— Соседка в милицию заявила, говорит, запомнила его хорошо. Он невысокий, а на лбу — шрам.

Сердце у Лиды екнуло. Она вспомнила и вчерашнюю сцену у соседнего подъезда, и свой сон.

— А в соседнем доме он к бабке залез с первого этажа, — в ответ поделилась подружка. — И тоже со шрамом был.

Лиде хотелось рассказать про то, что видела у себя во дворе, но она решила пока промолчать.

Вереница выступавших была нескончаема. Они рассказывали о перспективах развития школы. Кое-что было даже интересно. Например, предполагалось проводить «культурный обмен» со школьниками зарубежных стран. Означало это, что когда-нибудь школьники из-за рубежа приедут в Москву на недельку или две, поживут в семьях, походят по городу, а в обмен ученики этой школы поедут за границу. Это было бы здорово! К тому же квартира у Лиды теперь была достаточно большой, чтобы разместить в ней еще нескольких человек, поэтому перспективы поездки могли оказаться реальными.

Наконец здоровенный одиннадцатиклассник посадил на плечо маленькую первоклашку с колокольчиком в руке, и она изо всех сил стала в него звонить.

Потом стали объявлять, какие классы сейчас идут в школу и кто их классный руководитель. Первым делом, конечно, пошли малыши. Но в этой школе их вели за руку будущие выпускники. На всех первоклашек выпускников не хватило, и часть ребятишек шли позади парами.

Потом пошли все классы по порядку. Тут все двинулось быстро — вон, уже шестые классы идут.

— Приготовиться! — скомандовала их классная руководительница. Ребята зашевелились, потолкались, выстраиваясь парами. Вика, конечно, с Ромкой, двойняшки — вместе, позади нее. А Лида как-то сама по себе. Стало чуть обидно. Раньше она всегда ходила вместе с Ирой, даже и Гадать нечего. И вот теперь — одна.

— Пошли! — и под объявление Веры Федоровны «Идет 8 «Б» класс, классный руководитель Руденко Инна Матвеевна», Лида вошла в школу.

Глава VI

ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ

Ребята из 8 «Б» поднялись на второй этаж, прошли к кабинету, и все кинулись занимать места. Лида замешкалась на пороге, и пока она думала, где сесть, почти все места оказались заняты. Вообще-то оставались пустыми задние парты, но туда Лиде очень не хотелось садиться. В том году у нее стало садиться зрение, и врач-окулист, сказал, что очки пока не нужны, все может еще выправиться. Надо только есть побольше морковки и ни в коем случае не перенапрягать глаза. А с задней парты Лида не могла разобрать написанное на доске. Не видела ничегошеньки. Все сливалось в сплошную меловую полосу. Так что сидение на задней парте исключалось. Лучше всего — впереди, но там уже все занято. И тут она увидела, что одна парта у окна совершенно пустая. Даже удивительно.

Лида перехватила поудобнее рюкзачок, под любопытными взглядами прошла через весь класс и села на свободную парту. Но не у самого окна, а по привычке — ближе к проходу. Слева раньше всегда сидела Ира.

Девочки, сидевшие впереди, оглянулись, и одна удивленно сказала:

— Здесь сидят.

Но другая возразила:

— Нет, Сережка ведь уехал, — и улыбнулась Лиде: — Ты новенькая?

— Да.

— Тебя как зовут?

— Лида Денисова.

Девчонки переглянулись и прыснули. Лида хотела спросить, что в этом смешного, но тут Инна Матвеевна постучала по столу карандашом. Все повернулись к ней, а она оглядела весь класс и хотела уже что-то сказать, но в этот момент открылась дверь, и на пороге оказался высокий светловолосый мальчик. Тот самый.

— М-м-можно? — спросил он, чуть волнуясь.

— Конечно, даже нужно! — обрадовалась классная. — Мы все тебя поздравляем с победой в олимпиаде…

Что-то она еще говорила, но Лида плохо слышала. Сердце колотилось где-то у горла, в ушах шумело так, словно она нырнула на самое дно океана. «Какая там впадина самая глубокая? Марианская?» — судорожно думала она зачем-то. И деваться ей было некуда. Ясно ведь — это Артем Денисов. Тот самый победитель олимпиады. Тот самый, которого она обидела вчера у магазина. И скорее всего, это его парта. Сейчас Инна его отпустит, он подойдет и увидит ее… И что тогда будет? Уйти бы куда-нибудь, спрятаться от этого позора… Но некуда.

Тем временем классная закончила приветственную речь, все захлопали, и Артем наконец пошел к своему месту. Лида смотрела на него, не в силах шевельнуться.

…Он увидел ее, не дойдя до своей парты нескольких шагов. И словно споткнулся. У Лиды все сжалось внутри. Но он как ни в чем ни бывало выровнял шаг, подошел к своему месту и сел рядом с Лидой. Девчонки, сидевшие впереди, оглянулись и сказали:

— Привет.

Он кивнул им, а они хихикнули и дружно повернулись к классной.

Лида, не поворачиваясь, краем глаза посмотрела на соседа. Он сидел прямо, может быть, слишком прямо. Но, может, он всегда так сидит?

Тем временем классная объявила:

— В этом году к нам пришли новые ученики.

В классе загалдели, стали оглядываться на новеньких. Ромка повернулся к Лиде и ободряюще улыбнулся ей. У девочки потеплело на душе — все-таки не совсем одна.

— Это Крыловы Анжелика и Герман. Встаньте, пожалуйста.

Двойняшки встали.

— Расскажите немного о себе, — предложила Инна Матвеевна.

Двойняшки переглянулись, и Лика начала:

— У нас есть собака. Коккер-спаниель Чика. Любим музыку…

— Какую? — крикнул кто-то с места.

— Я — Стинга. «Роза пустыни» у него — просто класс.

— А Децла? — спросил кто-то.

Класс загалдел. Здесь, видимо, собрались два лагеря — поклонников и ненавистников этого рэппера.

— Тихо! Тихо! — надрывалась Инна Матвеевна, но ее никто не слышал.

Кто-то уже вскочил с места и, продолжая начатую когда-то дискуссию, орал через весь класс:

— Отстой твой Децл! А вот…

Его заулюлюкали сидевшие неподалеку поклонники юного певца.

Лида покосилась на Артема. Тот сидел, не принимая никакого участия в этом хаосе, и что-то чертил ручкой в тетради. Или рисовал? Но чтобы увидеть, пришлось бы повернуть голову, а девочка не решалась это сделать.

Наконец Инна Матвеевна перешла к решительным мерам. Она подошла к наиболее активному участнику спора и силой усадила его на место. Прошла по классу и усадила еще двух-трех человек, после чего еще раз призвала всех к тишине, и мало-помалу гудящий класс притих.

— …И еще мы занимаемся плаванием, — как ни в чем не бывало закончила Лика, и они с братом разом сели.

Наступила оглушительная тишина, разорвавшаяся хохотом. Хохотали все! Некоторые даже легли на парты, не в силах удержаться от смеха. Засмеялась даже Инна Матвеевна.

Лида улыбнулась и по привычке