Властное завывание сирен словно пробудило Туруха, до этого то ли глубоко задумавшегося о чем-то, то ли, что вероятнее, творившего невидимые чары. Он посмотрел на меня, глянул на мчащиеся в обход установленных воздушных коридоров гравилеты, тихо хмыкнул и произнес:

— Думаю, тебе и твоей спутнице стоит удалиться, все вопросы со стражей мы решим и без вас.

— А что с нападением? — уточнил я, глянув на разбросанные по разгромленному кафе тела.

— Им я займусь лично, — пообещал архимаг. — Давно не было настоящих дел и хорошей охоты, пора немного подразмять старые кости. Но тебе вся эта суета ни к чему. Иди, твоя миссия сейчас намного важнее. Ступай, время дорого.

Поклонившись, я подошел к куполу Зеленой длани, под которым все это время дисциплинировано сидела Саймира, дожидаясь моего подтверждения, что опасность миновала. Хотя отслеживать обстановку и активировать карты ей это не помешало.

— Молодец, — я одобрительно кивнул подруге и, убрав защиту, помог подняться с пола. Занятия с Меджем и Забиякой не проходят зря. Она действовала весьма грамотно с момента атаки: не лезла под руку, не применяла боевых заклятий непосредственно рядом со мной, вызвала разведчика и перекинула его информацию мне на Компас. Даже подлечила ближайших раненых. Большего от бойца ее уровня в подобной ситуации и не требуется.

— Мы уходим, — предупредил я, призывая Книгу.

— Кто это был? Почему нас пытались убить? Что сказал Турух?

Вопросы сыпались, словно очередь из пулемета, и я отмахивался от них короткими фразами:

— Не знаю, кто это. Почему напал. За что. Позже, все позже, — прервал водопад ее беспокойства и активировал Массовый перенос, ориентируясь на Метку пути, размещенную возле арки одного из многочисленных порталов. Я поставил ее, еще когда ходил оформлять собственность на Дом Тайн. В тот раз не понадобилась, а теперь пригодилась. Надо будет держать такой резервный вариант отхода тут постоянно.

А вообще, странно все это: атака была неплохо скоординирована, оружие высокотехнологичным и достаточно мощным, и все же… Как-то маловато, что ли, словно рассчитывали поймать волка, а в капкан угодил медведь. Шар с лезвиями, видимо, должен был снять первый слой защиты и, возможно, нанести урон доспеху. Удар лазера, предполагалось, окончательно его истощит и, по возможности, убьет цель. В качестве подстраховки дежурил стрелок с самонаводящимися ракетами. В принципе, неплохо, но для хорошо подготовленного хаосита недостаточно. Нападающие явно не рассчитывали на то, что их враг успеет среагировать, и они встретят адекватный отпор. Для обычного Игрока без серьезных карт этого, может, и хватило бы, а вот убить полководца, да еще и с черным цветом карт — шансов мало.

Внимательно осматриваясь по сторонам в точке прибытия, я пропустил вопрос Саймиры, но Тайвари услужливо повторила его для меня.

— Не знаю, родная, пока только одни вопросы без ответов. Пускай этим занимается Лига, здесь их территория. Не зря они особо следят за репутацией своих членов в городе. Думаю, с расследованием нападения они справятся лучше нас. А на будущее, при посещении этого места будем использовать те же методы маскировки, что и в Двойной Спирали. Иллюзии, чары отвода глаз и прочее.

Я в раздражении поморщился, с трудом сдерживая желание врезать кому-нибудь. Мне этот город почти нравился. Одно из немногих мест, где иногда можно было просто погулять, будучи самим собой, не опасаясь внезапной атаки, обмана, мошенничества или удара в спину. От этого устаешь, все меньше хочется вылезать из своего личного дома. Сейчас Город вечных сумерек мне больше всего напоминает аквариум с пираньями, где стоит чуть расслабиться, допустить ошибку, и тебя сожрут. Каждый выход на пружинящие под ногами улицы — словно поход в рейд, где не знаешь чего и откуда ждать. Проверка боевых карт, эликсиров, элементов снаряжения, с собой зелья на все случаи жизни. После возвращения — аурная очистка, проверка на наличие следящих меток. Постоянная паранойя и угроза. И вот такие походы с Саймирой для меня были отдыхом, а теперь и его меня лишила какая-то неведомая тварь, решившая нас убить! И это безумно злило, особенно осознание того, что я даже не знаю, кто наш враг и, самое главное, — зачем я ему понадобился.

Мы с анир двумя тенями нырнули в арку, оказавшись в средних размерах помещении с мягко светящимися стенами, потолком и полом, не дающими теней. По центру уже хорошо изученный металлический диск со множеством колец и еще бо́льшим количеством символов. Саймира прикладывает свою карту посетителя, я — знак гражданина, совмещаем символы на дисках, получая ключ-код Пронзающих пространство, и оказываемся в месте попроще, с уже каменным диском, на котором сейчас доступен только один символ — Двойной Спирали. Самая большая ценность гильдии, а потому спрятанная, скорее всего, в одном из личных домов — межмировой портал, с помощью которого они и связываются с другими подобными устройствами по всей Радуге миров. Если, конечно, смогли получить к ним доступ.

Перед нами медленно открылось окно выхода на Площадь прибытия.

≡≡≡≡≡≡≡≡=

В главе использована карта участника конкурса Dagron — Невесомость.

Глава 4

Все, что может помочь

Хорошо… Море щекочет ступни, волны накатывают одна за одной, тихо шурша, так и хочется зарыться в белоснежный песок, послать все в бездну и никуда не уходить… Но надо. Проклятое «надо», заставляющее тебя раз за разом делать то, что не хочется.

Я откинулся назад, любуясь небом и плывущими по нему облаками. Красиво. Никогда раньше не умел ценить такие, на первый взгляд, пустяки. Все время куда-то бежал: за бо́льшим, за главным — вместо того чтобы наслаждаться моментом и простыми, доступными здесь и сейчас вещами. И только теперь, когда появился свой дом, я начал учиться радоваться обычным, но от этого не менее прекрасным мгновеньям. Слишком уж это ново: красота вокруг, безопасность, комфорт…

Многие годы для меня во главе угла стояла целесообразность, подчиненная достижению единственной цели — каждый дайн тратился на то, что поможет выжить. И только относительно недавно я стал позволять себе хоть немного больше: хорошую еду, удобную обувь, походные мелочи из лавки Стафа, облегчающие путь. А теперь все это окружающее великолепие — мое. Я лег на спину, широко раскинул руки и взбороздил ими песок, чувствуя почти забытую детскую радость от обладания чем-то столь невероятным. В памяти всплыли долгие годы скитаний без своего угла: как я мыкался по комнатушкам дешевых ночлежек, ворочался на жестких койках казарм,