— Да, что ты там себе навыдумывала? Просто с компанией посидим на реке. Будут шашлыки от Тофика, и пиво, поиграем в игры какие-нибудь и всё! — как могу успокаиваю её, понимая, что немного перегнул палку.

— С ребятами говоришь, ну, ну. А кто будет? — задумчиво говорит Верка, глядя мимо меня на подружек, отчаянно пытающихся услышать, о чем мы беседуем. — И что за игры?

— Например, мафия, — говорю я и рассказываю правила.

— А будет кто? — повторяет вопрос Вера.

Я перечисляю тех, кто согласился из парней и кого хочу позвать из девочек.

— Мафия интересно, я даже не слышала про такую игру, надо попробовать. А из девочек к тебе не пойдет никто, ну может кроме Фарановой, раз у вас такая с ней любовь, — подкалывает меня одноклассница.

— Я попробую всё ж, а ты придёшь?

Верка осматривает меня с головы до ног — невзрачная одежда, не шибко высокий рост, и удивляет ответом.

— А приду! Говори во сколько. И, это… Томнину, Кузякину, Бочкину я сама позову, считай они уже пришли к тебе. Изменился ты, Толик, не внешне, она ещё раз ехидно оглядела мою помятую рубаху и старые брюки, а изнутри. Уверенный такой стал и смотришь так требовательно, я себя как ребенок чувствую.

Я, глядя на её детское лицо, чуть не заржал в голос.

— Завтра скажу точно во сколько, а место ты знаешь — полянка над речкой, — поворачиваюсь и ухожу, провожаемый взорами одноклассниц.

С Фарановой я поговорил на большой перемене во время обеда. Обедала она с младшим братом, который был на класс её младше и на голову выше. Подсаживаюсь к ним и глядя на склонившегося к тарелке брата начинаю разговор.

— Алёнка, я после восьмого в техан уеду, вот собираю людей пообщаться напоследок, ну и день рождения у меня в субботу, хочу тебя позвать.

— Толя! — говорит Алёнка, оглядывая красивой головкой на цыплячьей шее окрестности. — Про нас и так всякие глупости говорят! А ты на виду ко мне подсел, да ещё зовёшь неизвестно куда. Меня девочки замучили уже подколками, я не знаю, что и говорить, мы с тобой даже не встречались ни разу, а они подробностей требуют.

— Шашлык будем кушать, в игры играть, боишься одна, вон брата возьми, — киваю головой на смущённого паренька, с трудом затыкая в себе аргумент, о том, что «будет, что рассказать подружкам». — На речке в субботу, время скажу позже! Отказы не принимаю!

— Стой! — шепчет вслед Алёнка. — А кто ещё будет?

— Я перечисляю гостей, сильно удивляя её.

— Архарова не придёт! — категорично заявляет она.

— Сказала, придёт и с подружками, — пожимаю плечами я и иду на урок, даже нормально не пообедав.

На уроках получаю пять по физике за контрольную на прошлой неделе и три по химии, которые на мой взгляд мне натянули. Работает бонус комсомола? Уверен, Николай Николаевич уже всех предупредил об изменившейся политики партии в отношении меня.

Дома решаю поговорить ещё раз с бабушкой насчёт одежды, и получается удачней.

— Ну, раз ты такой модник теперь, собирайся в универмаг, — говорит она.

Я вспоминаю наш неказистый поселковый универмаг и недоумеваю — одежды и обуви там нет совсем.

— Ба, так там одни хозтовары!

— Увидишь, — сказала бабуля и мы засобирались в магазин.

В нашем посёлке было немного торговых точек — хлебный, вино-водочный, ларек «Союзпечать», три продуктовых и универмаг. Были, конечно, ещё торговые точки, вроде продажи газет на почте или чая в бане, но это не основные.

Универмаг находился в поселковой части поселка и был забит хозяйственными товарами. Отдел с продуктами был тоже, а вот одежды там в упор я никогда не видел. Бабка ходила неплохо, и даже я с трудом успевал за ней. Бодрая у меня ещё бабуля, это хорошо.

— Света, посмотри на моего внука, надо ему костюм, пару рубашек и брюки заказать, — обратилась к директору магазина моя бабушка, когда мы пришли. Внутрь заходить не потребовалось, упомянутая Света находилась снаружи и разглядывала оформление стеклянной витрины.

— Привет, кума. Что, женить парня решила? — тут же пошутила толстая тётка лет шестидесяти, работавшая директором.

— Рано ему, женилка ещё не выросла, в техникум будет поступать в Новочеркасск ну и на выпускной костюмчик надо, вырос он из старого, — проворчала моя бабка.

— Теть Свет и что-нибудь для физкультуры, кроссовки там или кеды, костюм спортивный, носки можно, — решил обнаглеть с просьбой я, заткнув в себе ответ на фразу, что у меня там чего-то не выросло.

— Хм, ну пойдём, обмерим тебя, завтра-послезавтра машина из нашего орса пойдет, могут и привезти заодно обновки, — махнула рукой директор.

В магазине в подсобке с меня сняли мерки и сказали прийти завтра узнать цену, но бабуля воспротивилась, мол, с этим справится сама. Вот не помню в своём детстве таких услуг по доставке товара, скорее всего, бабуля блат имеет именно в этом магазине. Отец точно имел блат в вино-водочном, а бабуля, значит, здесь.

Вечером уроки. Задали историю, я её неплохо знал, но акценты тут другие, пришлось учить. Утречком по холодку добираюсь до школы в приподнятом настроении, и мне сразу его портят.

— Штыба, к директору быстро! — командует дежурный учитель на входе. — Жалуются тут на тебя.

Жалуются? Кто и на что? Быстро поднимаюсь к кабинету директора и захожу внутрь.

В кабинете, кроме директора, никого нет. Уже лучше! Наедине прессовать он меня сейчас не станет.

— Хорошо, что пораньше в школу пришёл, — обрадовался он моему появлению. — Тут на тебя жалоба поступила, мол, собираешься пьянку устроить.

— Поклёп! Шашлыки и газировка, плюс интеллектуальные игры, — с ходу отметаю обвинения, ворочая в голове мысль — кто меня сдал и так быстро.

— Игры? Что за игры? — Николай Николаевич поднял бровь в удивлении.

Я в нескольких словах рассказал и про мафию, и про крокодила.

— Не слышал даже такие игры, но одобряю! Название, конечно, не самое подходящее — мафия. Назвал бы по-другому.

Ещё бы он слышал. Её в таком виде придумали в восемьдесят шестом.

— А насчёт пьянки, скажу честно — будет несколько бутылок пива, — сразу сдал сам себя я.

— Гм, Толя… Честность — это хорошо, но как вот мне теперь поступить?

— Там будут пить человека четыре, я наклейки с пива уберу и наклею с газировки. А кто рассказал-то про мой день рождения. Кто-то из девочек?

— Там ещё и девочки будут? — непритворно изумился директор, никогда бы не поверил раньше, но сейчас тебе верю. Никто тебя не сдал,