стоящих на воротах. Кого-то все же пару раз встречал и смутно мог припомнить их лица, но вот остальные… Абсолютно незнакомые мне люди, которых было слишком много даже с учетом беженцев из «Лесного пути». И это лишь подтверждало слова Амихаша, даже слишком явно указывая на сильную оторванность воинов от собственной родной деревни. Затянувшиеся на долгие сотни лет мирные времена обесценивали все усилия, делая их в глазах обычных работяг бесполезными бездельниками и странными мечтателями. Наверное поэтому к решившим пойти по боевому направлению относятся с таким пренебрежением и стараются переубеждать… Также как пытался и Аюл.

— Эй, парень! Это ты у нас боевой лесоруб? — раздался поблизости довольно громкий и чуть хрипловатый голос, когда у ворот собралось уже почти три десятка воинов и я уже начал подумывать, что больше никто не придет. Повернувшись к говорившему, осмотрел идущего в мою сторону мужика с развесистой бородой и большим позвякивающим железом мешком за спиной. При виде него невольно почесал свой, было переставший зудеть, подбородок и также не горя желанием заводить разговор, просто кивнул головой, соглашаясь с его очевидным предположением. Очевидным из-за того, что у меня единственного на поясе висело не боевое оружие, а топор для рубки деревьев.

— Понятно. Я тоже развиваю топоры и Амихаш попросил меня тебе немного подсобить. Вот… — скинув со спины свой увесистый мешок и, покопавшись в нем, вручил мне один из вытащенных деревянных топоров — Я сам из «Лесного пути» и там у нам лесорубов было с избытком, поэтому пришлось при пробуждении открывать боевое владение и идти в воины. Ох, батя меня тогда и ругал, за такой выверт… Эххх… — печально протянул так и не представившийся мужик, явно припоминая своего погибшего недавним летом отца. Ну а я очень сильно пожалел что не встретился с этим бородачом чуть раньше, до того как мой обратный путь перечеркнул полученный боевой ранг. Ведь именно он мог бы меня остановить и направить по правильному пути… пока было еще не поздно.

— Воооот… Меня кстати зовут Гархом. А ты, если не ошибаюсь, Лиар? — наконец-то опомнившись, сказал свое имя воин и вновь удовлетворившись моим согласным кивком, сразу продолжил свою, прерванную печальными воспоминаниями, мысль — Так вот… Я тоже увеличивал «силу», все же надеясь стать лесорубом, но из-за того что у нас, на самой окраине неизведанных земель, бродило куда больше монстров, приходилось чаще сражаться с ними, а не с деревьями. Да, большинство воинов считает что ловкость куда важнее «силы» и «выносливости», но… мне и так нормально живется — закончив свою мысль, не особо нуждающийся в собеседнике, Гарх как-то встряхнулся всем телом, а затем тут же, без какого-либо предупреждения, сразу пошел со своим деревянным топором в наступление. Я растерялся, но все же успел отскочить и, тоже перехватив тренировочное оружие поудобнее, попытался нанести ответный удар. Мужик играючи увернулся от моей неуклюжей атаки и развернув свой топор, ударил им плашмя мне по бедру. Он явно сдерживался, но даже так попадание оказалось довольно болезненным и я, неуклюже отмахнувшись, попытался прыгнуть куда-то в сторону, чтобы разорвать дистанцию…, но споткнулся об ногу противника и под хохот собравшихся вокруг мужиков, завалился прямо на землю.

— Ты чего…? — не понимая что сейчас вообще произошло, спросил я, потирая свое помятое бедро. Вот только на этот раз уже воин не спешил мне отвечать. Лишь пожал плечами и, забрав деревянные топоры, вновь принялся копаться в мешке.

— Просто проверил твое умение — спустя время все же начал отвечать Гарх, с кряхтением распрямляясь и доставая из своих закромов целую россыпь разных топоров — Точнее, его полнейшее отсутствие. Чувства оружия нет, чувства собственного тела нет, опыта тоже нет.

— Да откуда бы им взяться?! В отличии от тебя, воином становиться точно не хотел — проворчал я, но бородач меня будто и не услышал. Он лишь скептически осмотрел все что достал и, подойдя ближе, принялся скидывать часть топоров прямо мне под ноги. И лишь когда этот поток иссяк, а оставшиеся в руках оружие было убраны обратно в мешок, Гарх наконец-то прояснил суть своих действий.

— Вот, держи. Даю это на время сегодняшнего сражения. Четыре метательных топорика с крючками чтобы подвесить их на пояс и один боевой. Тебе пока лучше не лезть в ближний бой и бить из-за наших спин. Подражатели, несмотря на свои размеры, твари не очень тяжелые, так что ты, со своей силой, наверняка сможешь ронять их на землю, метая в них топоры. Ну а дальше с ними будут разделываться парни половчее тебя. Ну а большая секира… это уже на самый последний случай, если какой-то монстр подойдет к тебе слишком близко. Значит ты где-то ошибся и должен бить по тварюге изо всех сил, чтобы откинуть ее от себя или порубить на части. Если все будет нормально, то постараемся конечно тебе подсобить, но ты друг и сам не плошай коли жить хочешь.

Жить я очень хотел, поэтому поспешил подвесить выданные мне топорики на пояс, ну а когда закончил с этим делом и взял в руки большую двухстороннюю секиру, оказалось что все уже движутся к выходу, а Амихаш раздает мужикам какие-то глиняные горшочки. Внутри которых, как оказалось, было налито земляное масло. И судя по заранее разожженным факелам, что несли некоторые охотники, понять для чего они нужны было не так уж и сложно. Судя по всему, огонь был не менее эффективным оружием против тварей из неизведанных земель, нежели заточенная сталь. Только вот…

— А мы лес с таким боевым пылом случаем не пожгем? –взвешивая в руке нетяжелый горшочек, все же уточнил у старшины воинов и получил в ответ лишь насмешливое «На все воля создателей». И лишь когда он подвесил себе за веревку на пояс такую же емкость, то наконец-то дал нормальный ответ — Утренний иней да и снег не дадут огню сильно разгуляться. Да и масло, само по себе, довольно быстро выгорает. Так что, друг мой Лиар, можешь не беспокоиться за свой любимый лес — растягивая губы в хищной усмешке, безумный воин вполне дружелюбно похлопал меня по спине, а затем поманил за собой — Пойдем уже парень. Дольше затягивать нет никакого смысла. Если враг стоит под стенами, то от боя уже никак не сбежать… Как бы сильно тебе того не хотелось — а затем, видя что меня такие слова несильно радую, просто подтолкнул