Гостиница возле королевской площади была снята в первую очередь для того, чтобы не пропустить грандиозное событие. А именно — как волколак надерет задницу Сталлоне и Деду. Ну или они ему. Последнее, правда, мне нравилось меньше — два живых противника хуже одного. Способности обоих друзей-игроков я до сих пор не видел, а потому ставки было делать рано.

Поскольку мой алтарь находился вне досягаемости для мохнатого, то по моим расчетам оборотень, обломавший зубы о забор стражи, должен отправиться за ближайшими доступными камнями. Если он конечно не совсем отмороженный и не решится штурмовать казармы. По крайней мере я не находил других логичных вариантов. Парень не шибко любит раздумывать и планировать свои действия.

Так вот, если у него есть хоть немного мозгов, то он забьет на мой алтарь и отправится за алтарями этой сладкой парочки. Я уже видел, как просто и незатейливо действует оборотень и был уверен, что сегодня ночью просто обязан состояться крупный замес. И пройдет он в районе дворцовой площади. Собственно для того я и снял дорогой номер, окна которого выходили на интересующее меня место. Так что сейчас я сидел у окна в кресле качалке, закутавшись в халат, и попивал горячий брусничный морс. На столике передо мной лежала большая карта Дарграда, и я периодически посматривал то на нее, то на площадь. Алтарь волколака медленно, но верно приближался к городу.

— Локи.

— Чего тебе?

— Как убить оборотня?

— В книжке своей прочитай.

— Она в сундуке, а сундук под водой в трех сотнях километров отсюда.

— А я причем? Говорил тебе сходить в библиотеку?

— Говорил, но у меня денег не было. Спрошу по-другому. Игрок-оборотень и обычный оборотень имеют разную природу? Такой вопрос не против правил?

— Не против. Умение — это умение. У него есть срок действия и откат. А истинный оборотень, он такой всегда, со всеми вытекающими. А почему ты вообще решил, что он победит?

— Потому что мне так удобнее. Один выживший противник лучше двух.

— Оптимист, типа? Уважаю, но для такого исхода, придется вытащить задницу из теплого кресла и помочь ему.

— Посмотрим, — я любовно погладил браслет, к которому начал уже привыкать, и переключил взгляд на карту.

Сегодня на небе светила только одна луна, однако ее света хватало, чтобы прекрасно видеть что творится на площади. Я погасил фонарики в комнате и перенес карту на подоконник, наблюдая за быстро приближающимся маркером. Как и ожидалось, оборотень с минуту покрутился возле моего алтаря, а затем помчался ко дворцу.

Верв появился после полуночи. Двигался он неторопливо, прячась в тенях, мягко переступая с лапы на лапу словно кот. Светящиеся глаза монстра внимательно исследовали незнакомую территорию. С моей позиции было хорошо видно его светлую могучую спину, на которой был закреплен маленький мешочек. Очевидно, что там хранится алтарь. Я сдвинул кресло в глубину комнаты, и не сводил с него глаз.

— Ты смотри-ка! А наш Тузик поумнел!

— Ага. Больше не прет напролом.

Оборотень продолжал красться. Народа на площади не было вообще, хотя Дарград не спал и откуда-то издалека периодически доносились чьи-то пьяные дежурные вопли. Вход во дворец освещался яркими фонарями, и я видел стройные ряды бодрствующих гвардейцев как на ладони. Человек тридцать. Думаю, с ними ему точно не справится.

Но волколак и не собирался сражаться. Клумба, в которой были спрятаны алтари, находилась не в самом освещенном месте, да еще и сбоку от строя. Так что, при большом желании он смог бы попробовать прокрасться к ним, что собственно сейчас и делал. Вот только есть огромная разница, уничтожить алтарь за пять минут или пять часов, а поэтому я понимал, что скорее всего он попытается просто к ним прикоснуться и сагрить игроков. Странно что, я до сих пор не вижу их.

Оборотень достиг клумбы незамеченным. Я внутренне подобрался и напрягся.

— Тоха, а как у тебя со зрительной памятью?

— Так себе, а что?

— Ладно, ничего.

— Договаривай!

— Не-а, я просто спросил.

Хм, к чему это он? Я чего-то не заметил, что должен был?

Мои глаза зашарили по площади. Вроде все ровно и симметрично. Деревья, пара небольших фонтанов, оградительные столбики, лавочки…

Лавочки! Они образовывали ровный квадрат, располагаясь двумя рядами по всему периметру площади. И все бы ничего, вот только одна из них не имела пары и была словно втиснута между остальными. Находилась она на ближней к гостинице стороне, вне поля зрения гвардейцев, и была какая-то кособокая. Метров тридцать от меня.

— Да ну на хрен. Ты хочешь сказать, что это игрок?

— Я? — Локи изобразил искреннее удивление, — Да никогда в жизни! Мне ведь нельзя.

Что-то здесь нечисто. То Локи с пеной у рта доказывает, что не имеет права мне подсказывать, иначе нас забанят, а то откровенно читерит и ему все сходит с рук. Ну не верю я, что боги дураки и не понимают. Надо это серьезно обмозговать. Ну-ка.

Идентифицировать!

— Обнаружен игрок Мудрец, покровитель Дахеом.

— Офигеть! Это маскировка?

— Ага, маскировка, — Локи был довольным, как никогда. — Спит он так.

— Так погоди, он тогда может превратиться в кого угодно! Это чит!

— Не чит. Во-первых, объект должен быть примерно равным игроку по размеру и массе, а во-вторых, в этом состоянии он не может двигаться, так что все по-честному.

Хм… Ну вот, он опять мне подробно рассказал про чужое умение. Разобраться бы, как этот сломанный бог работает.