- Ой, прости, ляпнула, не подумав! – спохватилась Катька. - Объявится твой Серёжка. Обязательно. Вот увидишь. Ты только не кисни и не придумывай ничего лишнего.

- А я и не придумывала, пока ты мне идею не подкинула.

Теперь мне в самом деле стало страшно и в голову полезли нехорошие мысли. А что, если и правда с ним что-то случилось? Нет, только ни это. Не буду думать о плохом. Пусть он лучше на меня обижается.

Но семя тревоги уже было посеяно.

Пока добралась от кафе до редакции, от переживаний уже начали трястись руки. Катька смотрела виновато.

Полезла на сайт, и наплевав на гордость и предрассудки написала сама: - "Привет, Серёж. Прости, что вчера бросила трубку. Меня напрягает эта ситуация. Я хочу тебя вспомнить, но не могу. И это уже стало моей навязчивой идеей… Как ты? У тебя всё хорошо?"

Отправила, и стала ждать ответ. Минуты текли, но ничего не происходило. Сходила за кофе. Выпила. Съела подсунутую подругой шоколадку. Не помогло. Тревога усиливалась.

Около пяти часов, когда я уже сидела в ступоре, пялясь на экран, в редакцию ввалился парнишка в дождевике. Под подолом плаща он прятал огромный букет красных роз.

Когда спросил Ильину Светлану, не сразу сообразила, что речь идёт обо мне, так как мысли по-прежнему были заняты переживаниями.

Как завороженная следила за приближающимся курьером.

- Это вам. Распишитесь, пожалуйста, в получении.

- От кого?

- Я не знаю. – парнишка растерянно моргнул. - Но внутри букета лежит конверт, может там указано имя отправителя.

Поставила на подсунутой бумажке закорючку, и тут же в руки перекочевала увесистая клумба.

- Красные… - восхищённо констатировала очевидное подруга.

- Ну да, красные. Что тебя так удивляет?

- Как что?! Это же объяснение в любви.

Глава 12. Пропажа

Обнимала букет, и смотрела на довольную подругу. Вот вечно она так – во всём видит скрытый смысл. Беда в том, что мужчины, как правило, на таком не заморачиваются. Но спорить не стала. Приятно было думать, что я нравлюсь Сергею.

Катька умчалась к техничке за ведром, а я занялась поисками конверта.

Он быстро отыскался в центре букета. Запечатанный. Положив цветы на стол, взяла канцелярский нож и стала аккуратно вскрывать послание. Внутри оказалась старая школьная фотография. Моя. Банты, курносый нос, наивный взгляд. Мне тут лет восемь или девять, не больше. На обороте обнаружилась надпись: «Лучик».

Заглянула ещё раз в конверт. Больше ничего. Как так-то? А где записка?

Подоспела Катька. Увидев мой озадаченный вид, поставила ведро и забрала из рук фото.

- Не поняла. Это что?

- Фотография.

- Вижу, что фотография. Чья? Это ты?

Кивнула.

Катька перевернула фото.

- Лучик… И что это значит?

Пожала плечами.

- Должно быть очередная подсказка.

- И как? Есть соображения?

- Я думаю, он намекает на то, что мы с ним общались в начальных классах.

- И…

- Что «и», Кать? Если ты думаешь, что я увидела своё фото и сразу вспомнила Сергея, то – нет, не вспомнила. Не было у нас мальчишек с таким именем. Ни в начальных классах, ни позже.

Подруга вздохнула и занялась цветами. Ведро под весом букета стоять не хотело. Оттащила его к стене.

Я наблюдала за её действиями, но думала совсем о другом. О том, что все мои школьные фотографии, способные что-то прояснить, остались у родителей. А они у меня живут за городом. Значит, до выходных я туда не попаду…

Как не крути, а раньше субботы я не узнаю, где и при каких обстоятельствах мы познакомились.

А ещё меня волновало то, что Сергей не звонил и не отвечал на сообщение.

До конца рабочего дня он так и не объявился.

Садилась в машину с чувством разочарования. Я надеялась, что он приедет. Ведь, судя по тому, что от него доставили букет на работу, он каким-то образом узнал адрес редакции. И логично было предположить, что после работы он сам будет меня ждать перед входом. Но – нет.

В пробке наорала на какое-то хамло, решившее на меня «наехать». Увидев мой взгляд, мужик предпочёл заткнуться…

Кешка, увидев розы, философски выдал:

- Весна. Любовь… Дай поцелую.

- Ну вообще-то сейчас осень. – заметила скептически. Но от поцелуя не отказалась. И тут же вспомнила другие поцелуи. Захотелось в тёплые крепкие объятья.

Вот где он? Почему молчит?

Ужинать не стала. Приняла ванну и, проверив переписку, расстроенная пошла в постель. Полночи ломала голову, глядя на свою фотографию.

Утром, обнаружив, что моё сообщение до сих пор не прочитано, перешла в новую стадию переживаний. Решила пожертвовать гордостью в пользу спокойствия. Позвонила сама. Если ответит, просто скажу, что набрала его номер по ошибке и отключусь. Мне просто нужно услышать его голос, убедиться, что с ним всё хорошо. Потому что Катькино «смотри, что на улице творится» теперь неотступно рисует в воображении страшные картинки.

Короткие гудки вообще не добавили спокойствия. Я набирала вновь и вновь, но результат был тот же. Моё состояние медленно, но уверенно перерастало в панику.

Впервые проигнорировала Кешкин голодный бунт. Пернатому пришлось долго греметь пустой посудой, пока я терзала телефон.

Как добралась до работы не помню. Катька по моему виду всё сразу поняла:

- Не объявился?

Качнула головой.

- Вет, ты, главное, не переживай. Объявится. Может у него внезапная командировка приключилась…

- Куда? На Луну? Где бы он ни был, свободную минуту для звонка или сообщения можно найти. Нет, Кать, я чувствую, что что-то случилось. У меня душа не на месте.

- Ну засунь свою гордость куда-нибудь поглубже и позвони сама.

- Уже. И