под руководством Н. Н. Решетова и И. Г. Блэк. Монолит сначала промыли, а затем все трещины и выбоины заделали специальной мастикой. Бронзовые элементы очистили от окислов и нанесли защитную пленку искусственной патины.

В 1977 г. под руководством архитектора Г. Н. Булдакова асфальтовое покрытие площади вокруг колонны заменили брусчаткой. Ее уложили концентрическими кольцами в квадратах, образованных гранитными плитами. Тогда же по проекту архитектора Н. В. Морозовой восстановили (по старым рисункам и фотографиям) и четыре фонаря, ранее стоявшие около колонны. Фонари и ограду уничтожили еще в 1930-х гг. Зачем — непонятно.

Очередную реставрацию памятника провели к 300-летию города. К этому времени, в результате долголетних наблюдений, появились опасения в надежности крепления ангела. Он, как уже говорилось, стоит на перевернутом металлическом «стакане». Этот «стакан» надет на выложенный из кирпича выступ, в котором и укреплена опора скульптуры. Детальные исследования показали серьезное ослабление несущих конструкций. Со временем кирпичная кладка разрушилась от проникавших в «стакан» осадков, что грозило падением фигуры ангела. Во время реставрации кирпичную кладку восстановили и дополнительно загерметизировали.

Под фигурой ангела нашли, кстати, надпись, сделанную во время осмотра колонны в 1862 г.: «Государь, крест твой здоров», а неподалеку еще одну, сделанную во время реставрации 1962 г.: «Вася».

Фигура ангела оказалась довольно сильно окисленной, с активно развивающейся «бронзовой болезнью». Ее и прочий скульптурный декор расчистили струйно-вихревым методом, обеспечивающим полное сохранение его первоначального облика. Сверху плазменным методом напылили высокодисперсный медный порошок, создающий защитную пленку. Все работы по реставрации колонны проводило ООО «Интарсия».

А в 2004 г. вокруг Александровской колонны восстановили ограду, выполненную по старинным рисункам. Пушки для нее специально отливали на Урале. К сожалению, зимой 2007/08 г. на площади рядом с колонной фирма «Bosko» устроила общественный каток. А весной при его разборке обнаружили пропажу 24 украшавших ограду двуглавых орлов. Фирма-устроитель зимнего развлечения свою вину не признала, и спор в итоге дошел до Страсбургского суда. Впрочем, речь при этом шла не столько об ответственности, а о моральной правомочности устройства катка на Дворцовой площади.

Впрочем, орлы продолжали пропадать и после закрытия катка. К весне 2009 г. из 107 орлов недосчитались уже 78.

Монеты, выпущенные к 175-летию Александровской колонны. Слева — российская монета, а справа — монета, выпущенная в республике Малави

Отсутствовали также несколько десятков наконечников копий и другие декоративные элементы ограды. В ходе разбирательств, кстати, выяснилось, что Дворцовая площадь памятником архитектуры не является. Было принято решение передать комплекс Александровской колонны с баланса Музея городской скульптуры на баланс Государственного Эрмитажа, который обещал обеспечить сохранность памятника.

В 2009 г., к 175-летию со дня открытия Александровской колонны, тиражом 1000 штук выпустили памятную серебряную монету номиналом 25 руб., содержащую 155,5 г химически чистого серебра.

Любопытно, что установка и открытие колонны проходили именно 30 августа (10 сентября по новому стилю). Это связано с тем, что это день переноса мощей святого благоверного князя Александра Невского в Санкт-Петербург, он является одним из небесных покровителей города и покровителем императора Александра I.

Так что это вовсе не случайное совпадение. Но и непонятно чем вызванных и с чем связанных слухов и обычаев относительно колонны также немало. Долгое время, например, в городе устойчиво циркулировал слух, что под Дворцовой площадью имеется месторождение нефти, и эта нефть в любой момент может вырваться на поверхность. Якобы об этом было известно еще при Николае I. Для того чтобы избежать катастрофы, ему и посоветовали поставить в самом слабом месте колонну, которая играет роль затычки.

А во время реставрации монумента в 2002 г. в СМИ вдруг появились странные заметки о том, что колонна не цельная, а состоит из тщательно подогнанных кусков. Особо любопытные после этого пытались пробраться за ограждения и лично убедиться в правдивости печатного вранья.

На этом фоне милой шуткой выглядит непонятно на чем основанное поверье, связанное с молодоженами. Якобы у них будет столько детей, сколько раз жених обойдет колонну с невестой на руках.

Штаб Гвардейского корпуса

Застройку Дворцовой площади завершили в 1843 г. возведением здания Штаба Гвардейского корпуса. Этот корпус сформирован в 1812 г. Александром I и сначала назывался Гвардейским, а с 1829 г. — Отдельным Гвардейским корпусом. В результате милютинских реформ Корпус в 1864 г. упразднили, а Штаб корпуса преобразовали в Штаб войск гвардии и Петербургского военного округа.

На месте здания Штаба в петровские времена стоял дом механика А. К. Нартова, а рядом находилась знаменитая «петровская токарня». Эту токарню устроили тогда же, когда построили 1-й Зимний дворец— в 1707–1708 гг. Заведовавший при Петре этой токарней Нартов ее пополнил новыми заграничными машинами. Сам Петр, находившийся с механиком в дружеских отношениях, был тут частым гостем.

После смерти императора Нартова отставили от Двора и направили в 1726 г. на Московский монетный двор, где он занимался налаживанием сильно запущенного производства. Именно Нартов первым в мире изобрел токарно-винторезный станок с механическим суппортом. Но в России этот станок так и не получил распространения, а после смерти механика и вовсе забыт. Вторично его сконструировал в 1800 г. англичанин Г. Модели, который ныне и считается его изобретателем.

История со станком является лишним подтверждением того, что, будучи гениальным механиком, А. К. Нартов оказался никудышным руководителем-организатором. Особенно ярко это проявилось в истории с его назначением президентом Академии наук вместо И. Д. Шумахера. Общего языка с академиками он не нашел.

А. К. Нартов

По их мнению, ничего, кроме токарного дела, Нартов не знал. В результате академики, в том числе и М. В. Ломоносов, стали просить императрицу Елизавету Петровну вернуть Шумахера назад. Так что в дальнейшем (с 1744 г.) Нартов работал уже при Артиллерийском ведомстве. На новом месте он создал оригинальные запалы, изобрел новый оптический прицел, предложил новые способы отливки пушек и заделки получающихся при отливке раковин в стволе орудий.

В 1724 г., после смерти императора, «петровскую токарню» сначала перевели в помещения 4-го Зимнего дворца, а затем станки передали в Петровский кабинет Академии наук. Назад во дворец они вернулись уже при Екатерине II. Ныне три боковых токарно-копировальных станка, два медальерных и станок для нарезания зубчатых колес из «петровской токарни» демонстрируются в Государственном Эрмитаже. Сам А. К. Нартов скончался в 1756 г. и похоронен при церкви Благовещения, что на 8-й линии Васильевского острова, а его дом перешел во владение А. Я. Брюса.

В 1796 г. на месте выкупленного в казну брюсовского дома архитектор В. Ф. Бренна по приказу Павла I построил здание придворного Экзерциргауза («Дома для упражнений»). Оно было вытянуто вдоль Миллионной улицы, выходя торцевым фасадом на Дворцовую площадь. Рядом с ним располагалось здание Почтамта.

В ненастную погоду в Экзерциргаузе