– Попробуй хорошенько подумать, а в следующий раз скажешь. Это будет твоим домашним заданием. – она вновь взяла меня под руку и повела в зал. – Не разочаруй меня.

– Постараюсь. – тихонько прошептала я, опустив глаза. – А что мне делать с ловцом снов?

– А вот это хороший вопрос. – глаза бабушки загорелись. – Сейчас ты и покажешь, способна ли ты стать верховной или мне ещё ждать придётся.

– Я не смогу, – даже не услышав в чём заключается проверка, я отказалась. Впрочем, как и всегда. Ну не борец я по жизни. Тихая серая мышка. – Я никогда не пробовала.

– О пресвятая! В кого же ты такая неуверенная? Вроде сейчас в истинном виде стоишь, а не за ширмой лишних килограмм. – не дав мне сказать и слова, хотя вопросы у меня появились, и я уже открыла рот, чтобы озвучить, ведьма остановила меня жестом. – Всё потом. Сейчас ты должна прощупать свою магию, призвать её. Сделай так, чтобы ловец появился прямо здесь.

– Но я не умею. – пыталась возразить, но как будто меня слушали.

– Здесь и сейчас! – грозно воскликнула верховная ведьма, а потом добавила нежнее: – У тебя всё получится. Я это чувствую.

– Эмм, хорошо. – с безумцами же не спорят. Вы же помните об этом?

Я прикрыла глаза для лучшей концентрации, вроде так делали ведьмы из книг, которые я читала. Стала просить ловец появится, даже крикнула в голос пару раз, но ничего не произошло. Пыталась прощупать нити магии, увидеть свечение или хоть какую-то подсказку, но это было бессмысленно.

“Просто представь, как он выглядит.” – раздался голос в голове. Он был знаком, но кому принадлежал, я понять не могла.

Я уже совсем отчаялась, поэтому и решила последовать совету. Голоса в голове же обманывать не могут. Так ведь?

Представила себе каждое пёрышко, каждую ниточку и узелок. Из фрагментов передо мной стал проявлять ловец снов. Это было хорошее начало, оставалось только найти способ создать его наяву.

“ostendo sursum” – вновь тот же голос.

А была не была. Прокричала “ostendo sursum” и не особо то и надеялась, что что-то произойдёт. Даже глаза открыть боялась.

– Я знала, что не ошиблась в тебе, – прижала меня к себе бабушка, и я приоткрыла один глаз. – Ты просто молодец.

Расцепив крепкие объятия, ведьма показала мне мой ловец снов. У меня получилось. А потом я забеспокоилась.

– Но если ловец теперь здесь, значит и ведьмы могут нагрянуть в любую минуту. – стала смотреть по сторонам. Интересно, я хоть с одной смогу справится.

– Конечно нет. – улыбнулась верховная. – Я перенаправила портал в совершенно другое место, о котором тебе знать пока не стоит.

– Но почему ты раньше не могла это сделать? – удивилась я. Ведь с её возможностями давно можно было с ведьмами расправиться.

– А как бы я по-твоему до ловца добралась? – посмотрела она на меня словно на умалишённую. – Я скрываюсь не для того, чтобы меня у тебя в комнате обнаружили.

– Я об этом как-то не подумала.

Бабушка посмотрела на меня таким взглядом, что я поняла, она не особо-то и верить мои умственные способности. А это обидно, кстати.

– Сейчас я настрою новый портал и больше не нужно будет ждать ночи, чтобы пообщаться. Зоринья дала тебе вместе с ловцом блокнот, – дождавшись моего кивка, женщина продолжила. – Напишешь в нём, что хочешь меня увидеть и рукой коснёшься ловца.

– А я проснусь после этого? – ведьма смотрела на меня непонимающе. – Просто, в тот раз, когда ты не появилась во сне, я проспала больше суток. А очнулась, только когда ловец исчез.

– Ну тогда ловец снов был настроен по-другому. Ты бы блуждала во снах, пока не нашла меня. Тебе крупно повезло, что ловец твой пропал, а то не знаю, чем бы это всё обернулось.

Женщина принялась за работу. Она шептала заклинания и находилась словно в трансе. Я старалась даже дышать через раз, чтобы не сбить её с нужного настроя.

– Держи. – протянула она мне ловец. – Теперь будем чаще видеться. И сны твои наладятся.

– Спасибо, – поблагодарила от всей души. Наконец-то я буду отдыхать.

– Это ещё не всё. – она встала напротив, заглядывая мне в глаза. – У тебя скоро праздник. И не надо морщиться. Так вот, я хочу сделать тебе подарок.

– Ты и так для меня много сделала. – прикусила язык. Сболтнула лишнего. Ничего сверхъестественного бабушка для меня не сделала.

– Я хочу на один вечер вернуть тебе истинный вид. – проигнорировала мои слова она, и я была этому рада.

– Ты о чём? – надеюсь, мой истинный вид не лягушка или старуха.

Верховная ведьма взмахнула рукой, и передо мной появилось зеркало. Взглянув в него, я не поверила своим глазам. Каштановые кудри так и струились по моим плечам, карие глаза тоже были мои, только светлее. Ещё родинку над пухлыми губами узнала. Остальное словно было не моим. Осиная талия, стройные ноги, светлая, словно прозрачная кожа.

– Неужели это я? – всё не могла поверить.

– Ты, Сонюшка. – погладила она меня по плечу. – Ты в любом виде прекрасна, но что значит истинность. Глаз отвести невозможно. Как я уже и сказала, именно так ты пойдёшь на свою встречу выпускников.

– Но почему если мой настоящий облик такой, – вновь обвела себя взглядом в зеркале. – В жизни я не очень-то и привлекательная?

– Ох, какое же ты ещё дитя. – она словно погрузилась в свои мысли, а я же терпеливо ждала ответа. – Может права мать твоя, что лишними килограммами тебя наделила.

– Так это значит мама мне наколдовал? – хотя чего ещё следовало от неё ожидать?

– Я хоть дочь свою во многом не поддерживаю, но здесь с ней согласна. Правда она свои цели преследует, а у меня свои появились.

– И какие же у тебя?

– Да какая из тебя ведьма может получиться? Закомплексованная если только. – и вот уже в зеркале моё привычное отражение. – Мы голыми на шабаш прилетаем, а ты будешь балахоном прикрываться? Ведьма должна любить себя в любом обличье. Как только ты этот урок усвоишь, вмиг верховной станешь. – я хотела задать ещё уйму вопросов, но бабушка не дала. – А теперь чеши отсюда. Домашним заданием займись, потом проверю.

Глава 11

Перед глазами всё закружилось, и я вновь оказалась в своей кровати. Мне до сих пор не верилось, что я ведьма. Казалось, что всё это происходит не со мной. Словно это всего-лишь сон. А вдруг мне и правда всё это приснилось? Не было никакого ловца снов, бабушки, Алексеев. Но ловец, который я крепко держала в