Дофин был государем Парижа, но не более того. За пределами столицы его правительство практически не существовало. Даже провинции, тесно связанные с королевским двором, все чаще вели себя как независимые государства. В Пуатье королевский лейтенант Жан де Бусико, отчаявшись найти деньги для оплаты своих войск, захватил местный монетный двор и начал устанавливать стоимость монеты и цены на слитки по совету местного монетного комитета, не обращаясь к правительству. Нормандцы фактически провозгласили независимость. Они присвоили себе местные поступления от налогов, утвержденных осенью предыдущего года и организовали свою собственную оборону в союзе с общинами Пикардии. В следующем году они изберут своего лейтенанта вместо кандидата Дофина, который был захвачен в плен. Первым же их побуждением было предложить эту должность королю Наварры, но он отказался только потому, что не хотел, чтобы его "неправильно истолковали"[709].

В распоряжении Дофина, кроме гарнизона столицы, были только небольшие кавалерийские отряды под командованием коннетабля. Когда король Англии покинул Кале, Дофин находился в Осере, восстанавливая стены и ворота, разрушенные Робертом Ноллисом, и пытаясь изгнать английские гарнизоны из Линьи и Режена. Когда Эдуард III приблизился к Реймсу, коннетабль быстро заключил договор с английскими капитанами этих мест, по которому они согласились освободить две крепости и вернуться в Нормандию в обмен на обещание огромной суммы в 26.000 экю. Это была акция по сохранению лица, но бесполезная, как знали обе стороны, с военной точки зрения. Ведь она подлежала утверждению королем Англии и прямо оговаривала право разбойников продолжать борьбу под командованием Эдуарда III, если им будет приказано. Добившись этого, коннетабль отправился на север, в Труа, разграбил городские церкви в поисках драгоценной утвари, чтобы заплатить своим людям, и, сочтя положение вокруг Реймса безнадежным, вернулся в Париж для консультаций с Дофином. Незадолго до Рождества посыльному из города удалось проникнуть через осадные линии англичан и доставить в Париж полный отчет о положении Реймса и призыв о помощи. Но Дофин и его Совет ничего не смогли сделать[710].

Единственным заметным французским военным проектом зимы была значительно урезанная версия грандиозного плана, который потерпел крах в октябре, по вторжению в Англию с помощью датчан и шотландцев. Новый вариант опирался лишь на ограниченные ресурсы Франции. Идея заключалась в том, чтобы собрать флот в портах Нормандии и Пикардии и высадить десант на побережье Англии, чтобы вызволить короля Франции из тюрьмы. За этим нереальным планом стояли Луи д'Аркур, королевский лейтенант в Нормандии, и пикардийский дворянин Жан де Невиль, который был племянником маршала Арнуля д'Одрегема и исполнял его обязанности во время нахождения того в плену в Англии. Дофин внес небольшой финансовый вклад и отправил коннетабля в Пикардию для оказания помощи задуманному предприятию. В остальном он имел с этим очень мало общего[711].

Вскоре после блокады Реймса англичане попытались взять город штурмом. Три штурмовые колонны одновременно атаковали стены. Одна атаковала юго-западный угол, недалеко от укрепленного моста через реку Вель. Две другие действовали с востока, возле большого монастыря Сент-Реми. Английские лучники обрушили на стены шквал стрел, заставив защитников попрятаться, в то время как огромное количество бревен и другого строительного материала было сброшено во рвы внизу, а две деревянные осадные башни подтащены к стене. Но защитники яростно сопротивлялись, забрасывая нападавших камнями из машин, установленных в городе. Они под градом стрел выходили на вылазки, пробивались во рвы и поджигали деревянные завалы. После целого дня боев колонне принца Уэльского удалось проложить дорогу шириной около тридцати футов через ров с западной стороны города. Но ему не удалось достичь стен. Другие, с восточной стороны, не достигли и этого. Штурм был отменен в сумерках и никаких попыток повторить его не предпринималось[712].

Защитники Реймса были лучше подготовлены к длительной осаде, чем англичане. Их склады все еще были забиты провизией. Осаждающие, для сравнения, сидели под ледяным дождем на краю расчищенной земли вокруг городских стен и доедали последние припасы, которые они привезли с собой из Кале. Армия Эдуарда III была эквивалентна населению большого провинциального города. Она быстро истощила запасы продовольствия в радиусе досягаемости. Король Англии отпраздновал Рождество в деревне Верзи, недалеко от своей штаб-квартиры, с большей частью своей армии расположившейся вокруг него. После окончания празднеств план действий изменился. Жажда добычи и все более острая необходимость в фураже и провизии почти наверняка были тому причиной. Вокруг города была оставлена завеса из войск, в то время как остальная армия сформировалась в несколько отдельных отрядов под командованием главных командиров и разошлась по северной Шампани. В близлежащем городе Серне войска герцога Ланкастера с боями преодолели линию рвов и захватили город с помощью штурмовых лестниц. В Кормиси на другом берегу от Реймса Бартоломью Бергерш ночью эскаладой проник в город, и штурмом взял цитадель. Несколько капитанов-рутьеров последовали за английской армией, таким образом, восстановив свои позиции в регионе, из которого они были изгнаны лейтенантами Дофина предыдущим летом. Самым известным был Эсташ д'Обресикур, который выкупился из плена, восстановил свою банду и обрушился на город Аттиньи, расположенный в тридцати пяти милях к северу от Реймса на реке Эна. Здесь он и его люди осушили погреба и создали базу, из которой грабили графство Ретель и совершали набеги на равнину Реймса. В начале января 1360 года Обресикур объединился с герцогом Ланкастером. Вместе они предприняли исключительно разрушительный рейд на восток, в направлении Аргонского леса. Эти операции ненадолго помогли снабжению английской армии. Но за две недели нового года армия исчерпала все ресурсы в пределах досягаемости от Реймса. Не оставалось иного выхода, кроме как отступить. 11 января 1360 года Эдуард III проглотил свою гордость и снял осаду. Его люди свернули лагерь и ушли посреди ночи. Утром городской дозор обнаружил, что англичане ушли[713].

В течение некоторого времени после того, как он отступил от Реймса, стратегия английского короля определялась главным образом необходимостью прокормить свою армию. План заключался в том, чтобы совершить марш по большому кругу обогнув Париж с востока и юга, держа свою армию в движении до тех пор, пока не будет организован новый обоз снабжения, который должен был подойти из Нижней Нормандии. Этот амбициозный проект предусматривал усиление гарнизона Онфлёра в устье Сены и создание там большого склада. Часть запасов должна была быть найдена в ходе масштабных фуражировочных рейдов из Онфлёра в окрестности, часть доставлена морем из Англии. Подготовительные работы велись уже в январе 1360 года[714].

30. Последняя кампания Эдуарда III, ноябрь 1359 — апрель 1360 гг.

Из Реймса англичане двинулись на юг по опустевшей местности.