Нуске нечего было ответить. Он часто давал обещания, а потом вдруг понимал, что не может их выполнить. Но сейчас нельзя было идти на поводу у чувств.

Лекарь сделал несколько шагов в сторону и встал между эрдом и Вьеном.

– Я и не отказывался от своих слов. Но и позволить казнить его не могу, – коротко ответил Нуска, стараясь не смотреть на правителя.

– Ты правда думаешь, что мне требуется твое дозволение?

Этот голос. Этот прошибающий до дрожи взгляд. Лекарь вдруг ощутил себя кучей мусора в одной из подворотен Карбора.

– Хотите убить нас? – спокойно отозвался на это Нуска и вдруг уставился на правителя своими яркими оранжевыми глазами.

Напряжение повисло в воздухе. Лекарь, невольно призвав на помощь светлую дэ, почувствовал, как все его тело пронизывает ток. Мурашки сбегали по телу сверху вниз, а спина в одно мгновение покрылась потом.

– Blathien, Нуска, но ведь этот знатный hve в чем-то прав. Тебе нужно принять одну из сторон, а не пытаться делать вид, что ты здесь ни при чем, – насмешливо прокомментировал Вьен.

Нуска обернулся и хмуро взглянул на брата. Тот совсем не был похож на умирающего: под разорванной одеждой перекатывались мышцы, мужчина не выглядел ни больным, ни истощенным. Даже наоборот: Вьен заметно похорошел с их последней встречи. Отросшие каштановые локоны переливались сейчас в лучах звезд.

– Вьен… Ты и правда присоединился к мятежникам?..

– Это допрос? – со скучающим видом поинтересовался арцент и потер отросшую щетину. – Какая разница, кто на чьей стороне, братец? Мне и эрду хотелось бы узнать, на чьей стороне ты.

Вздрогнув, лекарь обвел взглядом статную фигуру правителя. Трудно было сказать, что крылось за этой холодной маской. Сначала Нуска подумал, что он в бешенстве, но сейчас мужчина застыл с непроницаемым лицом.

Молчание затянулось. Где-то вдали каркнул ворон, видимо, разбуженный творившимся в лесу хаосом.

– Раз ты не можешь решить, решу я, – тихо сказал эрд.

Нуску оттолкнули – он покатился по земле, до крови ссадив кожу об острые ветви деревьев. Когда он поднял голову, то Син уже повалил Вьена на живот и острием меча приподнял его подбородок вверх. Нуска успел только заметить, что глаза эрда заволокло черной пеленой, как и глаза брата. Они оба потеряли над собой контроль, а разрушительная дэ похитила их сознание.

– Отребье, думаешь, так весело убивать молодых сынов Скидана?

– Мразь! А тебе было весело, когда ты насаживал на свой меч мать Нуски? Как ощущения? Что…

Вьен не успел договорить. Син одним движением ноги впечатал арцента в дерево. Только Вьен успел смягчить удар, призвав саблю.

– Что такое? – Арцент наклонил голову набок, приняв боевую стойку. – Этому господину не нравится слышать правду? По какому праву убийца судит убийцу?

Темный луч расколол ствол дерева надвое всего в шаге от Вьена. Но арцент даже бровью не повел, усмехаясь. Затем выпрямился, крутя в руках оружие.

– Меткость знатного господина оставляет желать лучшего, – вкрадчиво заговорил Вьен, а затем шаг за шагом начал приближаться к Сину. – Не думаю, что это та сила, которая раздавила дарвельское войско несколько лет назад. Почему не показываешь всю свою мощь?

Вьен подскочил к эрду, их оружия скрестились. Огненное пламя и черная дымка двумя мощными потоками взметнулись выше крон.

– Ой, кажется, я знаю почему, – рассмеялся Вьен, не сводя безумных глаз с лица Сина. – Ты убил на глазах Нуски его мать, его друзей и стер с лица континента весь его клан. Как же так? Смерть друга и брата – это ничто по сравнению с тем, что натворил этот господин. Давай, смелее, пронзи мое тело – и дело с концом.

Нуска не мог даже шевельнуться, чувствуя давление в воздухе. Это не было похоже на битву двух сурии – перед лекарем словно схлестнулись два дракона. И, не в силах поразить друг друга атаками, они просто испускали чудовищную энергию.

Раньше лекарь даже не мог представить, что брат обладал такой силой. Нуске еще ни разу не приходилось видеть арцента, чье тело воспламенялось во время битвы. Но Вьен горел – по его телу дорожками бежало пламя, а в глазницах зажглись два ярких очага.

Эрд ничего не говорил, но его состояние было красноречивее слов. Белки глаз рира подернулись черным, а узоры бесчисленными завитками покрыли лицо. Туман, подобный дыму, окружил все тело Сина.

И тогда два сурии обменялись ударами. Раздался грохот – деревья валились, энергии сталкивались и создавали в воздухе вихри. По земле покатились стволы деревьев.

Нуска заткнул руками уши. Шум стоял такой, что наверняка доносился и до города. Лекарь не знал, что ему стоит предпринять. Влезать сейчас в битву равносильно смерти. Но и бросить двух сурии, потерявших контроль, он не мог. Они сейчас могут не только погибнуть, но и разнести всю округу. В том числе мирные деревни и часть Эрьяры.

«Остановит ли их вспышка светлой дэ? Нет, я не смогу перекрыть их энергию своей. Что же делать?.. Эта битва так просто не прекратится. Да и Син действительно не может убить Вьена…»

Нуска старался следить за битвой. И с каждой секундой все отчетливее понимал, что эрд не пытается убить арцента. А Вьен, напротив, бил со всей силы и даже не думал уворачиваться от летящих в его сторону атак – словно специально подставлялся под удар.

И тут последние вековые деревья не устояли. Накренившись от мощи, содрогающей землю и небо, они стали валиться с оглушительным треском. Нуска хоть и был быстр, но тяжелые ветки сыпались на голову, щепки и пыль летели в глаза. Лекарь вытянул над собой руку и наполнил ее энергией, чтобы защититься. Ветви отлетали от купола, рассыпались в труху, а Нуска тяжело дышал, упав между поваленных деревьев.

Вскоре шум прекратился. Лекарь вскинул голову и понял, что его завалило. Сейчас на его хлипком куполе держалась не только куча хвороста, но и тяжелый ствол одного из дубов.

Нуска сглотнул, боясь пошевелиться. Он вновь потерял внутренне равновесие, не справился, не смог продемонстрировать приобретенную силу. Пусть и без меча, он должен был не только остановить двух сурии, но и защитить самого себя.

А что получалось? Сурии победило дерево? Ха-ха…

Нуска еле сдержался от нервного смеха. Он потерял самообладание и не мог размышлять здраво, зная, что сейчас два дорогих ему человека пытаются друг друга прикончить. Да и энергия темной стороны сказывалась на хаванце не самым лучшим образом.

Как сурии сражаются на войне? Как выдерживают это давящее