– Врежь ему! – раздался голос Двэйна.

Слева метнулась тень с длинной палкой в руке. Один удар, и хватка на моем запястье ослабла. Старший тут же втянул меня внутрь, и мы втроем отскочили подальше от решетки.

– Духи Пустоши, Алиса, что ты творишь? – накинулся на меня старший, при этом обеспокоенно разглядывая мою руку. Я не сомневалась, что скоро на коже проступят синяки.

– Я не нарочно, Двэйн, – просипела я. Мой голос неожиданно сел. – Меня…

Резкий грохот заставил нас всех подскочить. Мужчина из Тьмы всем телом кинулся на решетку и стал бить по ней кулаками. Мы в ужасе отступили еще дальше. А потом мужчина закричал. Точнее, он издал душераздирающий вопль, который эхом отразился от стен Ямы и пронесся по всем этажам. Я машинально зажала уши, но ничто не могло заглушить этот полный боли и ярости крик.

Тьма вдруг застыла, вопль оборвался. Мгновение висела оглушающая тишина. А потом снова засвистел ветер, чернота стала закручиваться в противоположную сторону. Все быстрее и быстрее. Мужчина исчез. Он полностью скрылся в темноте, и его уже не было слышно. Тьма сворачивалась. Она походила на гигантскую змею, снова собирающуюся в клубок. Одна, две секунды, и она почти полностью ушла обратно в бездну. Раздался резкий всасывающий звук, и Яма снова предстала перед нами. Непривычно яркая и четкая после такой темноты.

– Чтоб вас всех… – пробормотал Терлак, обессиленно роняя палку на пол.

Я выдохнула, вдруг осознавая, что крепко цепляюсь за футболку Двэйна. Мы встретились глазами. Наверное, мы сейчас выглядели похоже: пот на лбу, жилка бьется на виске, глаза огромные, полные страха и напряжения.

– Он не такой, как Князь, – зачем-то прошептала я.

– Надеюсь, – тихо ответил старший.

И в этот момент Яму оглушил звонкий вой сирены. Она завыла ничуть не хуже мужчины из Тьмы, перекатываясь волнами от этажа к этажу. На балконах замигали красные лампочки, погружая округу в устрашающий кровавый цвет.

– Дерьмо! – громогласно ругался Терлак, суматошно доставая из-под кровати узелок со своими пожитками. Что-то металлически звякнуло там внутри, наводя на мысли об оружии. – Дерьмо, дерьмо! Надо сваливать!

Двэйн схватил меня за руку и быстро произнес:

– Надо как можно скорее добраться до твоей подруги, – в этом пронзительном вое я едва разбирала, что он говорит. – Если тревогу подняли из-за нее, нам… – видимо, он заметил, как изменился мой взгляд от этой мысли, и быстро закончил: – В общем, поторопимся.

Мы осторожно выглянули за решетку, но на этаже никого не было видно, только тощие силуэты замелькали в других камерах. Приглушенный шум доносился откуда-то снизу, но из-за сирены ничего невозможно было разобрать.

Старший толкнул решетку, и мы опасливо вышли на балкон.

– Никакой стражи, – задумчиво пробормотал он.

– Это пока, – тут же возразил Терлак. – Давайте сматываться поскорее. Где эта проклятая лестница?

Мы с Двэйном уверенно двинулись в сторону выхода. Мы шли быстро, но не бежали, настороженно оглядывая этаж. Ни одного стража так и не появилось.

Сирена монотонно завывала. Красный свет мигал быстро и ритмично, утопая своими лучами в темноте бездны. Шум снизу нарастал. Сначала он казался однообразным, но потом нам удалось разобрать напряженные крики.

– Не останавливайся, – произнес Двэйн и заставил меня ускорить шаг.

– Там… там же лаборатория, верно? – спросила я, бросая взгляд вниз.

Старший коротко кивнул.

– Значит…

Я не успела договорить. Красные всполохи осветили тьму. Под землей раздался грохот, нас подкинуло в воздух и отбросило в разные стороны. Я не помню, как упала, не помню боли от удара о металл. Кроме темноты вокруг ничего не оказалось.

Когда я снова захлопала глазами, передо мной все так же царила темнота. Холодный воздух бил в лицо. Я ничего не слышала, но чувствовала удушающий запах гари. Я шевельнулась, и моя рука скользнула по воздуху. Что такое? Я заморгала еще чаще, пытаясь прийти в себя. Моя рука снова колыхнула воздух, меня охватила паника. Я дернулась и поняла, что мои руки свисают над темной бездной. Я судорожно ухватилась за края балкончика и затянула себя обратно.

Свет ослепил глаза. Справа от меня полыхал огонь, поднимающийся откуда-то из глубины. Часть балкона куда-то исчезла, а на другой стороне валялись искореженные решетки и прутья. Я ничего не могла понять и ничего не могла расслышать. Глухие крики раздавались где-то поблизости, из камер выглядывали искаженные от ужаса лица. Я села, все еще бездумно разглядывая все вокруг и потирая ушибленное плечо. Тело болело, голова казалась слишком тяжелой для уставшей шеи.

За спиной я почувствовала человека, и чьи-то руки, обхватив меня за талию, подняли меня на ноги. Я безвольно покачнулась, но меня удержали на месте. Лучше бы лечь поспать. Меня потянули вперед. Звуки стали постепенно возвращаться, и туман в голове понемногу рассеялся. Я подняла взгляд от своих ног и увидела Двэйна. Около его носа застыли пятна крови, футболка покрылась обугленными дырками, за которыми виднелись красные пятна.

– Воды! – кричал кто-то.

– Бегите!

– А ночь тиха и безветренна, когда поет луна!

– Решетка, ломай решетку!

Старший все тянул меня за собой, но, когда мы добежали до лифтов, я затормозила.

– Где Терлак? – голос прозвучал хрипло и тихо, но Двэйн понял мой вопрос.

Он бросил взгляд в сторону пламени, и меня вдруг затошнило.

– Его неудачно откинуло, туда, где начался пожар, – сухо ответил он.

Я снова посмотрела на обожженную кожу старшего и сглотнула. В голову не пришло никаких подходящих слов, поэтому я просто крепче сжала руку Двэйна.

– Идем, – произнес он и потащил меня на лестничную площадку.

Здесь было прохладнее, но шум не стих. Наоборот, где-то внизу крики и грохот только нарастали. Мы бросили беглые взгляды вниз и помчались вверх по лестнице. Один пролет мы преодолели за считаные секунды и, выбежав на шестой этаж, испуганно замерли и переглянулись. Дикие крики разносились по всему этажу. Женщины вопили и потрясали решетками камер.

– Уходим, уходим! – кричали они. И постепенно одна за другой выбирались на балкон.

Я заметила, как около моей бывшей камеры появилась фигура и осмотрелась вокруг. Молния. Может, теперь у них появится шанс выбраться?

Я заставила себя оторвать от нее взгляд