— Сам попросился? — уточнил папа.

— Конечно сам, я бы ни за что не взяла его с собой. — ответила Элли.

Папа помотал головой.

— Ну что ты будешь делать? — сам у себя спросил папа. — Мама, бери корзину с Любимчиком, тебе придется за ним весь день приглядывать.

— Ладно. — согласилась мама.

Все вместе они пошли искать место на берегу моря, где можно запустить Дракона, они спустились на пляж, их ноги начали утопать в теплом песке. Сегодня тут было много охотников за ветром, а сколько различных воздушных змеев — не сосчитать. Они летали разноцветными пятнами по небу, разукрашивая его во все цвета радуги.

— Папа, давай уже нашего запускать, смотри как ему хочется полетать. — девочка показала на змея, который так и норовил вырваться из ее рук.

— Давай! — согласился папа. — Тут как раз достаточно места. Держи крепко катушку в одной руке, а змея — в другой. Когда почувствуешь ветер, беги быстро-быстро и запускай Дракона в небо, а когда он словит поток ветра отматывай нить, чтобы он взлетел повыше, поняла?

— Папа, я все знаю! Смотри, как у меня получится!

Элли побежала вперед, в какой-то момент она запустила воздушного змея вверх, но он не взлетел и упал. Девочка подняла его и попробовала еще раз, но у нее опять не получилось, потом еще несколько раз. И вот, Летучий Дракон поймал поток и взлетел.

— Папа, мама! Мой Дракон взлетел! — радостно кричала Элли, и не сводила с него глаз. — В небе он еще красивее.

— Отпускай нить, дай ему подняться выше. — командовал папа.

Элли держала в руках катушку и по чуть-чуть отпускала нить.

— Папа, он уже достаточно высоко поднялся, давай больше не будем отматывать, а то он улетит.

— Он крепко привязан к катушке и не сможет улететь.

Тут ветер стих, и Летучий Дракон приземлился на землю.

— Мама, мама! Ты видела, как мой змей летал, почти как мы на воздушном шаре?

— Конечно! Он был так высоко, что я подумала, что он улетит.

— Нет, не улетит, папа сказал, что он привязан. А Любимчик видел? — Элли посмотрела на корзину, в которой клубочком спал котенок. Она начала его трясти, чтобы тот проснулся. — Эх, опять ты все проспал, Любимчик! Но ничего, мы будем еще запускать, ты сможешь посмотреть.

Девочка побежала к папе, к этому времени он уже успел намотать размотанную нить обратно на катушку.

— Ну что, запускаем? — спросил папа.

— Конечно! — ответила Элли. — Любимчик все проспал, надо ему показать.

— Давай я его запущу на максимальную высоту, на которую позволит катушка, а потом передам тебе?

— А он точно не улетит? — уточнила девочка.

— Точно! — ответил папа и побежал.

Он быстро побежал и в какой-то момент сильно бросил змея в небо. Летучий Дракон немного пошатался и словил поток ветра и уже уверенно держал высоту.

— Элли, смотри, как наш Дракон умеет. — рукой, в которой была катушка, папа начал вырисовывать в воздухе восьмерки, круги, различные фигуры.

— Ого! — удивленно смотрела за всем происходящим Элли. — Мамочка, смотри, как Дракон умеет и Любимчику покажи, а то он опять все проспит. — крикнула она маме.

Подул сильный ветер.

— А вот сейчас Дракон полетит к облакам! — сказал папа и начал быстро отпускать нить.

Змей поднимался все выше и выше, пока не закончилась нитка на катушке, он был очень высоко.

— Ты готова? — спросил он. — Держи, только очень крепко, ветер сильный.

Элли взяла катушку в руки и тут же почувствовала каким сильным был Летучий Дракон, и как он хотел вырваться на свободу, чтобы его не держали на нитке.

— Папа, мне кажется я сейчас улечу вместе с Драконом, он меня тянет за собой. — девочка действительно пошла за змеем, когда он в очередной раз посильнее потянул за веревку.

— Не улетишь, ты только крепче держи, чувствуешь силу ветра?

— Еще как! Так это не Дракон такой сильный, а ветер?

— Да, ветер, это он дает силу змею летать.

Элли изо всех сил держала Летучего Дракона за катушку и наблюдала за его завораживающим полетом. Змей то взлетал высоко вверх, то немного спускался вниз, вытворяя в воздухе различные трюки, а две ленточки-хвоста следовали за ним, развиваясь по воздуху двумя цветными полосками. Казалось, девочка готова вот так стоять и наблюдать за полетом до тех пор, пока дует ветер. Через какое-то время папа предложил:

— Ну а сейчас — пикник!

— Хорошо, только потом еще дадим Дракону полетать, мне очень понравилось его запускать.

— Договорились! — согласился папа.

Они спустили змея на землю и побежали к маме, которая уже все приготовила для пикника. Потом они еще долго запускали змея по очереди, даже мама. А когда начало темнеть, решили возвращаться обратно домой.

— Сегодня был просто замечательный день! — сказала мама, когда они ехали в машине. — Я думаю, Летучий Дракон сегодня вдоволь налетался и может теперь отдыхать до следующего сильного ветра.

— Да! — согласился папа. — Это точно, мы с Элли сегодня столько набегались, что тоже можем отдыхать до следующего ветра.

— Я совсем не устала. — ответила девочка. — Мне не нужно так долго отдыхать.

Элли сидела на своем сиденье, а рядом с ней, в корзинке, спал котенок Любимчик. Ее руки до сих пор помнили силу, с которой змей хотел вырвать катушку и улететь, а когда девочка закрывала глаза, она видела своего Дракона, парящего высоко в небе. Закрыв и открыв глаза несколько раз, Элли и сама не заметила, как уснула.

Глава 14

Конкурс танца

Элли прибежала домой запыхавшись и прямо с порога закричала:

— Мама, папа, вы знаете, будет конкурс на самый лучший танец?

— Нет, не знаем. — ответила мама.

— Мы с Моникой решили, что будем там танцевать, победителю дают билеты в парк аттракционов. — продолжила девочка. — Мы уже сходили туда, но нам сказали, что нужны родители, чтобы записаться на конкурс. Мама, пойдем скорее, ты меня запишешь, а Монику — ее мама.

— Элли, подожди, дорогая. — ответила мама. — Это, наверное, конкурс для профессиональных танцоров, а вы с Моникой не занимаетесь танцами.

— Ну и что, мама. У нас есть время выучить танец, конкурс будет только через три недели. Да и танцуем мы с Моникой очень хорошо, так все говорят. Мы справимся! Ты только меня запиши.

— Значит танцевать дуэтом будете? — спросил папа.

— Нет, папа, только с Моникой, вдвоем, никакого дуэта не будет.

— Дуэт — это когда выступают два человека, как у вас — ты и Моника. — уточнил папа.

— Аааа, тогда с