– Смотрю, ты меня и за чёрта лысого отдать готова. – её слова резали не хуже ножа.

– И отдам, если это спасёт тебя от бабки.

– Ну спасибо тебе, мамочка, – даже в ноги ей поклонилась. – Не ожидала я от тебя такого.

Пошла в коридор, схватив куртку и сотовый, выбежала на улицу. Мама что-то кричала вдогонку, но я её уже не слышала. Прохладный осенний воздух привёл меня немного в себя. Я шла по парку, стараясь ни о чём не думать, но мерзкие мысли не хотели отступать. Вот зачем мы пошли с мамой в тот магазин? Не купи я этот проклятый ловец, который, кстати, ещё предстоит найти, не было бы ничего. Жила бы как раньше в неведении.

– Слушаю, – рявкнула в трубку, когда трель моего мобильного нарушила тишину.

– Ты чего такая нервная? – озадаченно спросил Алексей.

– Тебе то что?

– Да просто решил тебя поддержать. – голос слышался и в трубке и за моей спиной.

– Что тебе надо? – обернулась и чуть ли не прокричала в лицо мужчине. – Что вам всем от меня надо?

– С бабушкой разговаривала? – понимающе смотрел на меня. – А тебя ведь предупреждали.

– От этого не легче, – уже спокойней сказала я.

– Я попробую тебе хоть немного помочь, – Алексей положил мне руку на талию и повёл вперёд неторопливым шагом. – Ты такая беззащитная, что я не смогу позволить себе наблюдать, как ты мучаешься. Правда, боюсь, что всё объяснить не смогу. Просто не успею.

Я же просто таяла от его прикосновения и слабо соображала. Интересно, это у всех такая реакция на мужчин или только у меня?

Глава 9

Мы присели на самой дальней лавочке в кустах. Первым моим желанием было осмотреться, есть ли люди поблизости. Ну мало ли что. Я этого Алексея совсем не знаю. Вдруг он маньяк, и мне помощь понадобится. Но я откинула эту идею. Хотел бы он меня убить, давно бы это сделал. Правда и расслабиться у меня так и не вышло.

– Своим общением с бабулей ты только ещё больше проблем нажила. – сказал мужчина, смотря задумчиво вдаль.

– Почему?

– Бабка твоя верховная ведьма, готовая уйти на покой. Ты представляешь сколько желающих на её силу? И поверь, в очереди никто стоять не будет. Ведьмы будут действовать хитро и коварно.

– Если честно, мне до сих пор не верится в происходящее. – не стала лукавить. – Мне раньше не доводилось общаться с гадалками. Не люблю я их. Всегда стороной обхожу.

– Ну то что тебе гадалки не нравятся – это нормально, а вот насчёт ведьм ты ошибаешься. Вокруг тебя можно шабаш устраивать.

– Ну если ты про маму, – я даже выразительно посмотрела на него. Всем видом показывая, что и я не лыком шита. Только Лёша не оценил, даже не посмотрел на меня. – Она ненастоящая ведьма. В ней сила не проснулась.

– Ну я бы поспорил, но сейчас не об этом. – он наконец-то посмотрел на меня. – Мама для тебя не угроза, она свой выбор давно сделала, отказавшись от сил.

– Ну я же тоже могу отказаться. – зацепилась за эту идею.

– Нет, солнышко, – мужчина печально смотрел мне в глаза. – Тебе такой шанс не дадут. Уж поверь. Просто запомни, сейчас на тебя началась охота.

– Прям как на бегемота. – не удержавшись, хмыкнула.

– Я бы сказал как на зайца.

Хотела возразить, что с моими габаритами зайчик до меня ух как недотягивает, но вовремя поняла, что мужчина имел в виду. Трусость.

– Тяни время, – продолжал Лёша, игнорируя мою задумчивость. – Общайся со старухой, узнавай у неё всё, но магию не принимай.

– Почему? – всё же стало интересно.

– Тебя не тронут, пока ты не верховная, но стоит тебе впитать магию бабушки, тебя мгновенно убьют.

– Так себе перспектива.

– Согласен. – он взял меня за руку и заглянул в глаза. – Прошу тебя, не общайся с ведьмами, – заметив мой возмущённый взгляд, добавил, – Мама не в счёт.

– С этим просто. Я и так почти ни с кем не общаюсь. – даже у самой кошки заскребли, оттого как была произнесена фраза.

– Хорошо, – по лицу было видно, что Лёшу такой ответ не устроил, но развивать эту тему он не стал. – Пойдём, провожу тебя до дома.

По дороге мужчина развлекал меня смешными историями, а я и не была против отвлечься. Вся эта мистика у меня в печёнках уже сидит. Хотелось просто расслабиться, и Лёша это словно чувствовал это. До выхода из парка оставалось пара метров, когда он резко остановился, прижал меня к себе, вдыхая аромат моих волос.

– Как же я скучал, – донеслось до меня еле уловимое шептание. А может это моя бурная фантазия и желание быть любимой разыгрались.

– Не ищи больше ловец, – так же резко отстранился от меня, правда, совсем на немного, чтобы видеть моё лицо. – Потеряешь связь с бабушкой не критично, но проблематично. Дальше тебе сложнее будет идти без её подсказок. И ещё, – он всматривался в моё лицо, пытаясь понять, слушаю я или нет. А я и сама не понимала, вроде слова влетели в уши, только вот смысл их мне был непонятен. – Скоро Зоринья объявится. Ей ничего не рассказывай. Скажи, что так и не нашла ловец. Про меня ни слова. – Лёша вновь наклонился, словно решаясь на что-то. И этого я ждала больше всего на свете. Он слегка коснулся губами моей щеки, обдав тёплым дыханием, и отстранился. – Мне пора. Дальше тебе придётся идти одной.

Мужчина начал словно растворяться в воздухе, но фразу, что он сказал, исчезая, я запомню навсегда.

– И согласись на свидание с Алёшей. – и исчез.

И как я должна на это реагировать. Пусть я не гуру в романах, но Лёша же явно показывает, что я ему не безразлична. И на тебе. Иди на свидание с другим. Мало мне мамы так ещё и этот в объятия к Алёше толкает.

Естественно, когда на экране моего сотового высветился незнакомый номер, я рявкнула в трубку.

– Здравствуй, Соня, – голос звучал растеряно. Видно, не такого ответа ожидали.

– Привет, – даже не пыталась сменить гнев на милость. Вроде настоящий Алексей не сделал мне ничего плохого, но раздражал уже жутко. – Что-то хотел? – но потом вспомнив о вежливости, добавила, – Как самочувствие?

– Лучше, – мужчина оставался таким же растерянным. – Я тут узнал, что на днях у тебя встреча выпускников. Разрешишь тебя сопровождать?

Ах вот о каком свидание идёт речь! Ну что ж, Лёшенька, сыграем в твою игру.

– О, это было бы здорово, – пролепетала самым приторным голосом.

– Правда? –