«капюшона», и удивление от безопасника. Так. «Капюшон» меня точно знает. Но пока это не важно. Поясняю Матвею. — Это есть у меня в деле, потом посмотрите, ну так вот. Даже мне стало очевидно, как только собираю минимальную статистику, что в лицее мне учиться просто не дадут. Банально я исчезну с пометкой «по естественным причинам». Так как точно попадаю в выборку тех, кто последние пару лет лицей не заканчивает. И вскрывая по пунктам эту ситуацию, мы оказываемся здесь. В этой точке, с рабством магов-подростков и перевозкой какого-то кошмарного количества наркоты для тех же магов постарше. А ведь лицей не один. То есть, налицо жесткая и систематическая работа против Империи. И что делает служба ее безопасности? А… ничего? Вы же появляетесь только сейчас!

Не скрою, ваша помощь мне нужна, но! Я имею основания предположить, что, в крайнем случае, я обойдусь и без нее. Например, на корабле должна быть корабельная касса, есть ведь? — спрашиваю Явуза.

— Да Блистательный, — склоняется в поклоне осман. — Но без печати Мехмед-паши ее не вскрыть, я говорил вам уже.

— Помню, помню, — отмахиваюсь. — Для того, чтобы получить железные доказательства причастности высшего руководства лицея мне достаточно предоставить одного, всего одного лицеиста, который по документам, погиб. Несоответствие будет этим доказательством. Денег на одного точно хватит.

Просто иначе, мне не дадут учиться в принципе, я динамику вывел. Так что я и без вас шел бы сюда. То, что вы подключаетесь здесь — хорошо, я ценю. Мне спокойнее, опять же. Но! Это не вы вскрыли заговор, а там наверняка именно он. Это не вы нашли концы, и рисковали жизнью, а я. Поэтому мы либо играем на моих условиях, тем более я не попрошу чего-то невероятного, уверен. Либо разбирайтесь с непрофессионализмом вашей конторы в общем резонансном поле — замолчать вы это не сможете. Тут и вот Ольга сидит, опять же, свидетель. — Ольга несмело кивает. — Я не против, чтобы вы записали на себя успех. Вот правда. Мне наплевать на это, если честно. Но в такой передряге выжить удается далеко не всем и не часто.

Поэтому давайте договариваться. В принципе, начало неплохое. За мной остается корабль, дворянство. Следующим шагом вы догадываетесь, чего я от вас возьму?

— Жадный ты, — почти с восхищением говорит Матвей.

— Неправда, я домовитый, — усмехаюсь я. — Дом** хочу, знаете ли. Был бы жадный — хотел бы денег.

— Будет тебе Дом. Ты же уже посмотрел закон, да?

— Да, там же в «положении…». Хочу Дом без нескольких лет боев. В исключительных случаях, вроде как, это возможно. Истории такие есть.

— Ты там, в библиотеке прописался что ли? Ты когда учиться успевал, парень? это же не просто сложно, это прямо очень сложно обнаружить! — удивляется Матвей.

— К сожалению, я искал вполне конкретную информацию по путям смены сословия до окончания лицея. Все исчезающие, по статистике — не дворяне. Для меня это был вопрос выживания — так что я очень мотивированный читатель.

— Ладно, ладно. Патент на основание Дома наемников я тебе дам. Но. Искать территорию в собственность под базу будешь сам. Войн у нас сейчас почти не идет, но в принципе, Империя расширяется. Так что при желании… Но, конечно, задачку ты задал. Последний раз этой лазейкой лет тридцать назад один одиозный довольно-таки князь воспользовался, и всё.

— Расширяете на семь лет. Я не успею за три найти себе территорию.

— Не возражаю. — пожимает плечами безопасник. — Это не принципиальный момент.

— И налоги не берете те же семь лет.

— Обойдешься, — ржет в голос Матвей. — Налоги — это святое.

— Ну, я должен был попробовать! — улыбаюсь. В эмофоне «капюшона» царит гордость за меня. И я озадачиваюсь. Настолько меня знать, что бы сочувствовать моим целям может не так много людей. Фактически, я таких знаю только одного. Но здесь его быть попросту не может. Хотя-я-я. Нет. Он старик. А вот никому другому я напрочь не нужен. Ну может еще Борису, раз предложил личное ученичество. Но и все. Странно. Ладно. — Договор?

— Договор! — с удовольствием подтверждает Матвей. — Пацан-лицеист, с точки зрения Закона Империи равный Главам Родов! И получающий место в Совете Домов, пусть и после подтверждения Владения! При этом, совершенно точно не опротестовать нигде: подвиг есть — есть, даже не один. Польза Империи есть — тоже есть, и даже не одна. Даже контракта еще с Империей у тебя нет — ты ученик. И здесь не подкопаешься.

Ха! Эта история здорово повеселит Императора, парень. Так что есть шанс и на аудиенцию.

— Мне лестно. Но давайте ближе к нашему делу. Времени немного, а дело еще закончить нужно. — Обращаюсь к осману снова. — Явуз, кто из офицеров может быть нужен в замке. Пароль там произносить, документы оформлять на вылет, или еще что?

— Капитан Мехмет-паша, или его первый помощник, Юсуф-паша. Капитан часто болел после выхода, и его Юсуф подменял. Но вы правы, Блистательный. Кто-нибудь из них будет нужен в порту.

— Ты не понимаешь, я вижу, — улыбается Матвей. — Тут прямо очевидно, что корабль ты на меч взял.

— Почему? — удивляюсь.

— А осман тебя Блистательным называет. Это только для воинов, парень. Впечатлил ты их.

— Наверное, — пожимаю плечами. — Я конечно рад, но что у нас по людям? У меня некому контролировать смену матросов. Ольга дает Стаса, но и всё, а этого мало.

— Возьми меня, Оль! — бухается на колени основательно забытый, и не отсвечивающий Витя. — Нет мне жизни теперь! — говорит в пол. — Не смогу я жить ради будущего. Прими клятву служения!

— Макс, — Ольга со смесью чувств смотрит на парня. И хороших там немного. Только тень. — Тебе раб нужен?

— Мне⁈ — удивляюсь. — Зачем? Мне бы с собой разобраться.

— Нужен, нужен, — переглядывается с «капюшоном» Матвей. — Я так понимаю, вам все равно кому служить? — уточняет у Вити. — Лишь бы на благо? Благо Империи подойдет? Вы же не против, Ваша Светлость? — уточняет у Ольги безопасник.

— Не против, — чуть морщится девушка. — Только…

— А мы знаем, не переживайте, — веселится Матвей. — Это наша забота. — обращается к Вите, и показывает на