– Не, – гвардеец сбросил камешек в колодец, – походу, он не очень глубокий.

– А это, – усмехнулся я, – камешек об стенку стукнулся. На самом деле, ему ещё минуты три лететь.

После экскурсии я выделил Скале деньги, чтобы он закупил для бойцов всё необходимое – постельное бельё, продукты, ну и прочее. Затем распрощался с гвардейцами и пошёл обратно в лавку, чтобы немного отдохнуть.

Когда проснулся, то почувствовал себя намного лучше, и решил отправиться в казарму, чтобы посмотреть, как там дела у моих бойцов.

В казарме меня уже ждали Скала и гвардейцы. Они уже успели купить всё необходимое и начали обустраиваться.

У входа в казарму стоял один из бойцов.

– Дядь Кирь, – спросил я, – а на фига ты оставил здесь человека у входа? Вы что, посетителей ждёте?

– Нет, – покачал головой Скала. – Это дневальный, стоит на посту.

– На посту? – удивился я. – Это ещё зачем?

– Затем, что так положено, – пояснил Скала. – Мы же гвардейцы, а не толпа бездельников. У нас должен быть порядок.

Он провёл меня в свой кабинет – маленькую, но уютную комнату, которую он уже успел оборудовать. На столе стояла лампа, лежали документы, а на стене висела карта Лихтенштейна, на которой были отмечены все наши объекты.

– У тебя, случайно, не было проблем с парнями? – спросил я.

Скала покачал головой.

– Нет. Все беспрекословно приняли тебя как главу Рода. Твоей вчерашней демонстрации силы им хватило.

– Ну вот и отлично, – улыбнулся я. – Даже ничего ломать им не пришлось.

– Ну, и зря, – шутливо произнёс Скала. – Так бы до них дошло ещё быстрее.

– Дядь Кирь, – задумчиво произнёс я, – двенадцать гвардейцев – это, конечно, неплохо. Но для наших целей этого недостаточно. Как насчёт остального пополнения?

– Я работаю над этим, – ответил Скала. – Сейчас мы обживёмся, и дело пойдёт быстрее.

* * *

Вечером Борис отвёз нас с Анастасией на бал к Радоновым.

– Мы тут просто так? – уточнила Анастасия, когда мы уже въехали на территорию.

– Да, – ответил я. – Планы в последнее время немного поменялись, так что просто хочу, чтобы ты отдохнула и развеялась.

Она с сомнением посмотрела на меня.

– А как же… – начала она, но я остановил её, приложив палец к её губам.

– Тссс… – сказал я. – Не думай ни о чём. Просто наслаждайся вечером.

– Хорошо, – кивнула она.

Бал был в самом разгаре. Радоновы, как всегда, не поскупились на организацию. Особняк был украшен цветами, повсюду горели свечи, играл оркестр. Гости, одетые в роскошные наряды, оживлённо беседовали, танцевали, пили шампанское.

Я, в сопровождении Анастасии, которая была сногсшибательна в своём новом платье изумрудного цвета, неторопливо прохаживался по залу, обмениваясь приветствиями.

Наша пара, несомненно, привлекала к себе внимание. Несколько раз за вечер на нас пытались наехать разные аристократы, которым, видимо, не давал покоя мой успех. Но я, не желая портить Анастасии вечер, спокойно урегулировал все конфликты.

Когда мы уже собирались уходить, я решил немного повеселиться. Достал смартфон, сфотографировался на фоне других посетителей бала, а затем отправил фотографию Вениамину Новицкому.

«Виконт, вы меня обманули, – написал я в сообщении. – Вы говорили, что ваш сын посещает каждый бал. Но я так и не нашёл его здесь. Кстати, как он? У него всё в порядке?»

Уже ближе к полуночи Борис повёз нас обратно в усадьбу. Сзади за нами ехала машина сопровождения, в которой сидели четверо гвардейцев.

