По лицу мужчины пробежала темная тень, из-за чего мне сразу стало не по себе.

Неужели эта страна настолько ужасна?! Странно все. Что делать, если я ничего не понимаю. О, боги! Помогите!

— Скажи, - медленно начала я, - как мне быть?

Мужчина внимательно посмотрел в мои растерянные глаза.

— В Алькоре тебе оставаться нельзя, да и вей придется перекрасить.

Хвостик будто испугавшись, выскользнул из рук и сразу же обернулся вокруг моей правой ноги.

— Хорошо, - поникшее произношу, а потом внезапно спрашиваю. - Зачем ты мне помогаешь?

— Я должен, - хмуро произносит. - Я когда-то давал клятву... - он запнулся.

В моих глазах плясало любопытство, но ему, похоже, придется утихомириться. Обидно. Очень обидно.

— Я все подготовлю, - бесцветно произносит. - Но тебе придется слушаться меня. Во всем.

— Конечно, начальник, - улыбаюсь и прикладываю руку к груди в церемониальном жесте, - как скажете.

— Если сделаешь так на глазах у эльерцев, тебя повесят, - ледяным голосом добавляет.

Сглатываю, быстро убирая руку за спину.

— Правда?

— Нет, - он ухмыляется. - Из комнаты не выходи, и глупостей не делай.

Резво становится серьезным, подходит к дверям и, взявшись за железную ручку, вдруг о чем-то вспомнив, произносит:

— Вейлиас.

— Селения.

Он кивает и немедленно выходит.

Вот блин, попала! Не мир, а зоопарк. А главное, самое дикое и вымирающее существо - это я. Ужас! Спасите бедную кошку, она еще хочет жить!

3

 Весело помахиваю покрашенным хвостом. Он у меня теперь с темной кисточкой и неровными пятнышками по всей длине (красиво). Смешливо улыбаюсь и смотрю на розовое небо. К вечеру на Урусе небо начинает розоветь (какое-то атмосферное явление), потом по нему разливаются нежно-золотые стрелы облаков. И вся эта феерия продолжается до самого рассвета. Просто восхитительное зрелище. Да и Вейлиас сказал, что при свете звезд и лун (двух), небо становится еще красивее. Поэтому я с надеждой вглядывалась в небесный купол, желая развлечений.

— Сел, - обратился ко мне мужчина, несколько раздраженным голосом, - хватит дергать вейем, это меня нервирует.

— Ты это не мне, - хитро улыбнувшись, заявляю, - ему объясни.

— Хм, - недовольное, но говорящее обо всем сразу.

Надулась тут же и обернула хвостик вокруг ноги.

Да. Ехали мы с комфортом. Угу. Таким комфортом, что моя милая душенька (если такая имеется), затряслась, скукожилась, и почти покинула тело. А то! Нас везло..эээ...существо...эээ...ну, типа...Как его там. Ооо! Центриптизаурус. Ага, это мне Вейл выдал, типа я умом блещу и запомню название этой зверюги. Я, конечно, запомнила, почти - пасть с острыми клыками трудно забыть. Это зрелище меня до конца жизни в кошмарах преследовать будет. Ящеры они ведь такие - руку в рот не клади, понравится, и всего схомячят.

Как его описать. Ну, такой большой, как в моем глюке в пустыне, около пятнадцати метров в длину, от зубастой морды, до кончика хвоста. Зелененький, нет, темно-зелененький с маленькими красными глазками. Короче - Красавчик! Да, точно! Я его еще так мило - Ципчиком прозвала. За что Вейл меня чуть в пустыне дожариваться не оставил. Хи-хи. У них вроде как непринято, благородных арди так называть. Ну да, но это же у них. Я-то тут причем.

Мдя. Так, о чем собственно я? Ах да. На спине этого зверя была закреплена площадка с удобными сидениями и навесом, который просто-таки незаменим в такой местности. Мы ехали, молча, почти. Расспросы типа: а куда мы едем, зачем, почему - Вейлиасу быстро надоели. И мужчина учтиво, зло сверкнув глазами, попросил заткнуться. Так я и молчала, но его, видите ли, хвост нервирует. Гадство!

Отвернулась, руки скрестила на груди, всем своим видом показывая, что да и не очень-то нужно с ним разговаривать. А ему, похоже, этого больше всего и хотелось. Блин! И лицо довольнее стало. Когда я ради чистого любопытства скосила глаза, то от возмущения даже в горле саднить начало и слова окончательно в груди застряли. Ну что за праздник на моей улице?! Совсем недавно от города отъехали, а чувствую себя так, будто вторые сутки в пустыне провела. Скукота здесь, да и атмосфера подавляющая. А со мной и говорить не хотят, игнорируют. Может мне раз в жизни захотелось поговорить нормально (Ага, раз миллионный!).

Хвост опять начал дергаться, нервно при этом подрагивая. Настроение можно было сливать в унитаз, или точнее то, что от него осталось.

К концу поездки или себя, или кого-нибудь точно прикончу.

Глаза хитро посмотрели на умиротворенного мужчину, держащего кожаную плетку в руках, которой он то и дело бил ящера по бокам, задавая направление.

Да, злыдня я, но разве мечтать вредно.

Вот так моя душенька и развлекалась некоторое время, придумывая различные пакости, которые можно устроить. Даже настроение поднялось и на сердце приятно стало. Как говорится - сделал гадость и на сердце радость. Но вскоре мне и это занятие надоело и я, позевывая, еще минут двадцать смотрела на розовое небо, но потом все-таки провалилась в дрему.

Так и раскачивалась на волнах беспамятства, пока не замаячила ярко-оранжевая точка перед глазами. Сердце защемило, и грозящие неприятности быстро отрезвили мой разум.

— Вейл, - растерянно произношу, понимая, что точка становится больше, по мере того как мы к ней приближаемся.

— Знаю, - хмурое в ответ. - Мы сейчас во владениях тесс, отшельников.

— Но огонь, - взволнованное, - там что-то есть еще.

— Они странный народ, Сел, их лучше сторониться.

Мужчина ударил ящера, разворачивая его вправо, уводя нас от пламени.

— Нет, - я вырвала плетку, и повернула зверюгу обратно, - мы должны помочь.

Сумасшествие, паника и невыносимее чувство тревоги бьющее внутри.

Мужчина зло на меня посмотрел, отбирая плеть и прижимая мое дрожащее тело к перилам.

— Кому помочь? - шипящее. - Ты не знаешь об отшельниках ничего, это нам скорее нужна будет помощь, но, увы, мы её не дождемся.

— Вейл, - обреченное.

Мои глаза наполнены страхом. Впереди нас внезапно возникло огромное песчаное чудище, чуть ли не в десять раз больше ящера. Мужчина тут же повернулся, разворачивая ездовое животное, но минуты утекали, а монстр только приближался, нависая над нами горой.

Страх пронизывал все мое тело. Магическое создание хотело нас поймать, убить, расплющить. Но ящер быстро передвигался по песку, то и дело уклоняясь от ударов монстра. Мужчина яростно