Карета, на руках спит маленький ребёнок. Дорога долгая, утомительная. Дом. Хлопоты. Бессонные ночи. Девочка растёт. Первые шаги, первые слова, капризы… Множество ухажеров, которые сбегали после знакомства с ребёнком. Снова заботы и хлопоты по хозяйству. Девочка растет и расцветает, проявляются первые магические силы. Малышка хулиганит, сдвигает предметы, смешивает жидкости. Страх, переезд. Снова хлопоты, множество внимания уже повзрослевшей девчонке. Книги, письма, работа, учеба, хозяйство. Чувства нищеты на протяжении всего времени не ощущается. Страх, девчонка всё больше накапливают в себе магический потенциал. Книги, практика, хулиганство, новая способность телепортации, переезд. Снова хлопоты, хозяйство, страх. На протяжении всего времени присутствует любовь, доверие и взаимопонимание, забота о ближнем. В подростке нет зла. Страх, нападение, отчаяние.

Отдельными фрагментами внимательно пересмотрел письма, приходящие откуда-то, прочел и ответы на них. Колина накрыло чувство недопонимания происходящего. Его работа заключалась в поисках кого-то, или чего-то, и он шел к своей цели. На этот раз приказ на поиски был сверху и ставки высоки, и он воспользовался запрещенным во всём мире методом, который считался потерянным навсегда. Он не смог увидеть больше, чем ему позволили волосы, ведь отрезал их он не под самый корень. Да и до этого она отстригала свои концы.

Толком ответов он не получил, только догадки и новые вопросы. У девочки заостренные эльфийские ушки, хотя их не должно быть! По сути, настоящие родители не имели такой особенности во внешности, если только не передались от других предков, которые жили несколькими поколениями ранее.

– Мари, ответь, это мой ребёнок? – почему-то именно этот вопрос первым появился в его голове после увиденного.

Но девушка как кукла, разговаривать не могла, пока действие без вольности не закончится.

Глава 7

Девушка с собачкой

Вайлед

Вайлед сидел в своем кабинете с самого утра. Не смог утром уснуть, как бы он не старался. С первыми лучами солнца пришлось встать и приступить к разбору дел насущных.

Спустя несколько часов разобрался с корреспонденцией, разложил документы по папкам, издал несколько приказов по военной части. Решил пойти позавтракать, но не успел. Раздался стук в дверь.

– Кто там?

– Вайлед, это я.

– А, Вилтон, проходи.

Советник осторожно прошел в кабинет с подносом в руках. Две чашки, заварочный чайник и полная глубокая тарелка пирожков.

– Знаю, ты еще не завтракал. Пирожки с мясом, как ты и любишь.

– С чего это ты так обо мне заботишься с утра пораньше?

– Утро должно быть добрым. Тем более, я не один завтрак принёс.

– Даже так? Интересно…

Вилтон разлил чай по чашкам, схватил ещё тёплый пирожок и устроился на диване. Принц последовал его примеру и пристально уставился на друга.

– Не смотри так на меня, сейчас доем и всё доложу!

– Я запомню, интриган не доделанный.

– Ладно. А то знаю я, как ты мстить умеешь. Потом опять весь замок смеяться будет.

– Да нет, я не такой. Я же белый и пушистый.

Парни засмеялись, видимо каждый из них вспомнил какой-нибудь розыгрыш или просто представил принца в белой пушистой шерсти.

– Ладно. Начнём с твоей просьбы. У королевы недели через две после родов началась депрессия. Она даже к ребёнку особо не подходила и отдала нянькам, хотя до этого сама занималась малышкой. Сменила половину персонала, в том числе уволила несколько приближенных к ней фрейлин. Больше ничего необычного не происходило. Вот только сейчас королева Виктория начала себя странно вести, но этому есть оправдание, она ждёт ребёнка. Так что поздравляю с неадекватной на ближайшее время тёщей.

– Да уж, обрадовал. Ну, спасибо.

– Это ещё не все новости на сегодня. На юго-западе Фар'Гранде участились набеги на деревни бандой "Соловья", помнишь же такого?

– Помню. Его не соловьем, змеёй назвать надо было. Вечно ускользал.

– Не на этот раз. Его поймали, и ты ни за что не догадаешься кто и как.

– Да не томи ты уже! – привставая со своего места, произнес младший принц.

– Его задержала девушка с собакой! Он её ограбить хотел, но не учел наличие огромного пса. Его уже судили, завтра казнят. Но и это еще не всё. Малтус засек несколько телепортационных вспышек там же на юго-западе. Плюсом ко всему, видели темных эльфов вблизи деревень. Надо бы разобраться, что там происходит.

– Я тебя понял. Принесёшь мне форму офицера, в ней поеду.

– Тогда кулон свой снять не забудь, засветишься ты когда-нибудь с ним и все, прощай конспирация.

– Точно, спасибо. – молодой наследник снял свой кулон, что висел на золотой цепочке. Осторожно положил его в коробочку и спрятал в потайном ящике своего стола.

Вот уже через час молодой принц в форме офицера стоял с другом на крыльце замка. Он любил выезжать в города и другие деревни как обычный эльф. Узнавал про жизнь простых людей, где-то наводил порядки. Вайлед никогда не говорил кто он на самом деле, не пугал народ своим титулом. Если же и приходилось принцу появляться перед народом, он делал это в обличии дракона или царских нарядах. Так, на его взгляд, эффектнее и могущественнее.

– Везёт, развлечешься немного. Я к тебе позже присоединюсь. Сначала с твоими приказами и новобранцами разобраться нужно, недобор у нас.

– Очень весело будет, ага… То казнь, то эльфы. Хотя, отдохнуть в таверне я не против, вырваться от слуг и побыть в одиночестве.

– Кстати, тебе очень идёт эта новая форма. Девок цеплять будешь только так!

Новая форма в чёрно-оранжевом цвете действительно подходила принцу. Как говорится, подлецу всё к лицу. Форма ещё и нового образца, более приталенная, брюки не широкие. Начищенные сапоги блистали под лучами солнца.

– Спасибо, девок мне только накануне свадьбы не хватает… – расстроено произнёс принц. Если раньше свадьба у него вызывало бурю положительных эмоций, то сейчас это подобно пытки.

– Ну чего скривился? Отдыхай! Наличные взял? Или будешь просить записать на счёт государства, как в первый раз?

– Взял. Не напоминай, а… Мне тогда сколько было-то? Лет тринадцать?

– Четырнадцать, если быть точнее. – поправил друг.

– Я тебе ворона вышлю, где буду находиться. – решил проигнорировать принц слова друга.

– Я тебя итак найду. Казнь в Осоках, далеко не уедешь.

– Ладно, поеду я.

– Ты уверен? – спросил советник, поглядывая на меня. – Может, все-таки полетишь? Путь не близкий.

– Уверен. А сменить сущность всегда успею.

С этими словами принц запрыгнул на коня. Раздался треск рвущейся ткани и, в районе пятой точки, стало немного прохладно.

– Вот черт! Кто придумал такую форму? Вилтон, мне нужны новые брюки. Вилтон, прекратите ржать! Срочно!

Советник начал