было скрыто шарфом, да и я не чувствовал в нем волшебного существа… И я даже подумал, что это просто путник, следующий по нужному мне маршруту, и решил его отпустить, напоследок попросив у него табачка. Но когда незнакомец снял рукавицы, чтобы достать кисет, я все понял: передо мной был не Куффер, а сам Али-Асан, на каждом из его пальцев было по волшебному перстню.

Ты представляешь: зима, озеро, лед. И я один на один с королем мира, я просто не имел права упустить такой шанс. Тем более, он был без охраны. Я тут же выхватил меч, и мы начали драться насмерть. Али-Асан «Жестокий» был самым великим воином, с кем я имел честь сражаться. И я признаюсь, что я проиграл в той битве, он отрубил мне руку и часть ноги.

– А как? – Веррле указал на наличие второй руки.

– Магия камня власти, мы с ним одно целое, моя плоть, умирая, превращается в камень, – ответил Айкон, – с тех пор я и хромаю на левую ногу. Так вот, когда я, истекая кровью, лежал на снегу и приготовился умирать. Он со словами: «Я хочу видеть твои глаза перед смертью» – схватил меня за подбородок. И я в отчаяньи что есть мочи укусил его за большой палец, и, по-моему, вырвал его напрочь; из кисти хлынула кровь, обессиленный, я упал на лед и потерял сознание. Проснулся часа через три, вокруг никого не было, но во льду была огромная дыра, видать, перстень прожег лед и упал в воду. Моя рука и нога были на месте, но они были из камня. После этого я обрел новую жизнь, я стал орудием в руках владельца камня власти, я стал Айконом. Бессмертным рабом камня.

– Так это вышло случайно?

– Нет, палец я откусил от отчаянья, а вот то, что на нем было кольцо тайны, оказалось случайностью.

– И что же получается, что Али-Асан его не успел его подобрать, а фальшивку сделали для того, чтобы не потерять власть над лепреконами, – предположил Данил.

– Именно так, Человек, кольцо дает бессмертие, – ответил Айкон. – А когда царь мира начал стареть, приближенные все поняли, но никто не смел сказать это в лицо, впрочем, царь оставался царем до последнего своего дня, и он и умер, как истинный правитель мира: с мечом в руках, сражаясь за свою правду.

– Вопрос: Айкон, кто был тот лепрекон?

– Тон Фаррел, – с ненавистью в голосе произнес нейтральный маг. – Жаль, что его убил царь мира, но с тех пор я поклялся вырезать весь род Фаррелов, как только обрету свободу.

– Мне теперь понятно, почему ты не любишь лепреконов, – иронично подметил Данил.

Sms (Лена): Видел бы ты этот бар в глуши… Жуть, еще этот гид с черными когтями, мне реально не по себе.

– Прости, сейчас, – Данил в спешке ответил на неожиданно пришедшее смс.

Sms (Данил): Лен, а как называется тот бар?

То, что произошло потом, не входило в планы ни Леона, умело притворявшегося гномом за стойкой бара, ни Данила, ни даже Фиолента, спрятавшегося во временном кармане.

В бар вошли 4 туриста, и двое из них были русскими. Все вокруг вмиг оживились, по столикам пробежался такой сладостный слушок: «Мясо пришло, свеженькое мясо»! Туристов обхаживали со всех сторон, были с ними вежливы и обходительны. Их усадили за лучшие столики. Принесли лучшие блюда, жареных поросят на вертеле, хотя не самом деле это были кошки, при этом не забывая подливать волшебного эля, который на людей действовал одурманивающе, напрочь подчиняя волю человека. И где-то через полчаса живое мясо было готово к употреблению, тролли уже потирали руки, настолько сильно им хотелось человечинки.

Sms (Лена): У Айкона, они нас пытаются напоить…

Зрелище до дрожи страшное, Данил до этого случая не раз видел, как горстка троллей поедала людей, но тут среди жертв была Елена Сергеевна, та самая тайная любовь молодого сыщика. И это действительно ужасало, но что можно было сделать в этой ситуации? Заставить Айкона убить троллей, так нет, он поймет, что Данилу небезразлична эта русская девушка, и потребует плату за этот поступок. В любом случае, если Данил заставит Айкона убить, тот нарушит закон камня: не пользуйся силой для убийства – и тогда, как гласит древний манускрипт, хозяин, пустивший чужую кровь, прольет свою.

Тем временем туристы были уже изрядно пьяны.

– Ленусик, нуна сфоткать меня с этим прикольным китайцем, – еле шевеля языком от выпитого, попросил майор полиции. – На работе покажу фотки, все обхохочутся.

– Это точно, – пыталась его сфотографировать уже хорошо пьяная Елена Сергеевна. – Владимир… Улыбочку, скажите «китаез», ха-ха. – Рассмеявшись, девушка и сделала фотку.

И тут же по привычке просматривая фотку, она неожиданно для себя произнесла вслух:

– А что тут делает лейтенант Веррле?

– Какой Веррле. – Майор судорожно завертел головой, ища Данила.

– На моей фотке, – ответила Елена Сергеевна, увеличив задний план, на котором и вправду четко было видно Данила.

– И вправду, старший лейтенант Веррле, – узнав коллегу, подметил пьяный майор. – Ленусик, надо выяснить, в чем дело, и почему этот старлей не на рабочем месте. – Майор стукнул по столу и попытался встать, но волшебный эль начал свое темное дело, и здоровенная туша Владимира Павловича рухнула на пол. Елена Сергеевна рассмеялась, но через пару секунд тоже потеряла сознания. С этой секунды в мире людей Елену Сергеевну и Владимира Павловича можно было считать без вести пропавшими.

– Леон Марсель не дай им убить ее, – вскочив из-за стола, неожиданно закричал Данил.

А тролли уже привязывали двоих американцев к вертелу, срывая с них одежду.

Бедный Леон даже поперхнулся, когда услышал свое имя. Надо заметить, все тут же замерли после громкой просьбы человека. Потому что все знали, кто такой Леон Марсель. И понимали, что может произойти, появись он в баре.

– Спасибо тебе, Данил, – встав из-за стола, прошептал себе под нос лепрекон. – Да, да, чего уставились – тот самый Леон Марсель, – проходя между озадаченных посетителей бара, говорил лепрекон. – Не хотел я это делать, тролли, но придется. – Он резко вытащил палочку и направил ее на главного из них. – Прикажи им развязать их, животное.

Лицо Айкона в мгновение изменилось, и он из дружелюбного здоровяка буквально превратился в безжалостного убийцу с горящими желтыми глазами и двумя волшебными мечами за спиной.

– В моем доме не будет произнесено ни одно заклинание, – закричал убийца магов и вытащил два волшебных меча. Один тут же воспылал огнем, а второй покрылся инеем, сам Айкон не дышал,