ещё… примерно в то время, когда Си… Аматэру-кун вторгся в Малайзию, мой Род вёл с Филиппинами переговоры об их покупке у нас крупной партии беспилотников. Речь идёт примерно о полутора тысячах единиц. Сделка сорвалась — американцы предложили за те же деньги в два раза больше. Да, их машины устаревших моделей, но количество… — вздохнул он. — Проблема в том, что окончательно сделка закрыта всего четыре месяца назад, именно тогда на Филиппины прибыла последняя партия машин. Самая крупная. И она не фигурировала в отчётах разведки. Мы… Мне неприятно это говорить, но мы прошлёпали около тысячи беспилотников. С учётом того, о чём мы знаем… и того, что уже уничтожили, против наших пятисот машин, Филиппины выставят на Лусоне полторы тысячи. Если они отправят их против нас разом, мы потеряем всю авиацию и ПВО, после чего останемся беззащитны против атак с воздуха. У них, правда, тоже мало что останется, но… Рядом очень много стран, которые с радостью продадут им беспилотники, и даже доставят их сюда, а вот нам новую технику взять неоткуда.

— Мы тоже не обязаны использовать лишь вашу технику, — заметил мрачный Фудзивара. — Те же страны и с нами с удовольствием будут иметь дело.

— Боюсь, у нас денег не хватит конкурировать с Филиппинами, — ответил Райдон. — Беспилотники не патроны, их не так много, как кажется. Если к поставщикам обратятся две стороны, они выберут тех, кто дороже заплатит. Нам же ещё и новые системы ПВО придётся доставать.

— И что? — взял слово Гонт. — У вас есть хоть какой-то план, юноша? У нас есть, хоть в теории, что противопоставить новой угрозе?

— Я… — набрал он в грудь воздуха. — У меня нет ответа на ваш вопрос. Я и об угрозе-то только вчера узнал. Да и не уверен я, что данный вопрос нужно оставлять исключительно на меня.

— Именно вы, юноша, в ответе за наши ВВС, — произнёс Гонт. — И в первую очередь именно вы…

— Милорд! — повысил я голос. — Вы не правы.

Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, Гонт произнёс:

— Прошу прощения, юноша, не стоило мне на вас наседать. Просто в Малайзии вражеская авиация сильно доставала, и я очень хорошо понимаю, с какой проблемой мы, возможно, столкнёмся.

Это да, малайцы их тогда буквально закидали беспилотниками. Не в последнюю очередь благодаря Роду Охаяси, кстати.

— Всё в порядке, милорд, я понимаю, — кивнул Райдон.

В общем, Райдон огорчил всех, особенно Цуцуи. Старика он, можно сказать, на взлёте сбил. А ведь решение по его плану нужно принимать в течение нескольких дней, иначе Кояма, что правильно и логично, банально заблокируют возможность переброски филиппинской гвардии на Лейте, заперев их на Лусоне.

А ведь план Цуцуи хорош. Точнее, суть плана хороша. Я бы хотел заранее избавиться от основных сил филиппинцев на Лусоне, чтобы спокойно завершить войну. Но чёртовы беспилотники, плюс ограничение по времени в принятии решения… Хотя, стоп.

От пришедшей мне в голову мысли, я остановился на выходе из штаба. Совещание закончилось, и мы всей толпой пошли на выход. Шёл я впереди, так что те, кто находился у меня за спиной, тоже непроизвольно остановились.

— Аматэру-сан? — с любопытством в голосе произнёс Фудзивара.

— Господа, — повернулся я к ним. — А ведь нам в любом случае было бы неплохо избавиться от тридцатитысячной группировки на Лусоне. Мы так или иначе высадимся на острове, и чем меньше там будет сил у филиппинцев, тем лучше.

— М-м-м… Так и есть, — ответил на это Цуцуи.

— Хорошо, — развернулся я обратно, продолжив движение. — С этим разобрались.

Из штаба альянса я направился не домой, как планировал минуту назад, а в штаб расположения войск Аматэру. Уже там связался с Щукиным и попросил собрать его офицеров планирования — нужно осмыслить сказанное на совещании альянса и пришедшую мне на ум мысль. Осмыслить и сделать хоть какой-то набросок плана.

* * *

Попрощавшись с парнем, которому явно пришла на ум какая-то мысль, и который быстрым шагом удалялся в сторону своей машины, Фудзивара переглянулся с членами Совета альянса.

— Аматэру-сан что-то придумал, — произнёс он.

— Мы заметили, — усмехнулся в ответ Кагуцутивару.

— Кто-нибудь помнит, чтобы его планы проваливались? — спросил Фудзивару.

И получил в ответ задумчивую тишину.

— Я знаю ученика, — произнёс Цуцуи. — Думаю, Охаяси-кун знает его ещё лучше. Поправьте меня, юноша, но, скорее всего, вскоре нас ждёт очередной авантюрный план.

— Ага, — хмыкнул Кагуцутивару. — Например, одобрение вашего плана, Цуцуи-сан.

— Как вариант, — кивнул Цуцуи. — Пойду готовиться. И тебе, Охаяси-кун, советую того же.

— Своими силами я не справлюсь, — вздохнул Райдон. — Неприятно это признавать, но у меня просто не хватит ресурсов.

— Если не хватает своих сил, — произнёс Фудзивару, — подумай, кто может помочь. Просто прикинь, какая помощь тебе нужна, и сразу станет понятно, к кому обращаться.

— Фудзивара-сан… — произнёс медленно Райдон. Причём смотрел он не на главу клана Фудзивара, а куда-то в пустоту. — Спасибо за совет, Фудзивара-сан, — низко поклонился Райдон. — Теперь я знаю, что делать.

Произнеся это, парень резко сорвался с места, убегая к своей машине.

— Похоже, это заразно, — покачал головой молодой глава Токугава.

* * *

— Даже не знаю, Син, — произнёс Щукин задумчиво, и добавил, не отрывая взгляда от карт на столе: — По-моему — это бред. Сколько бы мы туда войск не отправили, они там в любом случае застрянут минимум на месяц. Причём месяц — это если отправить туда все наши войска. Мы просто не сможем разбить тридцатитысячную группировку войск, которая успела окопаться.

— Давай-ка уточним, — произнёс я. — Почему они должны успеть окопаться?

— Потому, что нам надо разбить всю группировку, а не её часть, — ответил Щукин, переведя на меня взгляд. — Только дурак в условиях военных действий, когда твой флот захвачен, а враг стоит на соседнем острове, будет собираться в одном месте, дабы уже в полном составе отправиться отбивать город. Филиппинцы будут работать поэтапно. Сначала десант и захват плацдарма, потом переброска техники и части армии, в это время передовая группа идёт к Таклобану, очередная партия бойцов высаживается на Лейте, к подошедшим к городу войскам направляется техника… ну или часть техники. И так далее, пока они не перебросят на остров всю армию. Это будет караван, Синдзи. И если мы хотим блокировать и уничтожить их всех, нам придётся ждать, пока они перебросят на остров всю гвардию, но к тому моменту у них будут готовы серьёзные укрепления. А там, если ты не забыл, уже находится пятнадцатитысячный филиппинский контингент войск. То есть в итоге мы будем иметь не тридцать, а сорок пять тысяч бойцов,