соседку в объятиях Стаса.

Мир рухнул. Казалось, в жилах застыла кровь. Она не нашла ничего более неразумного, чем, хлопнув дверью, выскочить на улицу. Стас бросился за ней. Но она онемевшими сухими губами только произнесла:

— Я к маме. Постарайся до утра съехать от меня.

— Милана, прости… это…

— Утром тебя здесь не должно быть, — села в подъехавшее такси, захлопнула дверь, назвала адрес.

Слезы застилали глаза. Казалось, небо должно рухнуть или земля должна разверзнуться. Но ничего этого не происходило. А ей надо было как-то объяснить родителям произошедшее. И себе — тоже.

— Он предал меня… — только и сказала матери.

Та, всплеснув руками, вынесла вердикт:

— Этого следовало ожидать. А я ведь предупреждала. Этот…

— Мам, помолчи… — Милана прошла в свою бывшую комнату, рухнула на диван и дала волю слезам.

Мать с отцом о чем-то шептались в гостиной. Отец на цыпочках подошел к ней, тронул за плечо.

— Ничего, дочь. Ты выдержишь. Ты сильная. Мы поможем.

И помогли. Поддержали. Особенно отец. Он сделал все, чтобы Милане удалось открыть свой бизнес. С тех пор у нее с отцом сложились прочные дружеские отношения. Удивила мать. Она, как ни странно, не читала нотаций, не ела дочь поедом, не попрекала случившимся. Порой казалось, была даже рада, что все так закончилось.

Возвращаться в прежнюю квартиру Милане не хотелось. Ей удалось выгодно купить прекрасный дом. Два этажа с пятью комнатами наверху сначала показались бессмысленной роскошью, но родители уговорили. Дескать, со взглядом в будущее. Правда, без их финансовой поддержки Милана не замахнулась бы на такое жилье.

Стас с Юлей тоже съехали. Где они свили свое гнездышко, Милана выяснять не стала. Она полностью отдалась работе и преуспела. Это спасло ее.

Но…

Сейчас, предаваясь грустным воспоминаниям, она с прежней остротой переживала предательство. Правда, примешивалось чувство жалости к Соболеву. А еще больше к малышу, который оказался ненужным безрассудной мамаше.

— Да как же она могла вот так бросить ребенка? Своего, родного и такого беспомощного.

Но может быть, она не собиралась исчезать надолго? Просто припугнула Стаса. Только в любом случае непонятно, почему надо было оставлять ребенка у моего дома.

Что-то Соболев не договаривает. Не могло мимолетное упоминание обо мне взбесить его жену настолько, чтобы подбросить ребенка и исчезнуть.

Что-то здесь не так…

Эта мысль прочно обосновалась в сознании, но не находила разрешения.

Незаметно Милана погрузилась в тяжелый сон с тревожными сновидениями, в которых смешалось все. И счастливая жизнь с Соболевым, и Юлька с ребенком, и даже Мамаев с Элиной.

Во всех снах неизменно присутствовала мама. Только ее образ почему-то был туманным, нечетким. Мать постоянно исчезала при попытке Миланы поговорить с ней…

Глава 15

Стас, проснувшись утром, окинул взглядом гостиную. Оказывается, утомленный хлопотами и переживаниями, он уснул на диване в гостиной. Артемка всю ночь, как ни странно, тоже спал. Правда, в детской комнате и нормальной кроватке.

Соболев ужаснулся от того, что творилось в доме. Кругом все разбросано. На кухне уже скопилась немытая посуда. Он с грустью подумал о том, что пора заводить прислугу. Сам он со всем не справится, а Юля… Кто знает, когда она вернется и вернется ли вообще.

Тут его прошибло от мысли, что сегодня приедет подруга Миланы. Она детский врач и, вероятнее всего, полнейший беспорядок, который он устроил за несколько дней без жены, ей не понравится.

Соболев заставил себя подняться с дивана. Как же он устал! Невольно подумал о том, что не зря Юлю раздражали ежедневные хлопоты по дому и уходу за Темой.

Из детской послышалось кряхтение сына.

— Пора приготовить малОму смесь, поменять памперс. Неужели вот так каждый день? Долго мне не продержаться. Няню возьму любую. И еще надо обязательно позвонить в агентство и взять помощницу по дому.

Пока он возился с Артемкой, прошло больше часа. Время неумолимо приближалось к девяти. А до десяти нужно было хотя бы помыть посуду и собрать вещи, разбросанные по всей квартире.

Темка, словно понимая, что у папы полный аврал, не требовал к себе особого внимания. Сытый и сухой, он опять уснул после короткого утреннего бодрствования.

Стас носился по квартире, стараясь успеть навести мало-мальский порядок до прихода Элины и женщин из агентства. Он метался между кухней, гостиной и комнатой, но толку от этого было мало.

— И как это Юля все успевала? Я, конечно, помогал ей, но не представлял, сколько дел она успевала сделать за день. Так мне же еще хотелось и внимания от нее, и вкусненького. Не зря она с таким удовольствием сбегала с подружками, оставляя на меня Темушку. А я, идиот, еще нафантазировал себе невесть что о ней.

— Хоть бы с ней ничего не случилось… Наверное, погуляет, отдохнет и вернется. Я даже слова не скажу. Лишь бы вернулась.

В дверь позвонили. Это приехала Элина. Она сухо поздоровалась с Соболевым, ужаснулась беспорядку. Заглянула в детскую и, найдя, что с ребенком все хорошо, немного успокоилась и уверенно прошла на кухню.

Соболев с восторгом наблюдал, как она в два счета привела квартиру в божеский вид.

— И как это ловко все у женщин получается, — думал он, то и дело пытаясь принять участие в простых манипуляциях Элины. Но его попытки только мешали. Поэтому Элина попросила его не путаться под ногами.

— Лучше себя приведи в порядок, — Элина заставила Стаса побриться и переодеться. Взялась приготовить кофе. Когда он вышел из ванной, она уже более приветливо пригласила его завтракать.

Глядя на Соболева, Элина согласилась с Миланой, что он и в самом деле, словно пришибленный.

— Куда делся его лоск и обворожительная улыбка, которая буквально сводила с ума Милану?! Еще бы, — думала она, — на руках младенец, с женой непонятка. Тут каждого пришибет.

— Ладно, давай договоримся так: ты молчишь и слушаешь. Говорить буду я. Главное, выбрать женщину, которая не просто умеет ухаживать за младенцами, но еще и любит детей.

Соболев послушно кивал. Элина, которую он знал давно как неудачницу, теперь предстала перед ним в роли спасительницы.

— От Юли так ничего и нет? — спрашивала строго, не подавая виду, насколько поражена случившимся. И тут же поймала себя на мысли, что, несмотря ни на что, она ему сочувствует. И сразу мысленно для себя же уточнила: «Да не ему я сочувствую. Ребенка жалко».

— Ничего.

— Из полиции не звонили?

— Пока нет.

— Надо бы к частному детективу обратиться. Они работают оперативнее.

— Да я бы… Вот только Тема…

— Ну ничего. Тема с няней будет,