покажется все спокойным, но поверьте мне, это только внешне. На юге, на черном море наглеют турки. На западе – немцы. Мощь России велика, но…вернемся к металлургии. Слушая вас вчера, я подумал, если начнется война, то наши солдаты будут гибнуть от пуль и пушек, сделанных из нашего, Российского железа. Запретить экспорт производителям будет не очень умным со стороны Императрицы, верно? Тогда что остается? Остается одно – государству выкупать излишки и самому решать, кому продавать, кому нет. Как вы смотрите на это?

Баташов с минуту думал, ошеломленный.

– Если производитель от этого ничего не потеряет, ему в большей степени, все равно кому продавать.

– Вот и я так же подумал вчера после нашего с вами разговора. Я рад, что наше мнение совпало. Давайте выпьем за это.– они чокнулись, выпили.

– Сколько вам лет?– вдруг спросил Потемкин, ковыряя вилкой в блюде.

– Двадцать восьмой год скоро.

– Вы не плохо строите карьеру, молодой человек. Не ошибитесь, когда будете делать ставку на кого – ни будь из политического бомонда. Мир политики изменчив. Сегодня кто-то на коне, а завтра…завтра он в Сибири, в ссылке.– улыбнувшись пошутил Потемкин.

Они доели стынувший обед. Выпили еще вина.

– Не составите мне компанию в прогулке. Люблю в это время пройтись немного. Благо день солнечный.

– С удовольствием.– промокая губы салфеткой согласился магнат.

Они спустились в холл, прошли длинными коридорами и вышли в оранжерею-зимний сад. Огромные пальмы, кусты цитрусовых, красивые цветы, будто в один миг они перенеслись в тропики. Где-то высоко, в кронах деревьев, щебетали не известные птахи. Узкая тропинка, извиваясь петляла по саду. Они медленно побрели бок о бок.

– Люблю это место. Ей-богу, будь у меня другая судьба, стал бы морским путешественником.– размечтался Потемкин.– Скажите, Андрей Родионович, а что вы знаете о масонах?

– О масонах? Мне известно лишь, что это тайный союз для избранных, а вот больше – больше наверно ни кто не знает.

– А вы хотели бы узнать?

– Чужие тайные иногда подобны смерти.

– Разумный довод.– Потемкин помолчал.– Давайте присядем.– он показал на стоящую скамейку.

Они присели.

– Масоны – древний рыцарский орден. Стать членом масонского братства, привилегия не многих. Всю свою деятельность они ведут тайно, исподволь. Знание – сила, а не знание – тьма. В этом случае масоны опираются на второе правило. Смею вас заверить, суеверные слухи вокруг союза, лишь продукт людского мышления, далекий от реальной действительности. В задачу братства входит завоевание мирового господства. Но мирного. От чего наша цивилизация будет только в выигрыше. Представьте себе, единое государство с одним правительством, без интриг и попыток начать военные действия друг с другом. Вся энергия, которая сейчас уходит на развязывание захватнических воин, их ведение, а потом и энергия на восстановление нарушенного хозяйства, будет направлена на создание мира, рост благосостояния населения и соответственно- государства. Ведь по сути, чем выше благосостояние нации, тем выше мощь государства. Вот вам и вся арифметика.– Потемкин замолчал.

Баташов с интересом слушал.

– Вам интересно?

– Очень. Я приоткрываю для себя страничку неизвестного.– ответил магнат.

Потемкин кивнул и продолжил:

– Членами братства, как я уже говорил, могут стать только избранные. Поэтому…– сделал паузу фаворит, – в братство входят все высшие сановники как нашего государства, так и стран в Европе… Вы удивлены? Поначалу я тоже удивлялся. Однако всему есть объяснение. Например: в обществе людей всегда была одна проблема – проблема лидерства. Абсолютного лидера не существовало никогда. И никогда не будет. Люди, найдя задачи воплощения, не могут найти решения одной из этих задач, причем решения главного. Во – вторых, лидеры не всех стран входят в братство. Есть представители одного государства, скажем так, одна половина политического бомонда без королевы, короля, принца и т.д. с нами. Другая же, занимает противоположную сторону, считая первую тайными предателями интересов родины. Совсем не задумываясь об истинных причинах, побуждающих толкать свою страну в сторону, с точки зрения непросвещенного, ведущего к неправильным действиям…Вы успеваете следовать за ходом моих мыслей.

– Да. С ваших слов я понимаю так, это братство создано политиками, для самих же себя?

– Нет. Вы не правы.– в запале сказал светлейший.– В братстве есть такие же, как и вы, молодые, энергичные, элита общества, с помощью которой и можно достичь решения поставленных задач. Без поддержки таких как вы, невозможно главное – создание гармоничного общества. Политики лишь осуществляют общее руководство. А лидером может стать каждый, даже человек далекий от политики, человек, способный устроить всех как лидер.

Потемкин замолчал. Птицы, словно испугавшись чего-то, прекратили пересвист. Стояла тишина, которая казалось такой плотной, осязаемой. Протяни руки и ты сможешь ощутить ее вязкое присутствие.

– Вы уже в том возрасте, Андрей Родионович, когда человек, наконец то определяется в жизненных ценностях для себя. Позвольте узнать, вы уже определили для себя критерии ценностей?

Баташов задумался. Направляясь на обед к Потемкину, он никак не предполагал, что обыденный разговор может превратиться во что-то более осмысленное.

– Да.

– И каковы же они?

– В первую очередь меня интересует существование и развитие моей маленькой империи, это досталось мне от отца. Чем больше рост благосостояния моих владений, тем больше я спокоен. Во – вторую очередь, об этом наверно каждый, когда-нибудь начинает думать – продолжение рода. Ну а в – третью, а что я, как страничка истории?

– Вы хороший собеседник, Андрей Родионович. Человек, в первую очередь думающий о приумножении своего благосостояния. А скажите. Вы какие методы используете при достижении первой жизненной задачи – приумножая, не задумываясь об окружающих или как то еще?

– Что вы, светлейший князь. Отец учил меня: «Если ты хочешь, чтоб твои холопы были верны тебе, служили верой и правдой, помни, что они тоже живые, хотят кушать и кормить своих детей. Чем меньше ты будешь их обделять, тем больше будет отдача. Ты можешь быть строгим, но радивым. Партнеры деловые, живут по тому же принципу. Они ведут дело с тобой не для того, чтобы ты обогатился, а что бы и самим по иметь. Поэтому и предлагай им так, чтобы и ты не терял, и их все устраивало».

– Ваш отец был мудрым человеком. Стоит это признать. Многие вельможи нашего государства живут по другим законам, все мне и никому больше. Что ж Андрей Родионович, спасибо за составленную компанию, было очень приятно с вами побеседовать. В вашем лице, я нашел не только достойного игрока, но и хорошего компаньона для бесед. Пойдемте, дела государства зовут.