Обучение танковому делу носило строго централизованный характер. Это обусловливалось тем, что данная подготовка требовала специальной учебно-материальной базы, дополнительных моторесурсов и боеприпасов, командно-инструкторских кадров. Все это выделялось только на основании соответствующих приказов и директив Наркомата Обороны: приказа НКО СССР № 0515 от 24 июня 1942 года и директивы заместителя НКО СССР генерал-полковника С. Щаденко № 3/4334/с от 6 апреля 1943 года об организации 1 и 2-й очередей начальной подготовки бойцов-танкистов. Места дислокации танковых ВУПов, количество обучаемых и сроки обучения определялись также централизованно А подготовка танковых специалистов ранее лета 1942 года осуществлялась на танковых заводах для внутренних целей и охватывала преимущественно механиков-водителей сдаточных и сборочных цехов.

Подготовку танкистов предписывалось организовывать при специальных заводах танковой промышленности, танковых училищах и учебных танковых полках, то есть там, где имелась учебно-материальная база. Это было естественно, так как ВУПы Всевобуча и Осоавиахима подобной базы и командно-инструкторских кадров для проведения занятий не имели. Всего к маю 1943 года на Урале действовало 12 танковых ВУПов, где подлежало обучению 2150 человек. Из них на территории Челябинской области - 6, Свердловской области - 4, Молотовской и Курганской областей - по одному. В Челябинской области подготовка осуществлялась преимущественно в Челябинске, на базе ВУПов Кировского завода, Челябинского танкового училища, 13 и 30-го учебных танковых полков, а также в Магнитогорске при Ленинградских КБКУКС и в Верхнем Уфалее при 29-м учебном танковом полку. В Свердловской области большая часть подготовки приходилась на Нижний Тагил - при заводе № 183 и 19-м учебном танковом полку. В Свердловске бойцов-танкистов готовили при заводе № 37 и 11-м учебном танковом полку. В г. Кунгуре Молотовской области ВУП разместился в Киевском танкотехническом училище. В Курганской области (с образованием последней в 1943 году) в 25-м учебном танковом полку (г. Курган). По емкости самыми крупными были ВУПы танковых заводов, где проходили подготовку 45% обучаемых (см. приложение, таблица № 1).

Большая часть бойцов-танкистов готовилась на механиков-водителей. В 1-й очереди 1942 года подготовленные механики-водители составляли 57%; 683 человека из 1197. Во 2-й очереди планировалось подготовить 1275 механиков-водителей из 2150, то есть 59,3%.

Ведущими областями в подготовке были Челябинская и Свердловская. В 1942 году в них подготовлено 80% танкистов, в 1943 году - 89%, 2575 из 2875 обучавшихся (см. приложение, таблица № 2). Это было естественно, так как они были центрами танковой промышленности. Увеличение выпуска танков повышало и потребности в танковых специалистах. Если в 1942 году было подготовлено 1197 человек, то в 1943 обучалось уже 2875 человек.

Формирование учебных танковых подразделений Всевобуча, организация их обучения требовали координации и взаимодействия между военкоматами, воинскими частями, предприятиями. Эту функцию на себя взяли партийные организации уральских областей. Работники партийных органов перед началом занятий проводили с секретарями партийных и комсомольских организаций совещания, на которых разрабатывались меры по укомплектованию учебных групп людьми, определялся порядок проведения занятий, контроль за посещаемостью. Одним из первых вопросами подготовки танкистов в системе Всевобуча занялся Магнитогорский горком ВКП(б). Бюро горкома своим решением №72 от 30 июля 1942 года постановило сформировать учебный танковый батальон на базе Ленинградских КБКУКС в количестве 350 человек из рабочих Магнитогорского металлургического комбината[123].

23 апреля 1943 года на бюро Челябинского обкома ВКП(б) рассматривался вопрос подготовки бойцов-танкистов 2-й очереди в комсомольско-молодежных подразделениях Всевобуча[124].

В постановлении бюро особо подчеркивалось, что руководители предприятий и учреждений несут персональную ответственность за посещаемость занятий их рабочими и служащими, зачисленными в подразделения танкистов, а лица, виновные в срыве и непосещении занятий, будут привлекаться к строгой партийной и государственной ответственности.

Надо отметить, что отдельные партийные организации брали повышенные обязательства по подготовке танкистов. Так, например, если для Челябинской области расчет Наркомата Обороны во 2-й очереди бойцов-танкистов составлял 950 человек, то Челябинский обком ВКП(б) дал контрольное задание городам и районам на 1140 человек, добавив на каждый ВУП от 10 до 50 слушателей. Обком практически добился выполнения своего решения, и к 15 июня 1943 года в учебных подразделениях танкистов в области обучалось 1048 человек (см. приложение, таблицы № 2, 3).

К решению увеличить число слушателей бюро обкома пришло не только из принципа социалистического соревнования, который пронизывал все стороны жизни советского государства, но и из трезвой оценки сложности проблем, оказывающих влияние на конечный результат обучения.

Подготовка бойцов-танкистов 1 и 2-й очередей имела как общие черты, так и ряд отличий. Общим являлось то, что основную массу бойцов составляла молодежь 1923-1926 гг. рождения. Из 1087 бойцов 1-й очереди в Челябинской области свыше 700 были юноши 17-19 лет[125]. Из 188 человек, окончивших Магнитогорский ВУП в 1942 году, молодежь 17-19 лет составляла 100%[126].

Обязательным условием была также предварительная подготовка слушателей в системе Всевобуча по 110 часовой программе бойца-стрелка или служба ранее в рядах Красной Армии. К ним предъявлялись более высокие требования по общеобразовательной, технической, физической подготовке. Для этой цели создавались специальные медицинские и мандатные комиссии. Обучение, как правило, проходило в городах. Учебные подразделения комплектовались бойцами из городского населения, имевшего более высокую общеобразовательную подготовку. Основу составлял контингент, имевший 6-8 классов образования[127].

Комплектование учебных групп проходило с учетом места и времени работы обучаемых на заводах и учреждениях. Расписание занятий составлялось так, чтобы военная подготовка не сильно отражалась на работе предприятий. То есть подготовка осуществлялась без отрыва от производства, с расчетом не менее 6 часов в неделю.

Особенностью было то, что при заводских ВУПах занятия проводились после рабочей смены и в выходные дни. Так, в Магнитогорском ВУПе занятия проводились по средам с 22.00 до 23.30 и в воскресение с 16.00 до 21.30[128]. В ВУПе Кировского района г. Челябинска при Челябинском танковом училище обучение велось 3 раза в неделю: в понедельник, среду, пятницу с 8 часов утра[129].

Были и другие особенности деятельности ВУПов. ВУПы при заводах располагались, как правило, на их территории, что существенно сокращало время следования слушателей на занятия, также упрощало контроль за посещаемостью. Недостатком этих учебных подразделений, особенно на 1-м этапе подготовки, было то, что командно-преподавательский состав подбирался из числа начальствующего состава запаса, работающего на заводе. Абсолютное их большинство проходило службу до войны на машинах старых марок и уже снятых с производства. Кроме того, их военная подготовка была недостаточной, что требовало дополнительной подготовки в системе командирской учебы, с привлечением сил и средств танковых воинских частей, военных училищ