Три колонны, словно три серебристые гусеницы, быстро сожрали расстояние в пятьсот ярдов и устремились на врага…

Ги врубился в ряды палаток и понесся, рубя мечом налево и направо, по направлению к большому, богато украшенному шатру. Своё копье он оставил в теле первого подвернувшегося ему конного воина. Оруженосцы быстро вручили ему второй боевой ланс, который с треском разломился о щит какого-то пехотинца. Рыцари построились неким подобием журавлиного клина, его острием был де Леви, сея ужас, панику и опрокинутых врагов на своем пути.

Арбалетчики Меркадье попытались построиться, чтобы успеть произвести залп, но… Лошадь де Леви подмяла нескольких фламандцев.

Ги мельком увидел перекошенный рот и широко раскрытые глаза арбалетчика, пришпорил коня и понесся дальше, прямо на Меркадье и его рыцарей, уже успевших сесть на коней.

Всадники сшиблись. Конь под Меркадье присел на задние копыта от мощного удара копья де Леви, предусмотрительно поданного ему оруженосцем, еле успевавшим за своим хозяином.

Ланс застрял в крупе животного. Меркадье, надо отдать ему должное, успел отвести страшный удар ланса от себя, направив его в коня. Конь пронес Ги дальше по инерции, прежде чем де Леви развернул его для повторной атаки. Меркадье успел выскочить из седла и, схватив большую брабантскую пику, заканчивающуюся неким подобием косы, ожидал его.

Ги поддал шенкелей коню, выхватил меч и понесся на врага. Меркадье умело отскочил в сторону и, взмахнув пикой, подсек передние ноги коня Ги де Леви. Ги, быстро высвободив ноги из стремян, успел плюхнуться на землю сбоку от коня так, что раненое животное не придавило его.

Он прикрылся щитом и побежал на Меркадье. Они схлестнулись в яростной рукопашной схватке.

Ги почувствовал, что столкнулся с сильным и опытным противником. Меркадье был старше Ги, выше его ростом и крупнее в плечах. Он орудовал мечом с рукоятью в полторы руки так ловко, что даже новые итальянские приемы де Леви были бессильны. Ги, краем глаза стал замечать, что большая часть его воинов оттесняется несколько в сторону от него.

Рутьеры быстро перестроились и взяли себя в руки. Это были опытные бойцы. Круг вокруг де Леви постепенно сужался. Ги видел, как выбили из седел нескольких рыцарей из приданных ему копий, вздумавших биться поодиночке, а не сплоченной группой.

Щит трещал под яростью ударов меча Меркадье. Ги и не помышлял об атакующих действиях, он занял позицию защиты, выбирая оптимальный момент для контрвыпада. К Меркадье присоединились еще два рыцаря.

«Дело плохо! Ладно, еще посмотрим, кто кого!» – подумал Ги, сплюнув на землю.

– Рыцарь! Сдавайся! Мне уже неинтересно с тобой биться! – Крикнул ему Меркадье. – Я отошлю тебя в подарок своему господину, королю Ришару Кёрдельон, пусть он позабавится, глядя на то, какие сопляки остались у короля Филиппа после бойни, устроенной ему год назад на Эпте, при Фретевале!

– Да пошел ты! Пёс! – огрызнулся де Леви. Не тебе, грязный провансальский наемник, насквозь протухший своим не менее мерзким сыром, брать меня в плен!

Ги решил погибнуть, но попытать забрать с собой Меркадье на тот свет, чтобы предоставить этого урода судье, более великому, чем любой земной владыка. Он быстро снял с руки щит и врезал им, словно боевым цепом, одному из рыцарей Меркадье по шлему. Тот неуклюже пошатнулся и упал. Эта заминка позволила Ги отступить к телу его коня, бьющегося в агонии, выхватить моргенштерн.

Теперь, вооруженный мечом и моргенштерном, Ги де Леви стал более опасен для противника.

– Как твоя родовая фамилия, щенок? – Крикнул Меркадье, кивнув второму рыцарю головой. Рыцарь окружать де Леви, чтобы нанести внезапный смертельный удар со спины. – Я хочу знать, кто это такой смелый, что позволяет тявкать на правую руку Львиного Сердца!

– Ги де Леви! – выдохнул де Леви и резким ударом меча заставил раскрыться второго рыцаря. Следующий удар моргенштерна по шлему рыцаря был страшен и быстр.

Но Меркадье не ждал своей очереди. Он бросился на Ги, чем застал его не совсем подготовленным к отражению атаки. Меч Меркадье выбил моргенштерн де Леви из руки. Ги чудом увернулся, правда, сильно поранил левую руку.

Вдруг, откуда ни возьмись, из пыли боя, поднятого конями, появился тот самый, невзрачного вида, монах, которого он видел у Клемана. Монах схватил немного ослабевшего де Леви за кольчужный капюшон и крикнул:

– Запрыгивайте за мою спину! Приказ Клемана! Пробиваемся к воротам!

Ги, словно в тумане, запрыгнул за спину монаха и понесся к воротам. Он обернулся еще раз и увидел, как Меркадье упал на колени и орал от злости…

Вторая и третья колонны Клемана умело расшвыривали наемников, заставляя их в панике бежать из лагеря по направлению к ближайшему леску. Меркадье, поняв, что бой проигран, осада прорвана, решил отступать…

Подходы к главным городским воротам были отбиты отрядами де Марли и его кузенов Монморанси. Повсюду валялись тела убитых наемников. Гарнизон города открыл ворота и вышел в контратаку, возглавляемый местным епископом…

Вечером к легкораненому де Леви, грустно сидящему возле своей палатки, подошел коннетабль Жак де Клеман и тихо сказал:

– Каковы потери?

Ги поднял голову, ему было немного стыдно смотреть в глаза коннетаблю, ведь он позорно был спасен каким-то монахом:

– Три рыцаря из копья, присланного мессиром де Нофль, один оруженосец из состава копья, присланного де Бомоном. Из моего копья только пятеро раненых, слава Богу, все легко. Убито пять декстриэ и шесть ронкинов.

– Пришлешь счет моим писцам, оплатим все твои убытки. Да, забыл сказать. Ты – молодец! Такой храбрости я не видал давно!

Ги вскочил на ноги:

– Мессир коннетабль! – Слова путались у Ги де Леви. – Какая, к дьяволу, храбрость! Меня, словно нашкодившего мальчишку, подхватывает и спасает, бросая в позор бегства, какой-то монашек! Такого позора я, боюсь, не переживу!

Клеман, прищурившись, посмотрел на де Леви:

– Ой! Молодой ты/. Сразу видать. И глупый ты еще в придачу! Если все начнут так, как ты, биться в стыде – кто тогда останется защищать своего короля! Этот монашек, между прочим, младший правнук того самого де Шомона, знаешь такого? Слыхивал?

Ги кивнул в ответ.