На меня явно кто-то напал, пока я был без чувств.

Сам не успел заметить, как я вскочил на ноги. В руке, будто сама собой появилась нагамаки.

— Ну, кто здесь решил здоровьем рискнуть? — рычал я.

— Доброе утро, Бронин, вот ты и пришёл в себя, а то я тебя уже пятнадцать минут пытаюсь в чувство привести, — беззаботно захохотал Лупицкий потирая ушибленный зад.

Я посмотрел в ту сторону, откуда донёсся голос генерала.

— Вы что, меня электричеством будили? — прорычал я.

— Так ты ни на что другое не реагировал, — развёл он руками.

У меня перед глазами заплясали языки пламени, причём складывается впечатление, что Лупицкий в этом пламени аккуратно пропекается. Туда ему и дорога! Ишь, чего удумал!

Так… Надо успокоиться.

Я сделал глубокий вдох.

Выдохнул.

Необходимо привести сознание в порядок, эмоции отбросить. Я вдеь способен посмотреть на ситуацию здраво.

Лупицкий мне не враг, даже несмотря на то, что этот… Позволил себе…

Так, выдохнуть.

Глубокий вдох, медленный выдох.

Мы своих не убиваем, не расчленяем, конечности им не отрубаем.

— С тобой-то, что приключилось? — как ни в чём не бывало, любознательно поинтересовался генерал. — И вообще, что здесь произошло? Ты понимаешь что-нибудь?

— Не понимаю, — отрывисто ответил я, прислушиваясь к себе. — Если вы ничего не понимаете, с чего я должен что-то понимать?

— А чего ты отрубился, кстати? — продолжил расспросы он. — Не верю, что такой слабый удар смог тебя вырубить. — поймав мой взгляд, он поправился: — Нет, удар, конечно, был серьёзный, меня тоже тряхануло, но не до такой же степени. Или ты устал? — он хитро посмотрел на меня.

— Не дождётесь, — прорычал я.

— Да ладно тебе, все мы люди, все мы иногда устаём. И у тебя тоже есть границы. Это нормально, главное их принять.

— Я всесильный архимаг Алексиус, у меня границ нет! Но если ещё раз что-то такое проделаете, я вас…

— Угрожаешь вышестоящему по званию? — шутливо спросил генерал.

— Пока мы с вами наедине и никто не слышит наш разговор, отвечу прямо — я угрожаю придурку, который решил меня разбудить молнией.

Лупицкий сначала задумчиво посмотрел на меня. Явно хотел возмутиться, но затем вдруг расхохотался и принялся хлопать себя по ляжкам.

— Ну ты даёшь, Бронин, молодец, пришёл в себя настоящий мужчина, — в следующий миг он посерьёзнел. — Только впредь фильтруй вокабулярий. Не следует ничего подобного произносить при наших чинах.

Я лишь отмахнулся от него. Прислушался к себе. Явно что-то странное творилось. Причём не во внешнем мире.

Вокруг была вволю разлита энергия победы. Настоящей победы. Где-то там, за пределами этого замка люди ликовали. Они отбросили демонов.

Воины восхваляли героев, хвалили товарищей, подбадривали друг друга.

Они до сих пор не могли осознать, что победили столь смертоносную армию с их чудовищами.

Люди наперебой рассказывали друг другу том как демоны дрогнули, а потом и вовсе сбежали с поля боя. Причём рассказывали так, будто их товарищи не видели этого собственными глазами.

Местные жители и вовсе не верили своему успеху, они впервые смогли обратить демонов в бегство. И это очень дорогого стоило.

Я открылся разлитой вокруг силе и энергия счастья уже через миг стала переполнять меня. Но на душе у меня всё равно было тоскливо.

Чёрная пустота внутри будто затягивала меня подобно трясине. Она высасывала силы. Что-то вокруг было очень неправильным, но что не так? При том, что эти ощущения явно не были связаны с предчувствиями. На нас не надвигалась никакая опасность, не шли орды демонов, нет. Но было что-то иное, нечто жуткое, непостижимое и абсолютно катастрофичное.

— Бронин, ты чего застыл? Задумался?

— А? — я вздрогнул от оклика генерала.

— Что ты смотришь перед собой как умалишённый?

Я бросил на генерала гневный взгляд.

Лупицкий поморщился.

— Ну, что за кислая мина? Ты что, не чувствуешь своей ментальной магией? Мы победили! Демонов то больше нет! Крепость наша! Мне все командиры докладывают один за одним. Они там уже джигу-дрыгу танцуют, а ты стоишь, как в воду опущенный. Радоваться надо победам, а не грустить. Или тебе что, демонов мало досталось? Недовольный, что так мало убил?

— Господин генерал, а вы больше ничего не почувствовали? — осторожно спросил я, искоса взглянув на него. — Мне просто какое-то смутное чувство покоя не даёт, а что именно, я не понимаю.

— Не знаю, у меня сейчас эйфория, и не рекомендую портить настроение своими домыслами, юный барон, — погрозил мне пальцем Лупицкий. — В общем, если нас ждала какая-то очередная страшная хрень, пускай подождёт немного, время для празднования тоже должно быть, — заявил Лупицкий и развалился прямо на каменном полу, благо здесь разорванных демонов не было. Однако камень явно был подпалён и истёрт взрывной волной, что понеслась из разрушенного кристалла.

— К слову, кстати, а где тот демон? — спросил я, озираясь по сторонам, — тот, который пнул кристалл и устроил это всё.

— Так его же на куски разорвало, развеяло на пепел, — тут же махнул рукой генерал. — Да и чёрт с ним с демоном. Ты это, приходи в себя и пошли наверх, там нас уже заждались. Воины ищут своих героев, а это ведь мы. Я, к слову, даже не буду пытаться отнять у тебя твою часть славы. Ты заслужил! — генерал показал мне большой палец, в латной рукавице. — Ты бился, как настоящий лев.

Задор Лупицкого, заставил меня немного отвлечься от тяжёлых дум.

Будто чувствуя это, генерал принялся расхваливать меня пуще прежнего:

— Демонов, разнёс в пух и прах. Одной левой! Наравне со мной бился. Давно такого не видел, тем более от ученика первого курса. Ей Богу, если бы не смотрел на тебя прямо сейчас, никогда бы не поверил, что ты не хуже Седова на поле боя себя покажешь. А ведь только он за мной и мог угнаться, и то в молодые годы. А тут я за тобой едва поспевал. — Генерал, в порыве, залихвацки качнул головой. — И ведь действительно не врал! У меня вообще нет теперь сомнений, что ты чего-то стоишь. В общем, пока свидетелей нет, предлагаю сделать так, — он приподнялся на локтях, заговорщически огляделся, будто опасаясь что нас кто-то подслушает. Затем продолжил