времена, хотели разные курорты открывать и прочие радости для богатых. Но соседи успели раньше, поэтому планеты забросили, хотя народонаселение завезли. Папусасов разных и прочих фермерствующих аборигенов. И четвертую как раз под посевные отдали.

— Знаю. Коров им возил.

— Так вот. Обидели они меня. Я к ним со всей душой, когда семечки разные заказывали и удобрения. А они даже спасибо толком не сказали.

Спасибо? Понятно. Значит аттракцион невиданной жадности не удался и запрошенные триста процентов сверху от цены вряд ли удалось слупить. Все же, когда товары шли не через частников, а напрямую через госпоставки, то таким вот хитромудрым посредникам по башке давали при первой же жалобе. И поэтому люди в погонах старались не наглеть. Если только в башке хоть какие-то мозги присутствовали. А у Дудди…

— Получается, настучали на тебя, — вздохнул шкипер.

— Козлы они, — надулся молодой пенсионер и закончил свою мысль. — Обидели меня своим презрением. И жадностью… Наказать их хочу.

— Эхм… — попытался прикинуться ветошью наш мудрый хвостатый вождь, но шутка не прошла.

— У них там рудовоз упал не так давно. Полные трюмы редкоземельных металлов. Если придумаете, как мне его получить, то мы разойдемся бортами. А если с рудовозом не выгорит, то я не виноват. Сдам всех и даже плакать не стану.

На этой доброй ноте гаденыш уехал к маме с папой, чтобы залить горе-злосчастье и отдохнуть перед будущей богатой жизнью. А мы стали ломать голову, как бы соскочить с неприятностей.

Через сутки мозгового штурма неожиданно осенило Томми. Наш мохнатый потрошитель банков смущенно заявил, что в свое время пристрастился вместе с Конопушкой смотреть ретро-постановки. Где на плоском экране забавные картинки бегают. Никаких тебе трехмерных миров с эффектом присутствия. Полная сказочность происходящего и шутки настолько старые, что их никто не помнит. Можно потом при случае использовать и греться в лучах славы.

— Так вот, там в одной истории рассказывали про забавную такую штуку. Патефон называется. Ручку крутишь — песни орет. И труба, чтобы можно было услышать.

— И? — мы были преисполнены безразмерного терпения. Потому как Томми лучше не прерывать, в гневе он мог отмутузить весь экипаж и заставить выслушать свою мысль до конца уже валяясь в лежку на палубе. Ну и кроме того, других светлых мыслей у нас пока не было.

— И местный контрабандист эти трубы продавал. Патефон покрутит, песни даст послушать, трубу продаст. Аборигены трубу домой увозят — песен нет. Возвращаются — все работает. Домой уезжают — песен нет. А деньги — у продавца.

— Эврика! — хором выдохнули все обитатели «Антилопы». — Продать чего-нибудь эдакое, чтобы без нас не работало. И за каждый визит потом отдельно еще деньги брать.

— Побьют, — заскучал вечный пессимист Тук. — Я тех фермеров помню. У них кулаки — как гири. И бьют сразу, политесы не разводят.

— А мы все же попробуем…

После чего черновик был принят как основа для будущего плана и команда принялась обсуждать детали.

— Лучшие грузовые глайдеры! Только у нас и со скидкой! С военных складов! Прошедшие расконсервацию и предпродажную подготовку! — надрывал глотку господин гешефтер. Мы специально поставили его в качестве рекламного агента в надежде, что самого маленького ростом аборигены сразу бить не станут. Хотя вслух Изе это никто не сказал. Зачем человеку настроение портить.

Глайдеры у нас были. Целых триста штук. Достались списанными с каких-то аттракционов в захолустье. Самое забавное, что двигатели у них отсутствовали. А работали эти жестяные коробки за счет гравитационного поля, которое получали через вмонтированный копеечный ретранслятор с ближайшего космического корабля. Но выглядели — очень импозантно. И разлетались сегодня как горячие пирожки.

Покупатели набивались целыми семьями в кабины, крутили ручки, нажимали кнопки, включали разноцветную иллюминацию и катались по округе, где мы насыпали несколько небольших горок. Так же забивали безразмерный кузов разным барахлом и оценивали — сколько еще влезет. Ну и косились на цену, где сумма была проставленна в слитках тех самых редкоземельных металлов.

И к вечеру, когда мы распродали остатки, в рубку ввалился довольный жизнью Счастливчик Боб и озвучил:

— Слушайте, а ведь я придумал, как нам эту жабу к ногтю прижать.

Старпом вздрогнул. Он помнил, как наш оружейник рассказывал байки из своей бурной молодости. После таких историй запросто можно было добраться на каторгу кусками. Кусочек для мамы Дудди, кусочек для папы…

— Не-не! Я серьезно. Все цивильно! Только придется тут чуть подзадержаться.

Теперь уже вздрогнул весь экипаж:

— Боб, мы понимаем, что местное пиво хорошее. Но с головой все же лучше дружить. Аборигены как раз по домам собираются, выкатят за пределы городишки — и все. Музыка закончится. Дальше «Антилопа» не добивает. Вот и вернутся с претензиями. А у нас куча дорогих слитков на руках. Наличка, так сказать.

— Об чем и говорю…

Ближе к полуночи рядом с космическим кораблем собралась разъяренная толпа, которая потрясала в воздухе разными тяжелыми предметами и очень хотела выяснить, почему их труба от патефона не желает работать как следует.

Формально мы могли бы состроить обиженную рожу и сказать «сам дурак». Мало того, если бы мы улетели, то так бы и поступили. В самом деле — товар ведь на месте проверили, претензий не было. И любая торговая комиссия встала бы на нашу сторону. Но хорошенько помедитировав над предложением Счастливчика, мы все же остались. И теперь на площадь вышел наш бравый капитан и толкнул речь.

— Ба-бах! — перво-наперво он шарахнул в воздух из самого большого плазмогана, который только смог найти в оружейке. После чего прочистил заложенное ухо и начал выступление:

— Я не понял, чего это вы возмущаетесь? Что, брага некачественная или семечки не проросли как следует и поля лысые?

— Нет, с полями все нормально, — ответили озадаченные фермеры, осторожно выглядывая из-за ближайших укрытий.

— Тогда чего бузим? Машины не устраивают? Кузова маленькие и лампочки тусклые?

— Лампочки хорошие. А вот с поездками как-то не сложилось, — высунулись самые храбрые.

— А, дальность покатушек не нравится… Знаете, будь я жуликом, я бы уже давно умотал на орбиту и оттуда плевал на вас и ваши проблемы. Да… Но как честный торговец, готов помочь горю. Потому что получил я эту технику от одного господина, который лично рекомендовал организовать продажи именно здесь, у вас. Мистер Дудди, помните такого?

Толпа заворчала, как рассерженный зверь. Похоже, бывший таможенник запросил в свое время никак не триста процентов сверху, а куда больше.

— Так вот. На него записан и тот шибко о планету ударенный рудовоз, с которого вы оплатили глайдеры. И самое главное, они