горьком одиночестве.

— Что же ты делаешь, Нора, — рассмеялся Ной, — разве можно так бессовестно открывать с ноги дверь в чужое сердце?

Его руки путешествовали по моей спине так осторожно, будто я была для него кем-то невозможно ценным.

— Ещё никогда прежде меня ни к кому так сильно не тянуло, — он тяжело выдохнул мне в волосы, — я не из тех, кто открывается кому-то так быстро.

— Я тоже, Ной. Я…

Назойливая трель дверного звонка заставила меня прерваться на полуслове.

— Нужно открыть дверь, — по голосу Ноя я могла понять, что он улыбается, — иначе гость её выбьет.

Я нехотя разомкнула руки и отступила назад.

Ной ласково мне улыбнулся и вышел в прихожую, чтобы встретить гостя.

Мысли в голове путались, настойчиво отказываясь собираться в кучу, а щёки предательски горели от смущения. Я же…никогда прежде не была к мужчине так близко. Никого не подпускала к себе. Никогда. Что же я делаю?

— Ной, прошу, помоги! — взволнованный голос Стаса в прихожей заставил меня вздрогнуть. — Я не справлюсь один, это катастрофа!

Глава 8. Тот, кто молчал

Я тихо вышла в прихожую, с интересом рассматривая двух мужчин, стоявших возле двери.

На лице Ноя читалось замешательство и непонимание происходящего. Напротив него в мыле замер Стас, растерянно пытаясь отдышаться.

— Что-то случилось? — нерешительно спросила я.

Стас перевёл на меня взгляд, в котором читался вопрос.

— Ты всё ещё здесь?

— Стас, полегче, — отдёрнул его Ной, — она живёт здесь. И с завтрашнего дня работает на меня.

Стас перевёл взгляд с меня на Ноя и обратно.

— Я думал, ты умнее. — Лицо Стаса вытянулось, а глаза сощурились, выражая явную неприязнь. — Она опозорила тебя на всю съёмочную площадку. Поставила тебя под удар. А ты взял её на работу? Ты рехнулся?

— Стас, попридержи..

— Попрошу не выражаться в адрес моего начальника в моём присутствии, — отрезала я, — в противном случае история, которая произошла на съёмочной площадке повторится.

Мужчина напряжённо переминался с ноги на ногу. Было очевидно, что происходящее ему совершенно не нравилось.

— Ты себе телохранителя нанял?

— Домработницу. — Ной покачал головой. — Вы двое, угомонитесь. Нора, я в состоянии сам за себя постоять. Не забывай о своём месте.

Я прикусила язык и опустила глаза.

— Прошу прощения.

Ной тяжело вздохнул.

— Проходи, Стас. Рассказывай, что у тебя случилось.

Мужчина кивнул головой и сняв пальто с плеч, рассеянно повесил его на вешалку.

В доме повисла неприятная атмосфера, вызывающая в голове тяжёлые мысли. Что же такого могло произойти, из-за чего Стас в таком подавленном состоянии.

— Помнишь эту пятнистую заразу, которую я в прошлом году подарил Соньке на день рождения? — тяжело выдохнул Стас.

— Конечно помню, сам же заворачивался с её прививками, — кивнул головой Ной.

Было видно, что мужчины близки между собой, настолько, что помогают друг другу.

— А кто такая Соня? — вырвалось само собой, и я прикусила язык.

— Это моя дочь, — нехотя ответил Стас, — мы говорим о её собаке.

Получается, Ной помогал с подарком для его дочери. Эта мысль невольно вызвала

улыбку от умиления.

— Это несносное животное сбежало.

— Ууу, — загудел Ной, театрально прикрыл ладонью глаза, — мартышка, наверное, в

бешенстве.

Стас закрыл лицо руками.

— Не то слово, дружище. Это маленькая дьяволица смотрит на меня так, будто я навозный

жук.

— А я давно говорил тебе, что ты позволяешь ей слишком много, для такого маленького

возраста.

— Но, она же моя принцесса! — Стас обречённо выдохнул. — Как я могу ещё компенсировать ей отсутствие матери, как не вниманием и заботой.

Ной покачал головой и уставился в пол. Выражение его лица стало мрачным, будто он вспомнил что-то очень неприятное, что грызло изнутри и не давало покоя.

Услышанное заставило меня посмотреть на Стаса другими глазами: он один растил дочь, всеми силами стараясь дать ей самое лучшее, что только мог, но при этом…немного перегибал палку с заботой о ней.

— Я всё понимаю, Стас. Но дети отлично чувствуют слабину, в конечном итоге она сядет тебе на шею и ножки свесит. Но, это твоё дело, своё мнение я высказал. Сейчас наша задача найти пса.

— Где собаку видели в последний раз? — неуверенно спросила я. — Есть фотографии?

Стас в недоумении поднял на меня глаза.

— Ты не обязана…

— Я не могу оставить человека, которому нужна помощь. К тому же, — я подняла глаза на Ноя, ловя на себе его теплый взгляд, — я приступаю к своим обязанностям с завтрашнего дня, потому могу быть свободной сегодня.

Стас молча кивнул головой и опустил глаза на экран мобильного телефона. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы найти нужную фотографию и протянуть телефон мне.

С фотографии на меня смотрела очаровательная маленькая девочка, лет пяти. Маленькую головку окутывало облако лёгких завитков светло-русых волос. Большие, ярко-голубые глаза, удивительно глубокие и умные не по годам, казалось, смотрели сквозь экран телефона. Красиво очерченные губы были растянуты в счастливой улыбке.

Маленькие ручки обнимали за шею собаку, которая казалась немыслимо большой, по сравнению с девочкой. Гладкая белая шерсть в аккуратное чёрное пятно блестела в лучах яркого летнего солнца, а карие глаза, смотревшие на девочку, выражали удивительную преданность и любовь.

— Какая трогательная фотография.

Нет, такой пёс не мог уйти сам. Что-то произошло.

Спустя несколько часов поисков по всему городу мы остановились возле небольшого магазинчика. Я откинулась на спинку сидения и тяжело вздохнула.

— Я сбита с толку, — мысли в голове путались, хаотично разбредаясь по сознанию, — мы проверили все возможные варианты. Парки, подворотни…где ещё может быть потерявшаяся псина? Разве что её кто-то подобрал или…

— Точно, — Ной щёлкнул пальцами, — приюты! Мы не проверили собачьи приюты, никто не отменял деятельность волонтёров.

В глазах Стаса мгновенно загорелась надежда.

— Сколько их в городе?

Я задумалась, лихорадочно перебирая в голове то, что мне было известно.

— Несколько, но в разных концах города. Что будем делать?

Ной склонил голову на бок, уставившись на руль.

— Проверим оба, по очереди. — не дожидаясь ответа Ной повернул ключ зажигания и нажал на педаль газа. — Я искренне надеюсь, что пёс в одном из них. Не хочется расстраивать мартышку.

В его голосе слышались нежность и беспокойство, будто эта маленькая девочка была не просто дочь его менеджера, а младшая сестра Ноя, часть его семьи.

Я невольно улыбнулась, открыв для себя его новую сторону, нежную и тёплую, будто чашка ромашкового чая, которую он приносил мне, когда я была растеряна и расстроена.

Он сам стал моим ромашковым чаем.

Всю последующую дорогу до приюта мы сохраняли тишину. В воздухе весело неприятное напряжение, но дурных