я. По венам будто заструилась расплавленная лава, а я с удивлением поняла: так хорошо мне не было никогда. Жар усиливался, я уже ощущала, как на кончиках пальцев собираются искры, играя и забавляясь.

Нёсший меня похититель замер как вкопанный.

— Прекрати это немедленно! — его голос был похож на шипение змеи, но я уже не боялась.

Сила, разливающаяся внутри меня, одарила непоколебимой уверенностью: они мне ничего не сделают.

Кляп вспыхнул и осыпался пеплом, но пламя не причинило мне вреда. Наоборот оно стало ластиться к моей щеке как кошка. Не удержалась и потрогала огонёк, а он перескочил на мою ладонь. Я завороженно смотрела на его танец, совершенно забыв, что нахожусь в лесу на руках у одного из похитителей. В голове не укладывалось, что вот она, моя самая настоящая магия. Огонёк подскочил с ладони и вихрем растворился в моей груди, принося с собой чувство наполненности и целостности.

— Отпусти, — мой голос звучал властно, я даже сама не поверила, что могу так говорить.

Со мной не спорили. Мягко поставили на землю и отошли на шаг в сторону. Второй похититель нерешительно встал рядом со своим другом и опустил голову.

— Простите нас, госпожа, — его голос звучал тихо, но даже впотьмах можно было разобрать все оттенки эмоций. И страх, и подобострастие, и благоговение, и ужас, и гнев… Чего там только не было. Бушующий океан эмоций.

Почему он назвал меня госпожой? Разве господ похищают? Я молчала, не зная, как мне поступить. Бежать? Так они ведь и догнать могут, а я тем временем перестану концентрироваться на магии внутри, может, она из-за этого пропадёт?

Нападать? Да, только я как-то морально не готова причинять вред людям, которые по большому счёту мне ничего пока не сделали. Что же делать?

— Мы должны доставить вас в…

Речь говорившего оборвалась на полуслове. Дэмир ловко приставил к горлу обоих моих «приятелей» кинжалы. И ведь я совсем не заметила демона, хотя такого заметишь…

— Свяжи им руки, — повелительный тон, которого было просто невозможно ослушаться.

Подбежала, сорвала с пояса демона верёвки (вот до чего же предусмотрительный, или ему постоянно приходится кого-то связывать?), связала руки неудавшимся похитителям.

Вели мужчин в наш импровизированный лагерь молча. Они несколько раз поднимали головы на демона, я предполагаю, прожигали его гневным взглядом, но тишину не нарушали.

Привязав пленников к двум разным деревьям, находящимся через всю небольшую полянку друг от друга, Дэмир велел сперва приготовить нам ужин и поесть. Вопросов, почему мы откладываем допрос, я задавать не стала, скорее всего, тут действует принцип «помариновать». Ну а что, пусть посидят подумают над своим поведением. Хорошо, что мы их разделили, ни о чём спеться не смогут. А потом уже допросим поодиночке. Уж очень мне интересно, чего хотели эти двое от меня и куда они меня тащили.

Проглотила еду, толком не почувствовав вкуса, да и не разбираюсь я в пище без соли и прочих специй. Сейчас-то я уже не на такой голодный желудок, как вчера. Эх, съела бы что-нибудь из земной пищи… Бифштекс какой-нибудь или куриную отбивную. М-м-м.

Демон в мою сторону не смотрел. Мне казалось, его сейчас раздражало моё присутствие на молекулярном уровне. Хотя, с другой стороны, это он мне свою наследную задницу в женихи набивает, не я. Так что пусть терпит.

Где-то внутри меня заворочалась в полусне девушка, которой вообще-то этот красавчик очень даже приглянулся. Она настаивала подойти к нему и завязать непринуждённый разговор, а может, даже запустить руку в его волосы. Я усыпила все её порывы на корню, хорошенько придушив её метафорической подушкой. Спать! Не до мужиков сейчас! Здесь и сейчас есть более важные задачи. Нельзя отвлекаться. Тем более с тем, кто может помешать мне вернуться домой. Шестое чувство подсказывало, что Дэмир ещё как может это сделать.

Как только демон встал, я сразу же подскочила. Ох, я ещё никогда не участвовала в допросах. Надеюсь, мой спутник не перегнёт палку и не начнёт бедняг натурально пытать. На пытки я смотреть не готова, а вот мило побеседовать и узнать все их тайны — очень даже. Наивный подход, сама понимаю, но вдруг здесь есть магия какая-нибудь на такой случай? Или сыворотка правды.

— Лиса, — голос Дэмира был сух, а смотрел он куда-то выше моей макушки. — Слушай. Меня не перебивай и не лезь на рожон.

— Конечно-конечно, — примирительно подняла руки вверх. — Задам свои вопросы после тебя. Не волнуйся. Не подпорчу твой авторитет в глазах пленников.

Меня одарили ещё одним гневным взглядом и отвернулись.

Ну и что я такого сказала? Неужели у них здесь шутки, юмор и сарказм вообще не воспринимаются? Надо бы выяснить осторожно, а пока всё говорит о том, что мне будет довольно трудно влиться в местную компанию. Но ничего-ничего. Это же временно. А, как показала практика в детском доме, я умею держать язык за зубами. Просто что-то расслабилась рядом с этим парнем. Зря. Демон — он и в чужом мире демон.

Сперва мы подошли к тому, кто связывал. Скинув с его головы капюшон, я ошарашенно воззрилась на спокойное и счастливое лицо старика. Его длинные седые волосы спутались и паклями свисали перед глазами, было невозможно понять, где заканчиваются волосы, а где уже борода. Взгляд полупрозрачных голубых глаз смотрел на меня с благоговением. Мне стало неуютно. По спине пробежали противные липкие мурашки.

— Твоё имя, — тихо и уверенно обратился к пленному Дэмир. Да, в его голосе не было ни крика, ни стали, но он что-то затрагивал в душе такое… Я бы врать точно не стала. Не этому демону и не сейчас. На подсознательном уровне ощущалось, что говорит опасный человек. Точнее, нелюдь. Хотя я и раньше это знала, но сейчас это понял и пленник. Или не понял?

— У нас давно уже нет имён, — старик не смотрел на Дэмира, всё его внимание было направлено в мою сторону. Голос был мягок, а глаза лучились счастьем, будто не он всего час назад пытался похитить девушку. Неувязочка получается.

— Кто вас послал? — следующий вопрос от демона.

— Мы подчиняемся только ей…

От трепета в голосе и взгляда, обращённого в мои глаза, мне поплохело. В горле образовался комок, и мне стоило огромных трудов не сбежать трусливо с этой поляны. Что несёт этот старик? При чём здесь я? Я впервые его вижу!

Лиса, успокойся! Он специально водит следствие за нос, чтобы мы не смогли ничего выяснить. Чтобы его подельники смогли сбежать, если таковые имеются. А