Звонко хлопнув в ладоши, подруга на миг меня отвлекла и все же опрокинула в мой рот жидкость из стакана, а потом ворчливо проговорила:

— Ты же терпеть не можешь Лероя. Какая разница, умрет он или нет?

— Я не желаю его смерти… ик, — призналась я, начав заикаться от рыданий, а после выдала уже отрепетированную причину нежелания вступать в брак: — Просто… ик, я не хочу бросать учебу и становиться одной из домашних куриц-аристократок… ик. А с ним не получится иначе… ик. Король… ик, не разрешит.

Стук в дверь прервал мои откровения. Переглянувшись с Сарой, я пожала плечами и поплелась открывать. В коридоре стоял декан, который с беспокойством оглядел меня с ног до головы, задержал взгляд на кровавых пятнах и опухших от слез глазах, после чего проговорил:

— Адептка Мойр, почему вы не пошли к целителям?

— Со мной все в порядке, магистр Тонар, честно, — тихо ответила я, порадовавшись, что настойка уже подействовала, и я перестала икать и шататься. — Просто небольшая истерика на фоне стресса, но это пройдет. Адепту Лерою досталось сильнее, вот его следует осмотреть. Рана на ноге, лбу и груди.

— Хорошо, спасибо, что предупредили, — кивнул декан. — Этот упрямый… — прокашлявшись, словно подавился ругательством, мужчина продолжил: — В общем, спасибо. А вы отдыхайте, и, если будете себя плохо чувствовать никаких занятий! Сразу идите к целителям. Понятно? А послезавтра зайдите ко мне, чтобы составить подробный доклад Его величеству.

Я кивнула и распрощалась с магистром Тонаром, плотно закрыв за ним дверь, а следом повернулась и заметила, как хмурится подруга. Какое-то время она молчала, хотя по лицу было видно, что ей не дает покоя какая-то мысль.

— Говори! — не выдержала я.

— Когда я бегала за помощью, то столкнулась с Джейкобом, другом Лероя, — протянула Сара. И снова замолчала, задумчиво уставившись в окно, а потом резко подалась вперед и прошептала: — У нас есть шанс поучаствовать в турнире!

Хмыкнув, я уселась обратно на кровать. В этом вся Сара. Стоило заметить, что я успокоилась, как та начала вываливать на меня новую информацию. В принципе, это даже хорошо. Хотя бы отвлекусь от пережитого ужаса.

— И каким образом? — я смотрела на подругу, ожидая продолжения. — Ты нашла способ собрать команду? Или решила, что хватит и нас двоих?

Губы девушки растянулись в загадочной усмешке, а после она выдала:

— Хватит пятерых! Были прецеденты, и нам не смогут отказать, если это достаточно сильные маги.

— Ну… я таких точно не знаю, — протянула я в ответ.

— Зато я знаю! И один из них сидит прямо передо мной. К тому же, в запретной части библиотеки есть книга, где описан рецепт зелья, дающего огромную силу. Оно действует около двух недель, нам хватит. Если я выпью это зелье…

— Допустим, мы достанем эту книгу, и даже приготовим зелье, что уже сомнительно, — проговорила я, перебив подругу на полуслове. — А где мы найдем остальных участников?

Сара замялась, словно боялась, что ее ответ меня не устроит, а потом выдохнула:

— Позовем Лероя, Джейкоба и Фиону.

Если на первые два имени я отреагировала лишь скривившись — в принципе, можно попробовать уговорить, надавив на жалость — то кандидатура Фионы убила наповал. Я обалдело уставилась на подругу, сдерживая в себе желание покрутить пальцем у виска. Серьезно? Фиона? Да она же ненавидит меня всей душой!

— И не надо так на меня смотреть, — буркнула Сара. — Фиона очень сильный маг. Лучшая в нашей академии, после вас с Кайлом! С ней мы точно сможем пройти все испытания. Лерою не составит труда уговорить ее поучаствовать.

— Ага, и заодно запугать, чтобы она случайно не убила меня во время очередного испытания, — фыркнула я.

— Не драматизируй, — отмахнулась девушка. — Никто не станет тебя убивать. Фиона будет только рада поучаствовать в турнире вместе с Лероем. К тому же у нее тоже есть амбиции, поверь.

Я задумалась над словами подруги. В принципе, она права, и действительно можно позвать ту же Фиону. Если получится уговорить Лероя и Джейкоба… Но сначала надо раздобыть книгу и сделать зелье! Иначе Сара не пройдет и у нас отпадет один участник. А она нам нужна. Пусть у нее не настолько сильный магический дар, как у меня, или у того же Лероя, но соображает подруга получше всех нас вместе взятых! Только закрытая часть библиотеки…

— Ты понимаешь, что нас могут исключить, если поймают? — напряженно спросила я. — Или, что еще хуже, мы можем неправильно сварить зелье и ты пострадаешь…

— Тогда остается искать еще пять человек, — пожала она плечами, а после упрямо пробубнила: — Но я бы сходила в библиотеку.

— Хорошо, — кивнула я, — попробуем. Вот прямо сегодня ночью и пойдем, потому что ректор по любому уже сообщил королю о нашей с Лероем совместимости и его чувствах ко мне. Времени слишком мало, мы не знаем, сколько варить и настаивать это зелье.

Растянув губы в довольной улыбке, Сара протараторила, что сбегает за учебниками, чтобы сделать домашнее задание, пока ждем ночи, и выскочила в коридор. А я посмотрела вслед подруге и вздохнула. Мечтательница. Не думаю, что у нас получится осуществить ее план. Но лучше оставшиеся дни в академии видеть улыбку на лице Сары, чем смотреть, как та постоянно хмурится.

Поднявшись с кровати, я направилась в ванну, надо бы оттереть засохшую кровь. Посмотрела на свое отражение в зеркале и хмыкнула. Понятно, почему все адепты расступались в стороны, когда Сара вела меня в общежитие. Я бы тоже отошла. Страшно.

Все лицо и одежда в крови, волосы торчат в разные стороны. К тому же на белых волосах особенно заметны кровавые пряди. Видимо, Лерой испачкал, когда мы целовались, или я сама вся вымазалась. Не важно. Главное, теперь все это оттереть!

Внезапно на письменном столе вспыхнул фиолетовый огонь, который доставил послание. В душу начали закрадываться нехорошие предчувствия. Все же Лерой сейчас должен быть истощен и ранен. Он не стал бы тратить столько сил, чтобы отправить мне записку! Неужели…

Схватив послание, я развернула лист и чуть не выронила его из рук. Там черным по белому было написано:

«Я же просил о благоразумии, леди Мойр. Вы сильно пожалеете, если еще раз подвергнете моего сына такой опасности. И советую научиться разговаривать с герцогом. Прошлый раз вы неприятно меня удивили. К чертям мы не отправимся, если только вместе с