– Удивительно спокойный бал, – сказала Анастасия, устало прислонившись ко мне и положив голову на плечо. – Давно таких не припомню. Никаких дуэлей, скандалов, происшествий…

Я лишь усмехнулся в ответ.

Когда мы выехали на трассу, я потихоньку «сканировал» окрестности и вдруг заметил кое-что неладное. Повернулся к Анастасии.

– Настя, – спросил я, – а у тебя не было в Роду каких-нибудь… гхм… ведьм?

– Нет, конечно, – улыбнулась она. – А почему ты спрашиваешь?

– Да так, – пожал плечами я. – Просто у меня есть предчувствие, что наш удивительно спокойный вечер… скоро перестанет быть таковым.

В этот момент впереди раздался оглушительный взрыв. На дороге перед нами возникла огромная огненная полусфера, которая взметнулась вверх, раскидывая вокруг себя снопы искр и обломки. В лобовое стекло полетели осколки, но они, ударившись о стекло, отскочили, не причинив ему никакого вреда.

– Держитесь! – крикнул Борис, сжимая руль.

Он, резко вывернув руль вправо, направил машину в сторону обочины, а затем, прибавив газ, проехал прямо сквозь огонь.

Анастасия вцепилась в мою руку.

– Что это было?! – с ужасом спросила она.

– Не бойся, – успокоил её я. – Эта машина выдержит.

– Но кто это мог сделать? – она с опаской оглядывалась.

– Понятия не имею, – пожал плечами я. – Но скоро станет ясно.

В этот момент прямо перед нами появился вертолёт – переделанный гражданский Пи–8 под боевой. Чёрного цвета он был оснащён пулемётами и ракетами.

– Не знаю, кто это, – сказал я, – но у него есть вертолёт. Прикольно!

Вертолёт, снизившись, завис перед нами, ослепляя нас фарами.

– Твою мать! – выругался Борис. – Что за дела?

– Смотри, Настя, – сказал я, подняв руку, – сейчас будет фокус.

Я поднял руку, собираясь отбросить вертолёт в сторону с помощью магии. Но тут раздался оглушительный грохот, и вертолёт, вспыхнув ярким пламенем, упал вниз в нескольких десятках метров от нас.

Оглянувшись, я увидел, что один из гвардейцев, высунувшись из окна машины охраны, подбил его из ручного гранатомёта.

– Отлично сработано, парни, – похвалил я гвардейцев.

Борис, ловко маневрируя между горящими обломками, направил машину вперёд. Но тут дорогу нам перегородили несколько чёрных джипов, из которых высыпали вооружённые люди. Между ними и моей гвардией завязалась стрельба.

Борис резко затормозил.

– Ну что, – сказал я. – Кажется, мне тоже пора выйти.

– Куда?! – Анастасия испуганно посмотрела на меня.

– Там, – я кивнул в сторону, где бой уже шёл полным ходом, – самое интересное началось. Не могу же я пропустить такое веселье? Иначе мои боевые пенсионеры всех перебьют без меня, а мне хотелось бы ещё кого-нибудь допросить.

Я открыл дверь и вышел из машины.

Глава 6

Имение герцога Иванова

Город Вадуц, княжество Лихтенштейн

– И что ты хочешь мне этим сказать? – герцог Сергей Никифорович Иванов раздражённо отодвинул от себя стопу картонных папочек, на которых стоял штамп «Совершенно секретно. Для служебного пользования», и ещё десяток штампов, которые подразумевали высочайшую секретность.

– Ну, вы всё видели сами, ваша светлость, – начал было начальник службы безопасности.

– Да, я вижу, – раздражённо сказал Иванов. – Но я абсолютно не понимаю, зачем они сюда приехали.

– Все эти люди… – осторожно начал начальник службы безопасности, Герхард Дольц. – Все, как один являются героями многих войн. Помимо того, что они являлись гвардейцами Рода Вавилонских. Того самого Рода, которым командовал