я научил тебя входить в Изнанку, сохраняя физическую оболочку. Настанет день — и мы сразимся с Ануннаками.

— Когда они придут?

— Завтра. Или через десять тысяч лет. Для Бездны время — пустой звук.

Обожаю эти загадки.

— Готовься, — проскрежетал Убийца. — Ищи знаки. Слушай людей, если они говорят на высоком наречии. Увеличивай число адептов. Грядёт битва.

Двойной голос львов чуть не порвал мои нервы в клочья.

Едва прозвучали последние слова, Иркалла выплюнула меня в реальность.

Я понял, что нахожусь в Срединном Храме Разрушения на Волхонке. Прямо за алтарём. Храм наполнен верующими, все осеняют себя знаками Копья и поют древний боевой гимн Нергала.

От загородной резиденции Марка Адамса не осталось и следа.

***

Телепортируюсь домой.

Хочется отдохнуть, забыть о служении воинственному богу, о клановых интригах и свихнувшихся дервишах. Оставить всё это дерьмо за порогом своего уютного особняка.

Гостиная первого этажа.

Некогда особняк принадлежал богатому торговцу, сделавшему капитал на поставках табака. Род давно разорился, но дом поддерживался в исправном состоянии. В разное время здесь жили то известный композитор Гарибальди, то владелец Тимирязевского пассада Кубышкин, то писатель Лагутин, автор «Кувшинного демона». Так что особняк пропитан историей и вот этим вот всем. Я плюнул на тотальную модернизацию, поскольку имение лишилось бы своего шарма. По моему заказу дизайнеры переделали спальню, детскую и гостевую комнату. Пришлось добавить спортзал и оружейную. В подвале я оборудовал тир, а на заднем дворе поставил мишени для стрельбы из лука. Кому-то эти архаизмы могут показаться глупыми, но не спешите с выводами. Боевые навыки лишними не бывают.

Первый этаж встречает гостей просторным холлом. Мне тут всё выстелили мрамором, повесили здоровенную хрустальную люстру, а дверные проёмы оснастили раздвижными полотнами. Одна из дверей ведёт в гардеробную, остальные три — в гостиную, на кухню и коридор, огибающий этаж буквой «П». Сама гостиная минималистичная, выполнена в скандинавском стиле. А вот библиотеку и обеденный зал я трогать не стал — уж больно аутентичненько. Прямо оживший девятнадцатый век.

Снимаю пальто, бросаю на диван.

Горничная уберёт.

Не разуваясь, иду к лестнице на второй этаж. За окном — нескончаемые осенние сумерки. Что день, что вечер... В Неоме не различишь.

Лестничная спираль выводит меня во вторую гостиную, уставленную мягкой мебелью. Тут царят роскошь и пафос, за что следует благодарить близняшек. Вейл прям жить не может без понтов. Даже телевизор на стене можно сравнить с домашним кинотеатром или окном обзорной палубы воздушного лайнера.

Сегодня пятница.

Вейл на работе, Сандра монтирует демоническую защиту на юге столицы. Даже Окси, судя по всему, не успела вернуться из академии. Я пересёк гостиную, затем небольшой коридор и юркнул к себе в спальню.

На обустройство верхних этажей ушло несколько лет. В итоге я остановился на варианте, при котором все обитатели дома получают определённую степень личной свободы, но могут собираться в общих местах отдыха. Большая спальня граничит с двумя комнатами поменьше. Первую оккупировал я — она выполняет роль второго кабинета. Когда мне нужно решать вопросы по телефону, корпеть над финансовыми отчётами или быстро мотаться туда-сюда по миру, я уединяюсь в этих апартаментах. Ещё одну комнату заняла Сандра со своими демоническими приборчиками. Из общей спальни на третий этаж ведёт спиральная лестница — там поселились близняшки.

Чтобы никого не обидеть, я составил график.

Каждую ночь одна из жён приходила в общую спальню, где мы занимались сексом. Иногда баловались групповичком. Ладно, не иногда. Регулярно. Сандре нравятся такие забавы, сёстры быстро втянулись. У нас действует лишь одно правило: если намечается большой трахомарафон, никто не остаётся в одиночестве. Вейл часто уезжает на переговоры в другие города и страны, её командировки могут затянуться на несколько суток. Сандра выходит в ночные рейды, изгоняя демонов из жилья обеспеченных неомцев. В такие дни мы придерживаемся графика. Лесбийскими играми в моё отсутствие девочки тоже не занимаются.

Поначалу было непросто.

Жёны у меня страстные, приходилось выстраивать отношения таким образом, чтобы избегать ревности и взаимных обид. Я не устаю удивлятья тому факту, что девушки нашли общий язык и сделались не просто лучшими подругами, но сплотились в семью. Мы были единым целым. Помогали друг другу, вместе отдыхали и путешествовали, когда удавалось выкроить недельку-другую. Мы с Вейл состояли в клане, Окси готовилась туда вступить, а Сандра предпочитала жизнь вольного художника. Каждый сам определял свой жизненный путь, но мы искренне любили друг друга.

Это сложно объяснить.

Гаремы среди российских аристо — набирающий обороты тренд. Я слышал, что отношения там выстраиваются по ближневосточному образцу. Заключается много династических браков. Чтоб вы понимали, сила крови передаётся потомкам, усиливаясь от поколения к поколению. Больше жён — сильнее род. Логично заключать альянсы с другими старыми родами, укрепляя свои позиции и поднимаясь к вершинам клановой иерархии. Негласно такие вещи практиковались и в былые времена — аристо женились, заводили детей и тут же разводились, заключив договор о совместном воспитании, наследовании прав и привилегий. Встречались и схемы, выбивающиеся из канона. Я слышал про мужика из Казани, который официально женился на именитой супруге, а неофициально завёл трёх наложниц, обладающих сверхспособностями.

Закон, который я провёл через Думу и администрацию нашего фейкового президента, позволил официально утвердить то, что назревало уже лет семьдесят. Я позволил формировать старейшим родам разветвлённые