поистине уникальной женщиной.

Как будто мне нужно больше доказательств этого.

Сет возмущался, что не может плыть с ней до конца Нила. Он наслаждался этим. Он сердито посмотрел на пустыню, что окружала их со всех сторон. Это было противоположно тому, как он видел их день.

Было достаточно желающих забрать у него Айлу, так что он везёт её домой в Накаду. Он уже несколько месяцев жил в своей квартире в Каире, но никто не знал, где его настоящий дом. Это был секрет, который он защищал больше, чем свой статус бога.

Там Айле будет безопаснее, чем где бы то ни было в Египте. Он мог бы оставить её там, пока будет охотиться на всех ублюдков, которые охотятся за ней. Он не мог быть монстром, когда она рядом, а монстр изо всех сил старался вырваться и обрушить гнев на своих врагов.

Поездка из Эдфу в Накаду, которая обычно занимала три часа, заняла целый день, потому что Сет ехал по всем возможным просёлочным дорогам. Он не верил, что на главных дорогах нет разведчиков, и хотел максимально оградить Айлу от опасностей. Она отреагировала спокойно, и Сет не знал, хороший ли это знак.

Был уже поздний вечер, когда Айла свернулась калачиком на сиденье и заснула, положив голову ему на колени.

Так доверчиво. Его рука сама собой опустилась вниз, чтобы нежно погладить её волосы. Уродливая футболка, которая была на ней, заставила его улыбнуться, несмотря на поистине катастрофическое утро.

Это не закончиться ничем хорошим. Он знал это, и всё же его рука запуталась в её кудрях.

Глава 9

Айла проснулась от тепла и покачивающего движения. Она открыла глаза и увидела золотые каменные стены с вырезанными на них иероглифами. Её лицо упиралось в сильную, мускулистую грудь Сета, пока он нёс её через гробницу.

От него слабо пахло пряностями, кардамоном или корицей, и Айла уткнулась носом в его рубашку.

«Я сплю», — сонно подумала она. На самом деле они не были в гробнице. Она ещё сильнее прижалась к нему и снова заснула.

Когда снова проснулась, она лежала в незнакомой постели, луна освещала сад и реку за окном. Айла откинула волосы с лица и села, пытаясь сориентироваться.

«Сет сказал, что отвезёт тебя домой. Может быть, ты спала глубже, чем думала».

Золотые глаза наблюдали за ней из тени колонны. В темноте она разглядела очертания огромной сторожевой собаки, которая вышла вперёд.

— Надеюсь, ты дружелюбный, — прошептала она, протягивая к нему руку. Он наклонил голову к ней, прежде чем прижаться мордой к её ладони. Она почесала ему ухо. — Хороший мальчик.

Он вскочил на край кровати и свернулся калачиком. Айла была слишком сонная, чтобы спорить.

— Ладно, только не говори отцу.

***

К тому времени, когда Айла проснулась, липкая от пота, солнце было высоко и жарило. Над кроватью с балдахином, на которой она лежала, висел балдахин из прозрачной белой ткани, защищавший её от комаров. Её мозгу потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать происходящее.

Эдфу, атака, езда на машине.

«Я в доме Сета».

Она села, поморщившись, когда синяки на её рёбрах и плече завыли от боли. Ей нужен был душ и чистая одежда.

Айла нашла ванную, примыкающую к спальне, и восхитилась роскошью вокруг себя. Она не знала почему, но не думала, что это станет поводом для беспокойства бога войны. Она никогда не была счастливее из-за того, что ошибалась.

В то время как большой душ с несколькими душевыми головками выглядел гостеприимно, она выбрала элегантную глубокую ванну. У неё болело всё тело и ей было просто необходимо отмокнуть. В белых банках было много разных солей, и она выбрала ту, что пахла франжипани и лимоном, прежде чем опрокинуть её в парующую ванну.

Айла разделась, забралась в мутную воду и издала стон. Её голова прислонилась к краю ванны, и она закрыла глаза.

— Чувствуешь себя как дома, я вижу.

Айла вздрогнула, её колени автоматически подтянулись к груди. Сет стоял у двери ванной с весёлой улыбкой на лице. Он выглядел расслабленным и непринуждённым в свободных льняных брюках и майке.

— Не волнуйся, я ничего не вижу, — заверил он её. — Какая жалость.

— Не в этом дело! Убирайся, — потребовала Айла с пылающим лицом.

— Так и сделаю. Я просто подумал, что ты можешь быть голодна. Я не ожидал найти тебя здесь. — Сет поставил чашку чёрного кофе на край ванны и маленькую тарелку нарезанного манго. — Наслаждайтесь купанием. — Улыбнувшись, он снова ушёл.

Унижение Айлы длилось до тех пор, пока она не сделала свой первый глоток кофе. Он был крепким и хорошим, очищая туман в её разуме.

Впервые за несколько дней она почувствовала себя в полной безопасности. От этого осознания на глаза навернулись слёзы.

Как её жизнь превратилась в такой кошмар? Ей нужно было как-то связаться со своим боссом Пьером, чтобы он не волновался.

Когда всё закончится, Айле понадобится много времени со своим психотерапевтом. Мать годами лгала ей об отце.

Айла не думала, что что-то может быть более болезненным, чем смерть её матери, когда она была на другом конце Африки. Она ошибалась и в этом.

Амара скрыла, насколько серьёзен рак, и отправила Айлу в новое приключение с Панацеей. Она весело болтала с ней, пока была там. А потом Айле позвонили и сказали, что её мать умерла. Просто так.

Она была так зла всю дорогу обратно в Александрию. Она узнала от незнакомцев, что Амара не хотела, чтобы она сдерживала свою мечту. Она не хотела, чтобы Айла видела её страдания. Она умерла в одиночестве, как и хотела.

Знал ли Кадер? Говорила ли с ним Амара, делала ли вид, что всё в порядке? Ему было всё равно?

Айла скользнула под воду и кричала, пока не запыхалась. Ей понадобилось время, чтобы снова успокоиться. Замешательство и боль уменьшились, когда она откусила манго, и её желудок успокоился.

— Ты можешь пройти через это, как прошла через всё остальное, — говорила она себе снова и снова.

По крайней мере, она застряла с телохранителем, который ей нравился. Даже если он не умел стучать. Сет привёл её в свой дом, и Айла сомневалась, что он делал это со многими людьми.

— Ты не можешь прятаться здесь вечно, — пробормотала Айла. Она боролась с желанием налить в ванну ещё горячей воды, но вместо этого помыла голову и вышла.

Айла вернулась в спальню, завернувшись в полотенце, и заметила сумку с одеждой,